加拿大2月6日宣布延長港人「救生艇計劃」申請期限至2025年，並將申請資格擴大至過去10年內從專上教育機構畢業的香港居民。
2月6日，在多倫多家和專業服務中心舉辦的一個新聞發布會上，加拿大移民部部長弗雷澤（Sean Fraser）宣布，將當天到期的、針對香港人的開放式工簽計劃延長2年，將可以申請該工簽的截止日期延長至2025年2月7日。同時，將原來申請人必須在過去5年內畢業的要求擴寬一倍至10年。
「這意味著更多香港人可在加拿大追求自己的職業目標，並獲得長達3年的寶貴工作經驗。」移民部說。
弗雷澤說，加拿大將繼續「為香港人挺身而出」，「通過延長和擴大加拿大對香港人的開放式工作許可計劃，我們在最需要的時候，為加拿大僱主提供更多技術工人，並為香港人提供寶貴的工作經驗，同時也表達了我們對香港人民的支持。」
香港社區表示歡迎
2年前，加拿大宣布給香港人提供特惠工作簽證及移民計劃，以應對中共於2020年6月30日在香港實施《國家安全法》帶來的人權問題。
港加聯會會長馮玉蘭表示，在加拿大的各個香港人組織一直在共同推動加拿大移民部完善對港人的支持及移民政策。
「港加聯、溫支聯、薩省香港同行及溫哥華香港協進會等4個團體，在過去3年一直遊說外交及移民政策之政府部門，並面見了超過80位相關的國會議員。」馮玉蘭對本報說，該4個團體歡迎移民部部長弗雷澤周一宣布的決定。
「相信會有更多香港人歡迎並受惠於此政策。」她說，「香港人與加拿大人擁抱同樣的價值觀，新來加拿大的香港人必定會貢獻加拿大社會。」
多倫多香港家長會共同創辦人李樹德對本報說，今天移民部的決定，「我們十分歡迎，這是一個非常好的開始」。
「開放工簽延長2年，可以使更多年輕人，尤其是最近畢業的，以及有些剛剛在香港出獄的那些人，都可以申請過來。」他說。
實際上，從2021年2月生效的該工作許可計劃很受歡迎。按移民部當時的數據，生效3周（2月8日至2月28日）內，收到了503份新申請及10份延期申請。到5月20日，共收到5,640份新申請和86份延期申請，合計5,726份。
按移民部當時的解釋，近年來，加拿大通過其它類似的計劃，每年收到來自香港人的工作許可申請約為1,500至2,000份，遠少於該特別計劃在3個月收到的申請數量。
仍在爭取改善救生艇計劃
馮玉蘭表示，政府的決定仍有不如人意的地方，比如在放寬開放式工簽資格要求的時候，沒相應調整救生艇政策細節，即B類移民計劃的資格沒相應放寬。
馮玉蘭提到的救生艇計劃，包括加拿大針對香港人的A類和B類移民計劃。其中的B類計劃要求：申請人必須在過去3年內在加拿大擁有至少1年的全職工作經驗（或同等的兼職工作經驗，即總共工作至少1,560小時）；他們還必須在過去5年內，在加拿大境內或境外的專上學校完成以下其中一項教育：
·學位（學士學位、碩士學位或博士學位）；
·至少歷時2年的課程文憑；
·至少1年課程的研究生證書（文憑或證書），該課程的入學要求必須是先獲得專上學位或文憑，並且必須是在開始研究生課程之前不超過5年內獲得的。
馮玉蘭說，B類移民計劃，還是要求申請人需在過去5年內畢業。
救生艇計劃的發起人蔡俊威（Sam Choi）對本報說，他歡迎加拿大移民部對香港人的移民政策。但是，很多人可能以為新政策包括了B類移民計劃，其實不是，新政策只是讓更多香港人更容易來加拿大工作。
他解釋，香港人在加拿大的工作期滿後，可以按B類計劃申請移民。但是，現在移民部放寬了開放式工簽的資格要求，卻沒相應放寬B類移民計劃的要求，這將使很多人符合工簽條件過來後，最終發現自己不符合B類移民計劃的要求。
蔡俊威表示，他理解移民部可能想有序地放寬移民政策。他期待移民部未來對B類移民計劃作出相應調整。
馮玉蘭說：「我們會繼續反映香港人的需要和意見，希望政府在放寬開放式工簽條件後，儘快檢視並理順整個救生艇政策，相應地放寬B類移民計劃的申請條件，並延長政策至2026年以後。」
李樹德說，家長會還有一項訴求，就是很多學生在香港可能觸犯過國安法或者其它不公道的法律。如果加拿大政府要求申請人提供警察報告，可能使一些學生來不了。「我們希望加拿大移民部酌情處理香港的警察報告」。
美國上月也延長保護在美港人計劃
此前，美國拜登政府早前也延長了一項保護在美國的香港居民免遭驅逐的計劃，目前距離該計劃到期已不到兩周。
白宮於上月26日公布了美國總統拜登簽署的一份備忘錄，要求國務院和國土安全部延長並擴大「對某些香港公民推遲強制離境」（Deferred Enforced Departure for Certain Hong Kong Residents，簡稱DED）計劃所規定期限和資格，為更多香港人免受中共政府的迫害提供保護。
拜登命令將DED計劃延長24個月，這意味著那些因超過原簽證期限而將被驅逐出境的香港人可以繼續留在美國，直至2025年。
「美國支持香港居民的人權和基本自由。」拜登在備忘錄中寫道，並表示，鑒於中國（中共）「繼續侵蝕這些權利和自由」，因此，他指示延長和擴大對某些在美國的香港居民所實施的延期驅逐政策。
「中國（中共）繼續攻擊香港的自治，破壞其殘存的民主程序和制度，對學術自由施加限制，並鎮壓新聞自由。」備忘錄並指出，自2020年6月以來，至少有150名反對派政治家、活動家和抗議人士因受到與國安法有關的指控而遭到拘留，這些指控包括分裂、顛覆、恐怖活動以及與外國或外部勢力勾結等。現在仍有一千二百多名政治犯被關押，有一萬多人因受到與反政府抗議有關的其它指控而被捕。◇
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