三位知情人士告訴CNN,美國正在與烏克蘭飛行員在美國的一個軍事基地進行合作,以評估培訓他們駕駛F-16戰機等美國軍機需要多長時間。

兩名烏克蘭飛行員目前正在美國的一個軍事基地,在飛行模擬器中測試他們的技能,以了解他們需要多少時間來學習駕駛各種美國軍用飛機,包括F-16戰鬥機。

一位美國軍方官員告訴與國防部長奧斯汀( Lloyd Austin)一起前往中東的記者,這兩名烏克蘭飛行員正在亞利桑那州圖森市(Tucson)參與「熟悉情況活動」,他將這一行動描述為「作為我們與烏克蘭軍方對話例行活動的一部份」。

「『熟悉情況活動』基本上就是空軍人員之間的討論和對美國空軍運作方式的觀察。」這位官員說。

「這項活動使我們能夠更好地幫助烏克蘭飛行員成為更有效的飛行員,並更好地建議他們如何發展自己的能力。」

這位官員還說,飛行員在這次活動中不會操作真正的飛行平台,但他們將在訪問的部份時間裏使用一個模擬器。

該官員補充說,「無法提供(美國)向烏克蘭提供F-16戰鬥機的最新情況」,尚沒有立即增加烏克蘭飛行員在美國人數的計劃。

雖然目前沒有跡象表明美軍正在對烏軍進行飛行訓練,但這一步驟表明美國並沒有完全關閉提供F-16戰鬥機的大門。

烏克蘭一直在推動美國提供戰鬥機,烏克蘭高級官員最近幾天升級了他們的公開游說活動,認為他們需要這些飛機來抵禦俄羅斯的導彈和無人機攻擊。

但美國和盟國官員對提供這種援助持懷疑態度,他們說噴氣式飛機不切實際,因為它們需要大量訓練,而且俄羅斯擁有廣泛的防空系統,可以輕易擊落它們。

當被問及美國是否會向烏克蘭提供F-16戰鬥機時,美國總統拜登的回答是 「不會」。

在戰爭初期,美國還認為,向烏克蘭提供新的戰鬥機會使北約和俄羅斯之間的關係升級。

拜登在2月接受ABC新聞採訪時說,儘管烏克蘭官員一再公開請求,但烏克蘭「現在不需要F-16戰鬥機」。

德國上周完全排除了向烏克蘭交付戰鬥機的可能性,而英國政府官員也有同感,並表示他們認為向烏克蘭派遣戰鬥機是不現實的。

周二(2月28日),負責政策的國防次長Colin Kahl告訴眾議院軍事委員會,訓練烏克蘭飛行員駕駛F-16戰機需要18個月,並認為訓練飛行員花費那麼長的時間會過於昂貴。

除了戰機外,美國和盟友已經向烏克蘭提供了大量其它類型的西方武器,包括M142高機動性多管火箭系統(Himars,海馬斯)、榴彈炮、反坦克武器、無人機以及防空設備。最重要的是,德國已經承諾向烏克蘭提供德製豹2(Leopard 2)主戰坦克,且烏克蘭士兵已經開始在位於德國明斯特的最大軍事訓練場接受豹2坦克的操作訓練。美國也承諾向烏克蘭提供先進的M1艾布拉姆斯(Abrams)主戰坦克。#

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