為遏制中共威脅,日本首相岸田文雄正擴大國際軍事合作,將目光投向美國之外,加強與印度、東南亞國家、澳洲、歐洲民主國家的安全聯繫。
上周,岸田訪問了七國集團(G7)國家,他對法國總統馬克龍(Emmanuel Macron)說,歐洲和印太地區的安全是密不可分的。他與英國首相辛偉誠(Rishi Sunak)簽署了一項防務協定,允許兩國部隊在對方的土地上互相部署。岸田還與意大利總理梅洛尼(Giorgia Meloni)會晤,承諾將關係提升為戰略夥伴關係,加強外交與防務合作。
彭博社指出(超連結),日美聯盟及其完整的「核保護傘」(nuclear umbrella),仍是岸田國防戰略的基石。上周五,岸田訪問白宮時,美國總統拜登也表達了對日本強化國防建設的支持。然而,中共政權帶來的不安,加上擔憂美國政策改變,正促使日本積極建立其他軍事關係。
國際戰略研究所(IISS)駐新加坡的印太防務專家Euan Graham對彭博社說:「他們不能完全依賴美國,無論是出於政治原因,還是單純從規模角度來看,他們都需要額外的幫助,這正是加拿大和其他G7國家發揮作用的地方。」
此外,日本也透過四方安全對話,尋求與印度建立更緊密的安全關係,並在2022年首度與菲律賓舉行「二加二」會談,深化國防合作。
俄羅斯入侵烏克蘭、北韓加速導彈研發,以及台海緊張局勢,包括中共頻繁的軍事演習都引起了日本擔憂。在五國行的每一站,岸田都表示,區域安全擔憂正是日本加強軍備的理由。
「特別是在處理對華關係上,日本、美國、歐洲齊心協力是絕對必要的。」岸田周五在約翰霍普金斯大學演講中說(超連結)。
彭博社指出,歐洲各國已意識到,中共是一個日益加劇的長期安全威脅,並試圖解決這個問題。上周,馬克龍會見岸田時說,國防安全是兩國可加強合作的領域,他們期待著新一輪的聯合軍事演習。
近年來,德國、荷蘭、日本、英國、美國,都派遣了護衛艦在南海航行,以此強調航行自由,對抗中共對該水域的主權聲索。
北約組織在2022年的戰略概念中,首度提及了中共政權,這是一份闡述北約未來十年優先事項的文件。
北約領導人在去年6月的峰會上同意,中國(中共)構成了「系統性挑戰」,並對中俄之間不斷深化的戰略夥伴關係提出警告。日本和澳洲等亞太國家也參加了此次峰會。
去年年底,日本宣布與英國、意大利合作開發下一代戰機。日本也與加拿大開始進行《基本情報保護協定》的談判,這項安全協議包括聯合軍演和防務交流等。
日本的態度,得到了倫敦特別熱情的回應。
「日本是我們在亞洲最親密的安全夥伴,英國是日本在歐洲最親密的安全夥伴」,蘇納克在《日經亞洲》發表的一篇專欄文章中說(超連結),「我們之間有牢不可破的紐帶,它橫跨了半個世界。」
雖然這些努力不像日美同盟,無法確保夥伴們在日本與中共發生衝突時,能提供哪些協助,但仍可提高雙方部隊的互操作性,並預防美國在亞太地區的力量開始消退。
新潟縣大學國際研究教授町山京子(Kyoko Hatakeyama)對彭博社說:「在圍繞台灣或尖閣諸島(即釣魚台)的突發事件中,我認為,他們並不指望英國或法國(部隊)會來印太。」她補充說,日本所尋求的是威懾中共。
澳洲國立大學戰略與國防研究中心副教授Amy King認為:「日本正使合作夥伴多樣化⋯⋯它不想再把所有雞蛋,都放在美國這個籃子裏了。」
直到最近,美軍一直是亞洲最強大的軍事存在,為包括日本在內的盟友提供保護。然而,在「美國優先」的論點興起後,東京開始擔憂美國減少在東亞的力量。
Euan Graham認為,來自美國的壓力可能促使澳洲和其它國家,在台海發生衝突時提供某種程度的援助,但若過度引申日澳的「準盟友」關係,可能有所誤解。
「聯盟的完整意義,在於它們是明確的」,他說,「這是白紙黑字的承諾:我們會支持你們。我不認為澳洲人會提供這一點。」#
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