在洪都拉斯表示欲與北京建交之際,美國國務院宣布,拜登總統的高級特使陶德(Christopher Dodd)將在周五(3月17日)前往巴拿馬和洪都拉斯。

美國國務院在一份聲明(超連結)中說,總統的美洲事務特別顧問陶德,將於3月17日至21日訪問這兩個中美洲國家。

國務院表示,曾任聯邦參議員的陶德,在巴拿馬將出席美洲開發銀行(IDB)第63屆年會,並會見巴拿馬官員,以及當地的銀行業、金融業領導人。

在洪都拉斯將會見政府官員和私營部門的代表。

聲明中說:「這些訪問將推進美國在西半球促進包容性經濟增長、民主、人權和法治的承諾。」

近幾年來,美國一直關注中美洲的移民和安全挑戰,以及貿易和發展優先事項,並在該地區努力抗衡中共的影響力。

本周二,洪都拉斯總統休馬拉·卡斯特羅(Xiomara Castro)宣布,將尋求與北京建交。此舉將以和台灣斷交為代價。

洪都拉斯和台灣之間的關係可以追溯到1941年。洪都拉斯外長雷依納(Enrique Reina)周三表示,轉向中國的部份原因是,洪都拉斯「已快被債務淹沒」,包括積欠台灣6億美元。

他說,洪都拉斯預計將在未來幾天與北京的官員會面。若洪都拉斯與台灣斷交,台灣的邦交國將只剩下13個。

過去五年裏,北京已挖走了台灣在中美洲和加勒比地區的一系列盟友,包括尼加拉瓜、薩爾瓦多、巴拿馬和多米尼加共和國。

儘管美國與台灣並無正式外交關係,但一直是台灣在國際上最重要的支持者以及武器供應者。

與台灣斷交,可能使洪都拉斯與美國的關係進一步複雜化。美國參議院外交委員會主席梅嫩德斯(Bob Menendez)說:「洪都拉斯與北京結盟的決定,影響將遠遠超過現任的領導層。」

梅嫩德斯說:「我敦促洪都拉斯在與世界上最專制的政權之一加深關係時,也要努力保護自己的主權和人權。」

美國是洪都拉斯最大的貿易夥伴,並在該國擁有一個空軍基地。對美國來說,該基地是打擊拉丁美洲販毒集團的一個關鍵。

過去幾年裏,中美在中美洲的角力加劇。中國投資者在洪都拉斯變得越來越活躍,包括支持該國建造一個大型水電大壩。北京在洪都拉斯的商業活動,表明中共政權試圖在美國的後院擴大經濟和政治影響力。#

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