國際組織CIVICUS 3月16日發表「2022年受威脅公民力量報告」（People Power Under Attack 2022），評估全球各國的公民自由活動空間。香港從第二差的「壓抑」（Repressed）級別被降至最差的「封閉」（Closed）級別，是全球最差的27個國家和地區之一，跟北韓與阿富汗同級。

CIVICUS是一個全球公民社會組織聯盟，成員包括工會、專業人士協會、慈善基金會等。由2017年起，該機構與超過20個研究組織組成了CIVICUS Monitor，評估全球197個國家和地區的公民活動空間，包括和平集會、表達和結社自由。研究團隊將公民活動空間分成5個級別，分別是「開放」（Open）、「狹窄」（Narrowed）、「受限」（Obstructed）、「壓抑」（Repressed）和「封閉」（Closed）。

根據近日發表的2022年報告，全球有38個國家被評為「開放」，42個被評為「狹窄」，40個被評為「受限」，50個被評為「壓抑」，27個被評為「封閉」。全球人口分布方面，只有3.2%人口生活在「開放」國家，11.3%生活在「狹窄」國家，14.9%生活在「受限」國家，42.2%生活在「壓抑」國家，28.5%生活於「封閉」國家。

報告形容2022年標誌著公民自由空間的嚴重下跌，生活在「封閉」國家的人數比以往任何時候都要多，全球有約20億人受到極端程度的壓抑。

翻查2018年報告，當時全球有45個國家被評為「開放」，40個被評為「狹窄」，53個被評為「受限」，35個被評為「壓抑」，23個被評為「封閉」。

香港降至最差級別

2022年報告特意針對15個國家和地區發表評論文章，包括香港、美國、英國、俄羅斯、緬甸、阿富汗等。

2022年報告首次將香港的評級從第二差的「壓抑」級別降至最差的「封閉」，是全球公民活動空間最差的27個地區之一，與阿富汗、阿塞拜疆、中國大陸、白羅斯、伊朗、緬甸、北韓、俄羅斯、沙特阿拉伯等國家同級。

研究團隊稱，由2019年10月起，香港被列入「公民自由迅速惡化地區」觀察名單，而香港一直未能解決侵犯公民權利的問題。

報告批評香港政府在《港區國安法》通過後鎮壓異見人士和組織，將和平抗議活動定為刑事犯罪，關閉民間團體和傳媒機構，導致香港被降級；報告形容香港目前瀰漫著恐懼的氣氛，市民因行使結社、集會和言論自由等公民權利而被監禁。

報告特別關注「國安法」針對的4類活動，包括分裂國家、顛覆國家政權、恐怖主義和勾結外國勢力，認為相關罪行定義模糊，很容易被用來重判維權人士和批評政府人士。目前已有200多人因「國安法」被捕，包括民運人士、反對派選舉參選人、記者、律師、前立法會議員等。 報告亦批評《港區國安法》損害和平集會和結社自由權利、製造寒蟬效應；民間團體和工會被迫停止運作，或遷往海外；約3千人因和平抗議而被控組織、煽動或參與未經批准集結，其中517人未成年。

研究員呼籲撤銷起訴社運案

CIVICUS亞太區公民空間研究員Josef Benedict指出，香港政府對公民自由的持續打擊令香港被降級，《港區國安法》對社運人士、記者和其他批評政府人士提出莫須有和出於政治動機的檢控，在香港製造恐懼氣氛。

他促請香港政府撤銷對社運人士的所有刑事訴訟，尊重和平抗議的權利，並採取措施為公民社會營造一個安全和有利的環境。他亦呼籲國際社會應採取更多措施，讓香港政府為侵犯基本自由的行為負責。

一直關注香港人權狀況的英國民間團體「香港監察」（Hong Kong Watch）創辦人Benedict Rogers表示歡迎CIVICUS的報告，並完全同意報告中對香港公民權利惡化的評估，認為下調香港評級的決定絕對正確，準確反映了香港自由受到破壞，公民社會空間急劇萎縮。

全球民主報告 香港排名倒數41位

另外，瑞典哥德堡大學政治科學系V-Dem研究所（Varieties of Democracy Institute）本月初發表的「民主報告2023」（Democracy Report 2023）亦顯示類似情況。

報告分析了全球202個國家和地區的數據，整體來說，全球民主程度在過去35年均出現倒退情況，平均倒退至1986年的程度。截至2022年，全球有72%人口共57億人生活在專制國家。正在專制化的國家由去年33個增至42個，所佔人口由全球36%增至43%，創有紀錄以來新高。

香港的民主自由程度由去年第123位跌至今年第139位，更被點名為全球9個停止民主化的國家和地區之一，包括阿富汗、孟加拉、柬埔寨、香港、印度、印尼、緬甸、菲律賓和泰國。香港被評為民主程度最低的20%至30%國家和地區，被歸類為「封閉專制」（Closed Autocracies）地區，分數接近越南、埃及、土耳其、盧旺達等。@

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