死亡對人類來說一直很神秘,人在彌留之際,能看到甚麼或有甚麼感受?目前仍是未解之謎。不過,科學家無意間記錄到一名瀕死病人的腦電波,可能有助於解開這個謎。
一個跨國科學團隊使用連續腦電圖 (EEG) ,記錄一名87歲癲癇病男患者的腦電波,期間卻意外監測到該名患者突發心臟病並死亡時的大腦活動。這項研究結果發表在2022年2月的《老化神經科學前沿》(Frontiersin Aging Neuroscience)期刊上。
心臟驟停後腦電波高度活躍
參與研究的美國路易斯維爾大學神經外科醫生Ajmal Zemmar博士表示,在患者心臟停止跳動前後30秒,患者大腦出現了特定的腦電波模式。Zemmar推測,通過產生這種與記憶檢索相關的腦電波,大腦可能會在生命的臨終時刻,對重要的生活事件進行最後一次回憶。這就像人們常說的「人生走馬燈」,也與許多瀕死體驗中提到的現象很類似。
2013年發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究發現,試驗中的全部9隻大鼠在心臟驟停後的30秒,腦電波都處於高度活躍狀態。這與Zemmar團隊發現的患者瀕死時的表現驚人的相似。
瀕死體驗者會回顧自己人生
這種在將要進入死亡狀態時「回顧一生」的現象,也曾發生在許多瀕死體驗者的身上。
暢銷書作家Dannion Brinkley,把他在兩次瀕臨死亡時的經歷寫成了Saved by the Light一書,1994年出版後連續5個月被《紐約時報》列為最暢銷書籍。Brinkley回顧他的第一次瀕死經驗是在1975年9月17日,一場暴風雨襲擊了南卡羅來納州的艾肯市,25歲的Brinkley正在家中和一個朋友通電話,一道閃電通過電話線擊中了他,將他重重地拋向空中。
在感受到灼熱和巨痛後,Brinkley的靈魂離體,感到沐浴在祥和與安寧中。他飄浮在空中看著家人朋友驚慌失措地給自己做急救,又看到救護車匆匆趕來,拉著他的身體開往醫院,而Brinkley經由一個隧道進入了一個光亮的地方。
之後Brinkley開始回顧自己25年來的人生,連最微小的細節都一覽無餘。他還驚訝地發現,他能夠體會到事件受害人和其他受影響的人的感受。比如Brinkley從小放蕩不羈,恃強凌弱,以打架和羞辱他人為樂。在回顧這段歷史時,他親身體會到了受害者所感到的疼痛、驚恐、慌亂與無助。
還有,在越戰中他曾擊斃一名北越軍官,他感受到軍官在腦袋中槍那一瞬間所感到的疑惑,以及後續因無法再與家人見面的傷心、無奈、悲哀。更驚人的是,連後來軍官家人在聞知死訊後,連續好幾年的痛苦他都感受到了。當歷史回放完時,他陷入悔恨和羞愧之中,感到無地自容。因此當他重回人世後,他徹底改變了自己,盡一切力量去幫助他人。
全美國5%的人曾經歷過瀕死體驗
瀕死體驗是一種在接近死亡時一些人所經歷的現象,這一名詞由美國著名心理學家、內華達大學教授Raymond Moody博士提出。Moody經過研究100名經歷過「臨床死亡」並復活的病例,以及他們用自己的話講述的死亡之後的世界,在1975年出版了Life After Life一書。此後,針對瀕死體驗進行的科學研究越來越多。
在2014年發表在Frontiers in Human Neuroscience期刊的一篇研究報告中,研究人員對190例不同特性的瀕死體驗進行研究,其中包括睡眠、冥想、暈厥等非危及生命事件後發生的瀕死體驗,以及由缺氧、創傷或疾病等而引致的昏迷過程中,所發生的瀕死體驗。
研究結果發現,不同類型的案例都有許多相似之處,包括會看到眼前出現亮光、感覺脫離自己的身軀、閃現過往片段等。至於出現頻率最高的一項瀕死體驗特徵,各類別案例中有89%至93%的參與者表示有祥和或愉悅(a feeling of peace or pleasantness)的感覺。
也許出乎人們意料,其實不少人曾經有過瀕死體驗。1992年的蓋洛普民意調查顯示,有1,300萬美國人,即全美國5%的人經歷過瀕死體驗。2001年發表在《刺針》(The Lancet)雜誌上的一項來自荷蘭的研究指,在344名心臟驟停後成功復甦的心臟病患者中,有62名患者 (18%) 出現了瀕死體驗。
作家陶傑講述自己神奇的瀕死經歷
香港作家陶傑(Chip Tsao)去年在香港商業電台首席智囊兼主持人陳志雲的YouTube頻道訪談節目中,就講述了自己神奇的瀕死經歷。
陶傑回憶在1994年他36歲時,曾遭遇過一次嚴重車禍,被送院後他已奄奄一息。經過15個小時的緊急手術後,醫生告訴他:「一切醫療手段已用盡,現在要靠你的意志了。」。陶傑說,在彌留之際,他看到前面有一片很大的海,海中漂浮著一朵朵金色及粉紅色的、像圓桌子般大的蓮花,還聽到耳邊有人念經。
陶傑形容這段經歷非常清楚真切,當時彷彿有一股力量將他推過去,但內心也有個聲音告訴他,不可以跨過去,因為有很多東西沒做完。他說:「那個感覺既有恐懼,但也有安詳,一直在問自己,其實跨過去也會很舒服,那一朵朵蓮花會像船一樣接我到另一個地方。」
當時他還經歷了幾件科學也解釋不了的事情。
陶傑當時躺在ICU病房中,聽到父母在討論他的治療方案,商討是否再請一名胸肺科醫生加入醫療團隊,還聽到父母的哭泣聲。半個月後,陶傑從ICU搬到普通病房。雙親來探望他時,陶傑說在昏迷時,好像聽到你們在商量找專科醫生。
他父親說確有其事,但又感到奇怪,因為二人是在醫院以外一間酒店的房間內商量的,「離開那麼遠,你怎麼可能聽到?」陶傑卻肯定地表示,並不是幻覺,他聽得清清楚楚,還可以複述出對話內容。
陶傑還住在ICU時,有一天兩三個朋友來看望他,之後第二天,陶傑又見到這些朋友穿著一樣的衣服,說著一樣的話,又來探望他一遍。陶傑心裏覺得很奇怪,詢問後才知道,原來先前是他在瀕死狀態下,預見到了朋友第二天將要來探望他的場景。
這些經歷讓陶傑對生死的意義有了更深層的認識,「既然看過了未來的事情,還離開了這個空間,那人死後應該會有另一個所在。」陶傑之後的人生,還有兩次也曾與死神擦身而過,讓他對生命、時空、來世等有了全新的看法,也讓他相信人類之上還有更高的主宰。
大家有過瀕死體驗的經歷嗎?或許可以留言同大家分享你自己的故事。@
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