白宮周五(1月20日)表示,美國將在下周對俄羅斯私人軍事集團「瓦格納」(Wagner)及其在全球的支持網絡實施額外制裁,也將把這個俄羅斯僱傭軍組織定性為「跨國犯罪組織」。
白宮國家安全委員會戰略溝通協調員約翰.科比(John Kirby)周五(1月20日)說,瓦格納在俄羅斯的影響力越來越大,導致該國軍事領導人之間關係緊張。美國財政部將瓦格納指定為重要的「跨國犯罪組織」。
「為了與這一指定相協調,我們還將在下周對瓦格納及其在幾大洲的支持網絡實施額外制裁。這些行動確認瓦格納構成的波及各大洲的威脅,包括通過其持續的嚴重犯罪活動模式(構成的威脅)。」科比在白宮每日簡報會上告訴記者。
美國會根據行政命令13581宣布瓦格納為「跨國犯罪組織」,凍結瓦格納的任何美國資產,並禁止美國人向該組織提供資金、貨物或服務。
「通過這些行動,以及今後更多的行動,我們向任何正在考慮向瓦格納提供支持的公司發出這樣的信息:瓦格納是一個正在實施廣泛暴行和侵犯人權的犯罪組織,我們將堅持不懈地工作,以識別、瓦解、揭露和打擊那些協助瓦格納的人。」科比說。
路透社報道,當被要求對科比周五(1月20日)的評論作出回應時,瓦格納擁有者葉夫根尼.普里戈津(Yevgeny Prigozhin)沒有直接回應美國的指控,但表示這些指控表明瓦格納和美國是「同行」(colleagues),兩者都參與了「瓦解犯罪集團」的活動。這顯然是指俄羅斯聲稱其戰爭的目的是清除「烏克蘭非法政府」。
伴隨著新的制裁,白宮周五(1月20日)公布了新近解密的俄羅斯鐵路列車圖片,並稱圖片顯示俄羅斯鐵路車廂在俄羅斯和北韓之間行駛。
白宮上個月表示,瓦格納集團已經從北韓接收了一批武器,以幫助加強俄羅斯在烏克蘭的軍隊。這是該組織在俄烏戰中擴大角色的一個跡象。
北韓外交部稱該指控毫無根據,並譴責美國向烏克蘭提供致命武器。瓦格納擁有者普里戈津否認接受了來自北韓的武器。
科比說,北韓將步兵火箭和導彈運送到俄羅斯,供瓦格納使用。圖像顯示有五輛俄羅斯鐵路車從俄羅斯開往北韓。「11月19日,北韓將運輸貨櫃裝到這些鐵路車上,列車返回俄羅斯。」科比說。
「雖然我們評估(的結果是),交付給瓦格納的裝備數量沒有改變烏克蘭的戰場動態,但我們預計瓦格納將繼續收到北韓的武器系統。」他說。
科比說,俄羅斯總統普京已經越來越多地轉向瓦格納,以尋求軍事支持,這在莫斯科引起了一些緊張關係。
「我們看到各種跡象,包括在情報方面,瓦格納和俄羅斯國防部之間的緊張關係正在加劇。」他說,「瓦格納正在成為俄羅斯軍方和其它俄羅斯部委的一個核心競爭對手。」
他說,美國評估瓦格納目前有大約5萬名人員部署到烏克蘭,其中包括1萬名合同工和從俄羅斯監獄招募的4萬名罪犯。
「我們的信息表明,俄羅斯國防部對瓦格納的招募方式持保留態度。儘管如此,我們評估瓦格納很可能會繼續招募俄羅斯囚犯。」他說。
「普里戈津正試圖推進他自己在烏克蘭的利益。」科比周五(1月20日)說,「而瓦格納正在作出軍事決定,主要是基於甚麼會給普里戈津帶來積極的宣傳。」#
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