「消防山羊」立功 智利一森林免遭大火吞噬

智利南部城市聖胡阿納（SantaJuana）多年前籌建了一個由山羊組成的特遣隊，藉由放羊吃草的方式抑制植被等可燃物的生長，進而建立防火線以防範火災。這個「消防山羊」的概念在2月發生的森林大火中發揮功效，使附近的一處原始森林免遭大火吞噬。

據路透社5月14日報道，聖胡阿納在2017年曾遭森林大火肆虐，自此當地居民籌組「好山羊」（Buena Cabra）項目，以羊群充當消防隊員來對抗森林火災，並創設佔地16公頃的查凱森林（Bosques de Chacay，Bosque在西班牙文中為森林之意）公園作為其基地。

在葡萄牙和西班牙，人們也使用這種被稱為「策略性放牧」（strategic grazing）的防火方法。它依靠放牧的山羊來控制乾燥的牧草和其它植被，以避免這些牧草和植被在夏季助長森林大火。而山羊的糞便也能讓土壤變得肥沃，防止土壤受到進一步侵蝕。

該項目與公園的聯合創始人克魯塞斯（Rocio Cruces）表示，他們曾對具有環保概念的防火方法進行調查。結果發現，「策略性放牧」可以代替除草劑的使用，也可以取代焚燒或是修剪再焚燒的方法。

克魯塞斯說，在今年2月發生的森林大火中，該公園被大火包圍，但最終成為唯一倖存的綠地。

在那場由熱浪和乾旱引發的森林大火中，智利中南部共有將近44萬公頃的土地遭焚燬，導致數十人喪命、數以千計的人受傷。

克魯塞斯說：「大火蔓延到我們的森林，但只有第一排樹木真正受到影響，那不到公園的10%。」儘管有小火災發生，但因為灌木叢很少，所以火勢沒有蔓延開來。

當克魯塞斯在2017年開啟這個項目時，她只有16隻山羊，如今已經增加到150隻，她希望藉此激勵其他人仿傚。

熟知「策略性放牧」的智利康塞普西翁大學（University of Concepcion）林業工程師拿坡里（Francisco Di Napoli）說：「在智利，我們在防火方面失敗了，但這些動物可以給我們很多幫助。」◇

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