英國男子被診斷罹患腦瘤，2020年做了一次清醒的開顱手術，非常成功。人們驚歎於今日的高超的外科開顱手術，但其實古代的開顱手術，早已存在。
2019年，英國男子安特克里夫（Shane Antcliffe），因為長期頭痛和記憶力衰退等問題，去了醫院做檢查，結果被診斷出罹患腦瘤。於是，經過醫生的精心安排，安特克里夫在2020年做了一次清醒的開顱手術（Awake Craniotomy）。所謂清醒開顱手術就是只對病患大腦的某些部位進行麻醉，讓病患在保持意識清醒的情況下接受手術。當腫瘤長在接近與控制講話、語言或運動有關的區域時，醫生通常會建議採用這種手術。
如果病患在開刀時是清醒的，醫療團隊便能準確地評估病患大腦每個部位所控管的功能，避免在開刀時傷到這些功能。
在3個小時的手術過程中，安特克里夫與醫生談論他最喜愛的足球運動，還有家庭趣事。他還講了一些笑話給醫生聽。整個手術過程，他感到很放鬆、很自然。
雖然這次外科手術非常成功，腦瘤取了出來。兩個星期後他經過調理後出院。可惜的是，造成腦瘤產生的原因，醫生沒有辦法根治，所以安特克里夫依然繼續抗癌。
古以色列三千年前的開顱手術
考古學家近日在以色列北部著名的米吉多（Megiddo）古遺址內發現兩具擁有3,500年歷史的人類遺骸，經基因檢測發現兩人是兄弟關係。但令人驚奇的是，其中哥哥的頭骨上方有一個神秘的孔洞。
專家推測，這名男子年約21至46歲，他的頭骨有四邊相交的線條，還有一處約3厘米的方形缺口，因此認為該男子曾進行過一種稱為「有角缺口環鑽術」（Angular Notched Trephination）的開顱手術。但傷口周圍並未出現癒合跡象，由此推斷他可能是做完手術後不久就過世了。
至於被移除的頭骨碎片，也被擺放在同一座古墓中。
而頭骨完整的弟弟則在10歲至20歲間過世，直到哥哥也離世後，他們的遺體被合葬在一起。
該研究主要作者、美國布朗大學博士候選人雷切爾卡利舍（Rachel Kalisher）表示，哥哥頭骨上的正方形孔洞應該是動過腦部手術的痕跡，這是該地區迄今發現的最早的頭顱穿孔手術紀錄。
考古學家經研究後推論，這對兄弟生活在公元前1550年至前1450年的青銅時代晚期，他們的骸骨被埋葬在米吉多最富有的地區，距離當時的王宮很近，由此可知他們應該來自一個富裕家庭，甚至是當時的王室成員，因為普通百姓是沒法獲得這種特殊待遇的。
雖然病人沒有在顱骨手術中倖存下來，但這一發現證明，在青銅時代，高層人士已經可以獲得複雜的醫療服務。
考古學家進一步研究發現，兄弟倆頭骨都有明顯的病變，推測他們患有全身性疾病，例如痲瘋病、肺結核，甚至是遺傳性疾病。
卡利舍還提及，從兄弟倆的部份骨骼來看，他們的牙齒與臉部結構都不同於正常人，顯示有發育不全的狀況，可能是顱骨發育不良或唐氏症，而且還有嚴重貧血跡象，這都會影響他們的正常發育。她說：「兄弟倆應該來自上流社會，他們並非普通百姓，這就是他們明明患有嚴重疾病，卻依舊能存活更長時間的原因所在。」
考古人員表示，這次發現是古代近東（即今中東一帶）最早的開顱手術案例，為顱骨穿孔手術技術在數千年前已在全球廣泛傳播提供了證據。
中國古代史料，都記載有西域人會開顱手術。當然，這個西域人的概念是廣義的，主要是包括現在中國新疆以東所有的中東各國人，都統稱為西域人。
宋代大文豪歐陽修編纂的《新唐書》記載了一個叫拂菻（lǐn）的國家，後人考證，這個拂菻國就是東羅馬帝國，也叫拜占庭帝國。書中寫道：「有善醫能開腦出蟲以愈目眚（shěng）。」意思是說，那裏的醫生善於做開顱手術。能開腦取出蟲，以治療失明，或眼睛不明，或頭痛等疾病。
其中，元朝的著名學者陶宗儀在《南村輟耕錄》第二十二卷中記載了一則開顱手術：據一位叫任子昭講述，他住在元大都的時候，鄰家有個孩子經常頭痛，每當發作時，往往疼痛難忍。有一名回回醫官，也就是西域人的醫生為那孩子做了手術，用刀割開額頂，從腦中取出小蟹一樣的東西，堅硬如石，還能活動，取出之後那小蟹無處寄生，很快就死了。鄰家孩子的頭痛病也得以治癒。
這些記載證明，古中東的開顱手術源遠流長，史料記載證明，至少在唐朝時期，開顱手術已經傳播到中國中原之地了。
中國古代開顱手術的神奇
2001年在山東廣饒傅家大汶口文化遺址中，其中392號墓發現了一個顱骨。顱骨右側頂骨31ｘ25mm的橢圓形缺損。專家們對此反復做了各種推測和論證，無法證明這頭顱孔洞是破裂性損壞，也不是非病理的孔洞，也不是創傷的孔洞。
這結論雖然在當時引起其他考古專家的質疑，但是現實的物證顯示，一切都有可能。於是，專家不得不採取嚴格的技術做證明：他們根據做醫學X光片、CT檢查，結果顯示，顱骨缺損是因開顱手術所致。缺損邊緣斷面光滑均勻，呈圓弧狀，因此推斷出手術後骨組織修復，墓主存活了很長時間。從考古提供的證據，5,000年前古中國已能做開顱手術。
這樣，又證明了中國有可能比古中東地區的開顱手術出現得更早。到底開顱手術是怎樣起源的？人類為何能夠在那麼早的年代就會開顱手術？
而且，中東地區的開顱手術與古中國的開顱手術，有沒有技術的傳承關係呢？抑或是他們各自獨立產生的醫學技術，自己有自己獨立的起源？
南朝梁元帝蕭繹編纂一部書叫作《金樓子》，僅用一句，是這樣寫的：「淳于能剖顱以理腦，元化能刳腹以浣胃。」
意思是說，漢代的淳于會開顱手術，三國時期的華佗會剖腹手術。這個記載至少說明了，古中國在漢代初年，就會開顱手術，而且可能有傳承關係，一直流傳著，並且在南北朝時期仍然有人相信存在這樣的手術。可惜，單從簡簡單單的這句話，確實還是拿不出非常十足的證據證明，漢代的開顱手術具體到底是怎麼樣的。
這可能也與中國古代的醫術的傳承方式有關係。古人喜歡師父帶徒弟的傳承，甚至是單傳或者家傳，這樣子就會因為各種歷史原因造成這個醫學技術容易失傳。
曹操與華佗的故事
在正史《三國志》裏，有專門給華佗開闢一個傳記，系列性地列舉了華佗的一些有名的醫案。這個說明當時三國時期，華佗的一些醫術應該已經流傳開了，一些醫方也流傳下來了。
而最有名的傳說，就是華佗給曹操看病。《三國志》中記載，曹操患有「頭風」病，於是請來華佗，華佗就採用針灸的辦法治療。後來，華佗離開了，返家不願意回到曹操身邊繼續給曹操看病。曹操就憤怒不已，派人將華佗關押在監獄裏。不久，華佗死於監獄中。
從這個正史的記載看，儘管正史《三國志》確實記載了華佗會剖腹手術，似乎沒有說明華佗會不會開顱手術。華佗可能覺得曹操的「頭風」病很難治癒，或者他認為自己不能夠治癒它，所以就想辦法拒絕見曹操，而打算回家去了。這樣反而引起曹操的憤怒而害了自己。當然，這樣的猜測是一種假設而已。
然而，《三國演義》一書對此描述與正史有一些差異。當時，華佗前往看視曹操的「頭痛」病，華佗非常直言不諱地說：「大王頭腦疼痛，因患風而起。病根在腦袋中，風涎不能出。枉服湯藥，不可治療。某有一法：先飲麻沸湯，然後用利斧砍開腦袋，取出風涎，方可除根。」
華佗的這番描述，就是一種開顱手術。從這一段看，即使我們不了解華佗是否會開顱手術，但是，《三國演義》的作者，似乎對這個奇異的手術，有一定程度的了解，不然他能夠寫出讓華佗說出的內容嗎？而且，《三國演義》作者還用詩句讚歎華佗，其中前面兩句是：
「華佗仙術比長桑，神識如窺垣一方。」
詩句裏的「長桑」，指的是「長桑君」，他就是戰國時最有名的神醫扁鵲的師父。就是長桑君傳授藥方，並且將能夠看透人體五臟六腑、奇經八脈的透視功能的神通，一併傳給扁鵲的。扁鵲因此成為一代醫學宗師。
《三國演義》的作者明確認為，華佗應該有與扁鵲一樣的透視人體的特異功能，才能夠準確地診斷曹操的「頭風」病。古人用透視的特異功能勘察病情，應該是有一定道理的，當然，這也是個未解之謎。
不過，《三國演義》作者為了表現自己的敘述方式，並且又能夠符合正史所寫的結果，就讓華佗使用強力進諫的方式，勸曹操進行這個開顱手術，而且還拿華佗給關羽刮骨療毒的案例，來勸解曹操。可是，曹操疑心甚重，怎麼會輕易相信有人給自己開顱治病呢！於是，曹操命人將華佗下獄，因此華佗死於獄中。
如果華佗早知如此的話，並且能夠猜透曹操的性格與心思，那麼華佗可能會用甚麼方法來勸解曹操，既接受做開顱手術，又能夠讓華佗身家性命可以保存下來。
也不是沒有辦法的，可以請來另外一個腦病的人，單獨操作給曹操看；操作成功後，便能去除曹操的猜疑，再給他進行開顱手術。這樣華佗精湛的醫術便可流傳後世，讓後人獲益良多。◇
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