業內專家表示,位於澳洲南澳的Koppamurra稀土礦床的大規模擴張,有可能使該州乃至澳洲成為世界領先的稀土材料供應地。
據《廣告人報》報道,隨著南澳東南部的稀土礦床大規模擴張,該州面對巨大機遇,挑戰中國對全球稀土永磁鐵供應的控制,引發「多代」經濟繁榮的潛力。
中國目前佔據了全世界稀土永磁材料供應量的95%,這類磁鐵是製造電動汽車和風力渦輪機的關鍵材料。
上個月,Tesla老闆馬斯克(Elon Musk)宣布下一代Tesla電動汽車或不再使用稀土材料,導致中國股市暴跌。
同樣在上個月,日本對澳洲稀土公司Lynas Rare Earths注資2億澳元,與之結成堅固夥伴關係,旨在減少對中國稀土供應的依賴。
近日,澳證交所ASX的上市公司Australian Rare Earths宣布,其位於南澳Naracoorte附近的Koppamurra的稀土礦床增加了25%。
雖然項目擴建仍處於勘探階段,但該礦床有望增加至1億多噸黏土,其中富含8萬噸稀土氧化物。而且,該公司還設有一個巨大的勘探目標,該礦床將可能增加到14億噸稀土礦化黏土。
Australian Rare Earths迄今已獲得南澳和維州4000平方公里土地的勘探租約,公司行政董事珀勃喬伊(Rick Pobjoy)表示,其中大部份礦床都在南澳境內。他說,該公司正準備向南澳政府提交採礦申請。「整個地區的黏土中都富含稀土元素,這表明該地區具有多代發掘生產的潛力。」
Koppamurra礦之所以如此重要,是因為世界上許多其它礦場只含有「輕」稀土元素,而該礦場含有鏑和鋱等「重」稀土元素。
珀勃喬伊說,正是這種「重」稀土元素具有重要的戰略意義,因為它們是生產電動汽車和風力渦輪機的關鍵原料。「對於全球電動汽車製造商來說,無論是北亞、歐洲還是美國,獲得這些關鍵的稀土元素都非常重要。」
南澳能源和礦業廳長庫贊東尼斯(Tom Koutsantonis)表示,Koppamurra項目「將顯著提升南澳作為關鍵礦產出口地的全球領袖的地位」。「南澳的Jacinth-Ambrosia礦場,目前已經是世界上最大的鋯石礦的關鍵出口地。」
南澳礦業和能源商會(SACOME)的行政總裁諾爾(Rebecca Knol)表示,隨著全球對清潔能源需求的增加,對稀土的需求也會隨之增加。「勘探對於確保南澳未來的資源項目開發至關重要,並且資源部門本來對南澳的經濟貢獻就大,這是進一步提升的關鍵。」
澳洲主權能力聯盟(ASCA)主任咸美頓-史密斯(Martin Hamilton-Smith)表示,稀土開採為「澳洲本地投資和所有權帶來了新機遇」。「如作為國家戰略,能確保稀土投資在主權所有及控制下發展,那將為澳洲的納稅人、金融家、投資者、礦工和技術工人鎖定價值和長期利益。」#
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