由於高溫天氣的增加，澳洲新南威爾斯州藍山地區的樹熊聚居地，可能會成為澳洲最重要的樹熊棲息地之一。

藍山的沃勒米國家公園（Wollemi National Park）和卡南格拉-博伊德國家公園（Kanangra-Boyd National Park）的 樹熊數量尚不清楚，但據信在過去10年中有所增加，儘管全國範圍內樹熊都陷入困境、在苦苦掙扎。

去年，聯邦政府將樹熊列為瀕危物種，而新南威爾斯州議會的一份報告發現，到2050年， 樹熊可能會在該州滅絕。

山火和熱浪的增加是 樹熊生存的一個主要威脅。

野生動物保護組織——野生動物科學（Science for Wildlife）的生態保護學家佩蒂特（Lachlan Pettit）正在調查藍山地區避開最嚴重氣溫上升的適合程度。

「在熱浪天氣中，樹熊會出現熱焦慮，這對它們的健康非常不利。我們可以看到很高的死亡率，」佩蒂特博士說。

「大藍山世界遺產區的棲息地對 樹熊來說至關重要，因為那裏有深谷和古老的樹木，可以提供大片的陰涼環境並降溫。」

他說，與藍山地區的樹熊種群相比，沿海地區的樹熊種群更有可能受到氣候的影響。

「那些生活在低洼地區的樹熊，可能無法獲得相同的景觀資源來降溫，它們可能更容易受到熱浪的影響」，佩蒂特說。

「像藍山這樣的地區的樹熊種群可能會持續到未來。」

根據世界野生動物基金會（World Wildlife Fund）的數據，自2001年以來，新南威爾斯州的樹熊數量已經下降了62%。

野生動物科學的執行主任Kellie Leigh博士說，樹熊數量下降，是由山火、疾病，尤其是開發導致的棲息地損失加劇引起的，「在整個物種範圍內，開發確實是導致 樹熊數量下降背後的一個主要威脅過程」，「你在新聞中看到的所有關於滅絕的預測都是以棲息地喪失為模型的。」

不過，藍山地區被列為世界遺產，這為該物種提供了更好的保護。

「我們發現了一個真正有希望的故事，因為（藍山）有100萬公頃受到保護的世界遺產區」，她說。

「我們正在那裏發現數量可觀的樹熊，而且還有很多地方可以尋找（樹熊的蹤跡）。

「再加上多樣化的棲息地，有許多不同種類的樹木供它們選擇食用，這有可能成為 樹熊未來的據點。」#

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