全球衛生問題專家：新冠海嘯正在中國農村醞釀

今年春運客流總量將高達近21億人次，隨著中國新年的逼近，返鄉潮引發專家對農村地區疫情激增的擔憂。

1月18日，美國外交關係委員會全球衛生問題高級研究員黃嚴忠發表了題為「在中國農村，一場新冠（COVID-19）海嘯正在醞釀」的文章。

他在文章中分析了農村人口和醫療設施的幾個特點，說明為何疫情海嘯正在醞釀。

中國廣大農村的人口老齡化速度比城市地區快。根據2020年的人口普查，超過1.2億60歲及以上的人生活在農村——佔農村人口的23.8%，而城市地區這一群體的佔比為15.8%。

人口老齡化與非傳染性疾病——包括糖尿病、癌症和心血管疾病的發病率高度相關。根據2015年的一項研究，多達83.4%的農村老人有這類疾病，這使他們極易受到COVID-19的影響。

「在農村，每1,000人中有4.95張病床和5.18名衛生專業人員。相比之下，在城市，每1,000人對應的是8.81張病床和11.46名衛生專業人員。」黃嚴忠說。

此外，農村大多數基層衛生工作者未接受過醫療培訓，擁有大學學位的不超過1%。更糟糕的是，醫療改革並沒有改變醫療衛生提供者的逐利行為。包括過度使用高科技檢查和進行不必要的手術。

「雪上加霜的是，在過去的三年裏，清零的實施擴大了農村衛生系統的能力缺口。」黃嚴忠說，執意實施清零政策也為農村應對疫情爆發的準備提供了很少的空間。直到2023年1月初，很少有鄉村診所配備氧氣罐，甚至沒有氧氣計來檢測病人的氧氣水平。國家媒體報道說，中國東北地區縣級醫院的一些醫生不知道如何操作呼吸機。

黃嚴忠說，清零政策沒有為推動老年人口打疫苗強化針提供強有力的動力。

2022年12月1日，政府發起了一場為老年人接種疫苗的運動。但是，隨著COVID-19病例的爆炸性增長以及醫護人員和老年人的感染，該運動很快就失去了動力。

「當政府取消（防疫）限制，打開了COVID-19的閘門時，鄉村診所的發燒藥物儲備立即用完。」他說。

雖然北京和上海等大城市的居民有機會得到像Paxlovid這樣的抗病毒藥物，但農村人不得不依靠傳統的中醫藥。症狀更嚴重的病人被轉到縣級醫院，但那裏的深切治療部（ICU）沒有配備治療所需的必要設施。◇

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