蔡英文在F-16戰機護航下出訪中美洲,周三(3月29日)抵達紐約,展開過境美國行程。因中共在蔡英文出訪前頻頻發出威脅信號,美國印太司令部保持警戒。
蔡英文過境美國,正值中美關係緊張之際,一些分析人士說,這是自1979年中美關係正常化以來最糟糕的水平。
蔡英文出訪危地馬拉和伯利茲,去程過境紐約,周三晚出席了台胞為她舉行的歡迎酒會;周四在紐約停留,計劃出席「哈德遜研究所」(Hudson Institute)的活動並發表演講。
下周蔡英文在回程途中將過境洛杉磯,預計在列根總統圖書館會晤美國眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)。路透社援引2名消息人士的話報道,多達20名以上的美國國會議員計劃陪同麥卡錫與蔡英文會面。不過列根圖書館尚未確認這次會晤。
中共表示,這種互動可能會導致美中關係「嚴重對抗」。
周四,中共外交部發言人毛寧重申強烈反對蔡英文與美國官員會面。她在每日例行記者會上說,中國(中共)堅決反對美台之間任何形式的官方交往,中方將繼續密切關注事態發展。
蔡英文和麥卡錫都沒有正式確認會面。美國國務院首席發言人周三表示,據媒體報道,台灣高層經常會見國會議員,國會議員當然是一個獨立且平等的政府部門,並在過去過境期間從事其它公共和私人活動。
《華盛頓郵報》報道,據一位美國政府高級官員稱,美國情報界評估認為,北京可能會認為蔡英文與麥卡錫的會面不如前議長佩洛西在台北與蔡英文的會面具有挑釁性。由於此事的敏感性,這名官員不願透露姓名。
「中國人(中共)最終會做出自己的決定。」這位高級官員說。
美國官員們表示,在麥卡錫與蔡英文會面之前,印太地區的美軍人員正在提高警惕,監控攔截情報,並將這些信息提供給美國高級領導人。
美國印太司令部發言人、海軍上校凱爾‧雷恩斯(Kyle Raines)表示,印太司令部聯合情報行動中心(JIOC)上一次在高度警惕情況下運作,是在前議長佩洛西訪問台灣期間。他說,這意味著要確保值班人員特別注意台灣周圍的事件——追蹤敵對活動的跡象,並滿足對來自戰地指揮官、駐該地區大使館和五角大樓日益增長信息的需求。
印太司令部官員得知蔡英文可能前往美國後,便制定了類似計劃。「我們時刻準備著」,雷恩斯說,「我們會根據需要進行調整。」
周四,台灣國安局長蔡明彥在立法院表示,北京無需過度反應,這樣對區域情勢和形象毫無幫助,國安會內部也已經有跨部會針對情勢進行監控。
他說:「總統在美國與麥卡錫會晤的複雜度較低,但所有必要狀況都有準備,也有做相關的沙盤推演。」
蔡明彥強調,中、美、台三方的共同利益為避免出現意外衝突,因此美台之間、中美之間皆有針對情勢進行控管。
他補充說,在總統不在(台灣)期間,包括她在飛行期間,台灣一直在對緊張局勢升級做出反應,並且可以隨時聯繫到她,會見她的高級安全官員。
台灣國防部在關於中共軍事活動的每日最新消息中表示,從周三到周四上午,沒有發現任何中共飛機進入台灣防空區,或越過作為非官方屏障的台灣海峽中線。
白宮周三敦促中共不要以蔡英文在美國「正常」中途停留為藉口,加強對台灣的侵略活動,並表示尚未看到中共的「明顯反應」。
白宮國家安全發言人柯比(John Kirby)在白宮新聞會上告訴記者:「我認為我們都看到他們(中共)以言辭方式做出反應,但我們沒有看到任何其它類型反應的跡象。」#
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