烏克蘭周二（5月16日）稱，在周一晚至周二凌晨的一夜之間，烏軍連續擊落俄軍18枚導彈，包括向基輔發射的6枚俄羅斯高超音速「匕首」（Kinzhal）導彈。消息傳出，各方關注。但俄國防部長否認6枚「匕首」高超音速導彈被烏克蘭擊落。

目前還不清楚烏克蘭使用了哪種防空系統擊落這些導彈。不過，上周美國軍方證實，烏克蘭用美國生產的愛國者防空系統擊落了一枚「匕首」導彈。

愛國者防空導彈 vs「匕首」導彈

烏克蘭在4月中旬宣布收到第一批美國愛國者防空導彈系統。這是拜登在去年12月烏克蘭總統澤連斯基訪問華盛頓期間向其做出的承諾。莫斯科稱，愛國者將成為其「合法打擊」的目標。

本月，俄羅斯對烏克蘭首都發動了八波導彈襲擊，最近一次是在周二凌晨，至少有18枚各種類型的導彈和一群無人機參與了轟炸。基輔稱18枚導彈全部被攔截。

俄軍說，其高超音速匕首導彈實施精準打擊，摧毀了一枚愛國者防空導彈。但一位美國官員告訴CNN，俄羅斯周二凌晨對基輔的攻擊可能損壞了烏克蘭的一個愛國者系統，但並沒有摧毀它。

周三，烏克蘭進一步強調美國的愛國者防禦系統工作良好，正在監視空中防衛。烏克蘭空軍發言人尤里‧伊格納特（Yury Ignat）告訴法新社，「別擔心，愛國者一切正常。它正在執勤，一切都好好的。」

5月初，烏克蘭說首次在基輔上空使用愛國者系統擊落一枚俄羅斯高超音速匕首導彈。

「匕首」是俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）於2018年公布的六種「下一代」武器之一。莫斯科此前曾稱該超級武器是不可阻擋的。

在愛國者未到之前，大多數分析家甚至是美國國防官員一直在懷疑，烏克蘭的防空系統是否能勝任擊退俄羅斯持續進攻的工作。

烏克蘭總統澤連斯基的經濟顧問亞歷山大‧羅德尼揚斯基（Alexander Rodnyansky）最近也向CNN承認，他們國家的防空系統「應對得不夠好。」

這些評估是在3月9日俄羅斯向烏克蘭各地主要城市發射84枚導彈之後做出的。在那次事件中，基輔承認有6枚匕首彈道導彈成功躲過了其防空系統。

愛國者系統如何工作

由雷神公司設計出品的愛國者是一個移動防空系統，由三套配置組合而成，包括強大的雷達裝置、控制室及發射車。北大西洋公約組織（NATO）在2015年表示，該系統雷達範圍超過150公里（93英里）。

根據戰略與國際研究中心（CSIS）的說法，愛國者攔截導彈可以打擊高空和中空導彈、巡航導彈和一些彈道導彈。

俄羅斯的匕首空射彈道導彈速度可達10馬赫（12,350公里/小時），能夠攜帶核彈頭或常規彈頭，射程據稱為1,500至2,000公里。

戰略與國際研究中心在2022年3月的一份報告中說，雖然匕首可達10馬赫的飛行速度，但「俄羅斯將其稱為『高超音速』導彈有點誤導，因為幾乎所有彈道導彈在其飛行過程中的某個時刻都達到高超音速（即5馬赫以上）」。

愛國者防禦系統如此強大，以至於俄羅斯誓言要找到「解藥」，繞過美國這個先進的防禦系統，繼續打擊烏克蘭。事實上，一些專家認為，本月俄羅斯再次發起大規模轟炸就是衝著愛國者來的。

路透社報道，愛國者系統具有不同的能力，取決於所使用的攔截器，即其發射的導彈類型。早期的PAC-2攔截器使用爆炸碎裂彈頭，而PAC-3系列導彈使用更先進的命中摧毀技術。

CNN報道說，目前還不清楚烏克蘭得到的是甚麼樣的愛國者系統，但基輔很可能至少擁有一些較新的PAC-3 CRI攔截器。而且，還不只是愛國者系統在保衛烏克蘭領空。

根據CSIS的數據，基輔從其它北約國家獲得了更多中短程防空導彈。這些導彈包括一些最先進的系統，如德國的IRIS-T防空導彈系統，以及不太先進的系統，如愛國者的前身鷹擊反導彈系統。

CSIS導彈防禦項目的伊恩‧威廉士（Ian Wiliams）在本月的一份報告中寫道：「烏克蘭領導人表示，IRIS-T系統在90%的交戰中獲得了成功。」他補充說，根據美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）去年11月的說法，美方向烏克蘭提供的一對國家先進地對空防空導彈系統（NASAMS）命中率高達100%。

愛國者的成本及更多援助

根據CSIS的數據，新生產一個愛國者的成本超過10億美元，其中4億美元用於系統，6.9億美元用於所發射的導彈。

雷神公司已經製造了240多套愛國者系統，它們目前被18個國家使用，包括美國。由於伊朗對中東地區構成的威脅，該系統在中東地區需求量很大。

據雷神公司稱，自2015年以來，該系統在戰鬥中攔截了150多枚彈道導彈。

雖然愛國者系統旨在攔截飛機和彈道導彈等威脅，但它也可以擊落俄羅斯經常派來打擊烏克蘭關鍵基礎設施的「神風」（kamikaze）敢死隊無人機。但用價格昂貴的愛國者打擊價值只有數千美元的無人機，有點像高射炮打蚊子。

烏克蘭表示，它需要更多防空系統來抵禦來自俄羅斯軍隊的導彈和無人機連環襲擊。

根據被洩密的美國文件和CSIS的報告，基輔正在迅速耗盡其蘇聯時代的中程防空導彈系統庫存彈藥。

5月9日，美國國防部宣布了一項12億美元的計劃，以進一步加強烏克蘭的防空和火炮儲備。

根據五角大樓發布的消息，美國新一輪援助包括「額外的防空系統和彈藥設備，以便將西方的防空發射器、導彈和雷達與烏克蘭的防空系統結合起來」。

「一攬子計劃還包括擊落無人駕駛航空系統的彈藥、商業、衛星成像服務以及對培訓、維護和維持活動的支持。」五角大樓表示。

同時，周一英國證實將向烏克蘭發送數百枚防空導彈。

威廉士表示，西方的支持在未來幾周和幾個月內至關重要。他說，「如果俄羅斯設法通過『（彈藥）消耗』來削弱烏克蘭的防空系統，並獲得空中優勢，那麼這場戰爭對烏克蘭的挑戰就會大大增加。」

一些分析人士認為，按照目前雙方的彈藥使用速度，這場戰爭的結束可能取決於誰先在空戰中耗盡彈藥。但威廉士也指出，擊中烏克蘭的部份俄羅斯導彈殘骸看上去是新庫存，這表明俄方武庫可能已經耗盡。

而且，在西方制裁阻礙其獲得關鍵部件的情況下，人們嚴重懷疑莫斯科是否有能力大量生產新武器。

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