「我希望我是錯的。我的直覺告訴我，我們（中美）將在2025年開戰。」美國空軍機動司令部（AMC）司令米尼漢（Mike Minihan）在給手下的一份備忘錄中說。這位四星上將的警告使台海局勢再成輿論關注焦點。
中美是否必有一戰？這一議題無論在軍界還是政界都引發高度關注。
「我希望他（米尼漢）是錯的……但不幸的是，我認為他是對的。」美眾議院外交委員會主席、共和黨議員麥考爾（Mike McCaul）1月29日接受霍士新聞節目「Fox News Sunday」的採訪時表示。
但美國眾議院軍事委員會首席、民主黨議員Adam Smith則持有不同的看法。他認為，雖然美國必須威懾中共，但他「非常有信心」如果美方採取了正確方式，便可避免軍事衝突。但他承認，「任何事情都有可能（發生）」，因此，美軍還是應該做好準備。
近年來，美國越發意識到中共的危險，並將其視為頭號戰略對手。美國嚴格限制對華出口高端晶片，旨在阻止中共的軍事發展。美國向日韓等盟友出售各種軍事裝備，跟美英澳組建AUKUS聯盟，也是為了阻止中共入侵台灣。
總之，美國在做兩手準備，一個是加強對中共的威懾能力，使其不敢輕易侵台；另一方面，美國也在加強戰備，為可能發生的台海戰爭提前熱身。華盛頓的具體動作可從以下幾點看出：
米尼漢下令手下嚴格執行作戰準備
美國空軍機動司令部（AMC）司令米尼漢上將在1月27日公開的備忘錄中，要求手下提前做好備戰準備，隨時待命。
AMC有近5萬名軍人和近500架飛機，負責運輸和加油。AMC已經通過創紀錄的加油耐力任務和有限的機組人員操作，成功挑戰了極限。但米尼漢的備忘錄明確表明，他希望繼續提高AMC的能力。
中美若開戰，第一島鏈附近至關重要。米尼漢所闡述的備戰準備目標，包括建立一支「強化的、準備就緒的、綜合且敏捷的聯合部隊機動小組」，準備「在第一島鏈內」作戰並擊敗中共。
米尼漢在備忘錄中列出的另一個特別努力方向涉及KC-135同溫層加油機。米尼漢要求KC-135單元協調提供一種解決方案，使其能發射100架「尺寸和型號都是現成」的無人機群。
「我的期望很高，這些命令沒有商量的餘地。就是要遵循。」米尼漢在備忘錄中對手下說。
顯然，他在力求提高美國空中機動部隊的能力，使其越來越多走在最前沿，憑藉著戰略運輸機和空中加油機扮演起更重要的作戰任務。
五角大樓為對抗中共威脅 空前調整預算
2022年12月3日，奧斯汀在列根國防論壇上說，美國正面臨中共「步步進逼」的挑戰。
「我們正在前所未有地調整我們的預算，以應對中國（中共）的挑戰。我們正在研發方面進行國防部有史以來最大的投資，並練就更強大的（軍事）能力。我們正在對美國軍隊進行現代化、培訓和裝備，以應對印太地區的突發事件。」奧斯汀說。
他還強調，國防部終於在注意力和資源方面向亞洲進行了「根本性和前所未有的轉變」。國防部正在將其重點、時間和資金投入到這個地方。「我們將保持並加強我們的作戰優勢，使中國（中共）永遠不能得出結論，即侵略符合其最佳利益。」他說。
關島新增基地 將在美台衝突中起到關鍵作用
1月26日，美國海軍陸戰隊在美國最西端的關島開設了一個新基地。有了該基地後，海軍陸戰隊員將進一步接近潛在衝突的前線，可以快速從一個島嶼轉移到另一個島嶼，探測、騷擾和摧毀敵方船隻。
目前，該基地仍在建設中。根據計劃，該基地將最終容納5,000名海軍陸戰隊員。
美國軍方官員曾在強調關島地理位置的重要性時說，如果美國捲入中共與台灣的衝突，關島將成為轟炸機、潛艇和部隊的一個主要集結點。
奧斯汀多次訪亞 加強美軍在盟國的軍事存在
美國國防部長奧斯汀周一（1月30日）在南韓舉行高級別會議，隨後訪問菲律賓，與菲國總統小馬可斯和菲律賓國家安全領導團隊會面。這是奧斯汀對該地區進行的第六次正式訪問。
「印太地區的安全環境越來越複雜，我們每天都能看到這一點。」一位五角大樓高級官員在對奧斯汀此行進行背景介紹時說，他提到中共的行為越來越有侵略性。
該官員說，在這次旅行中，奧斯汀將重點關注軍事能力和與條約盟國的互操作性。這是在該地區遏制任何挑戰的關鍵。該官員還說，正看到中共破壞穩定的行動急劇上升，包括危險的空對空攔截的大幅增加。
在南韓和菲律賓，奧斯汀希望繼續擴大多個作戰領域的合作範圍，包括網絡空間和太空。這位高級國防官員說，奧斯汀還將促進互操作性，並尋求在聯合訓練演習和活動中增加複雜性。
菲律賓因其地理位置對應對台海戰爭十分重要。菲律賓最北端的呂宋島（Luzon）距離台灣僅200公里（120英里）。
軍事分析人士說，如果美軍能獲准進入菲律賓，將使中共武統台灣的任何企圖變得更加複雜。
華盛頓和菲律賓正在推進「加強防務合作協議」（EDCA）。美國提議將納入EDCA協議之下的軍事基地增加。美國官員說，奧斯汀此行希望與菲律賓達成一項協議，使菲律賓向美軍開放多達四個軍事基地，這將使美國軍隊能夠分組到菲國一些基督進行輪流駐紮。
《華爾街日報》報道，美國官員說，其中兩個地點可能在呂宋島和巴拉望省。目前還不清楚另外兩個地點在哪裏，也不清楚有多少美軍會參與。這些官員說，作為回報，美國已經向馬尼拉提供了軍事援助，包括無人機，以便菲律賓軍隊能夠監測南中國海的活動。
曾在特朗普政府擔任五角大樓東亞事務最高官員的蘭德爾‧施里弗（Randall Schriver）等專家說，呂宋島對美國陸軍具有極大意義，特別是作為火箭、導彈和火炮系統的潛在發射地點，可用於對抗中共對台灣的兩棲入侵。
習近平一直未放棄武統台灣
習近平統一台灣的野心讓美國軍方提高了緊迫性。習上任後，開始激起民族主義，並多次揚言要實現台灣的統一。
對於中美雙邊關係中最敏感的台灣問題，習近平宣稱不能一代一代傳下去。在二十大講話上，習近平稱要「堅定不移」推進統一大業，絕不會放棄「武統台灣」的選項。分析人士多認為，習企圖將統台視為自己的政績之一。
二十大中共中央軍委改選的結果凸顯了台海幫的地位。最引人關注的是何衛東被破格提拔為軍委副主席。他之前曾擔任東部戰區司令員，並負責對台事務。分析認為，具有福建背景的何衛東獲得火速晉陞的原因之一是習近平準備必要時武力統台。
台灣國防大學政戰學院前院長余宗基表示，從二十大中央軍委委員來看，「大概都是知台派」，以連升三級的何衛東為例，「未來台海作戰他大概是不二人選」。
余宗基分析，習近平將何衛東放在第二副主席位置，劍指台灣的意圖非常明顯，且軍事相關人事布局，讓美國感受到對自身及對台灣安全的直接威脅，所以近期才推出一連串強化台灣軍事安全的合作，顯示美國已經掌握，中共籌組的「戰鬥內閣」已經形成。
中共升級在台灣周邊軍事行動
隨著中美在台灣問題上的軍事緊張局勢升級，習近平在二十大講話中還強調要加快軍事發展，他揚言要「開創國防和軍隊現代化新局面」，能夠武力奪取台灣是中共軍事現代化的首要目標。
中共近年來大力加強軍事開銷。官方國防預算已從2014年的1,143億美元增長到2022年的2,300億美元。實際數字可能更高。
中共軍隊在最近幾個月加大了武力展示的力度。去年8月，時任美國眾議院議長佩洛西訪問台灣後，中共在台灣6海域展開空前規模的軍事演習。通過發射導彈、派遣戰艦和戰機，進入台灣四面具有戰略意義的地點，並演練了對台灣的封鎖。
中共還派戰機經常冒險接近台灣領空，穿越台海中線在2021年之前是聞所未聞的事情，而到2022年底就已經變成了常見現象。
法新社根據台灣國防部發布的每日數據做出的統計數字顯示，中共軍機在2022年入侵台灣防空區的次數將近翻倍，而戰鬥機和轟炸機出動次數激增。
結果顯示，2022年中共派遣了1,727架次飛機進入台灣的防空識別區（ADIZ）。相比之下，2021年約有960架次，2020年有380架次。戰鬥機出動次數從2021年的538次增加到2022年的1,241次，而轟炸機，包括具有核能力的轟-6（H6），從2021年的60次增加到101次。
台灣如何回應
當習近平去年打破規範成功拿下第三個任期時，很多台灣人擔心，現在的戰爭比幾十年前更接近，應做好相應的準備。
台灣政府認為，中共軍隊已經準備好了。台灣國防部長邱國正去年說，中共軍隊將在2025年前為入侵做好充份準備，並補充說，佩洛西訪台後的台海狀況「是我從軍四十多年以來最嚴峻」。
台灣政府近年來加大國防預算，2023年的國防預算高達5,863億元，年增13.9%，創下新高。
蔡英文總統將在2024年1月大選後卸任，在她的領導下，台灣加強了與包括美國在內的民主盟友的非正式外交，並將自己定位為反對該地區威權擴張主義的堡壘。
《華盛頓郵報》報道，台灣淡江大學退休教授林中斌（Lin Chong-Pin）說，中共的做法是「邊界軍事威懾」，但不會越過會導致公開衝突的界限。即使在佩洛西訪台後中共海軍和空軍在台灣海峽兩岸和台灣周邊的行動頻率不斷上升，也沒有發生過一起人身損害和流血事件。
問題在於中共是否敢冒險與美國軍事對抗，並願意承擔攻打台灣所造成的國際制裁後果。#
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