對於53歲的鳳頭鸚鵡「羽毛」（Feather）來說，在陰暗的地下室裏孤獨地度過了15年之後，生活發生了轉機。這隻聰明的鳥現在每天都沉浸在愛中，特別是小主人，是它的最愛。
2021年4月的第一個星期，懷上第一個孩子的Stephanie Vito把「羽毛」帶到她在賓夕凡尼亞州的家中，打算以後再為這隻被救助的鳥兒找到一個合適的寵物保護區。就在第二個月，她的寶貝女兒Sophia出生了。
「『羽毛』對Sophia的第一反應是迷戀。」33歲的Vito告訴《大紀元時報》，「它對Sophia一見鍾情。它從籠子裏爬出來，飛到嬰兒搖椅上，與我女兒依偎在一起。」
「我有她們倆最早的一些照片，是它趴在我身後的絲質枕頭上，盯著她看。我不得不把『羽毛』從枕頭上撬下來；它會死死抓住不放——它不想讓Sophia離開視線。」
（由斯蒂芬妮‧維托提供）
回顧那些時刻，以及「羽毛」與女兒的相處，讓Vito感慨萬千。Vito知道把鳥兒從Sophia身邊帶走「絕對會殺了它」，所以這對夫婦放棄了送它去保護區的想法，而留下了它。
「當我把女兒帶回家時，『羽毛』找到了目標。」她說。
「這不是我們最初打算走的路，但是我們感覺這絕對正確，所以當Sophia出生在這個世界上時，『羽毛』也重生了。」
那是2021年3月，與未婚夫一起經營一家小公司並同時擔任房地產經理人的Vito注意到，一隻鸚鵡住在一個未完工的地下室。一位名叫凱西（Kathy）的同事聯繫了Vito，問她是否願意一起去看望「羽毛」，它的主人已經無法照顧它了。
「我已經有一隻鳳頭鸚鵡切普（Chepe）」，Vito說，「而且我一生中大部份時間都在養鳥，從8歲開始，所以我認為提供一些建議是個好主意。」
當她看到這隻52歲的鳳頭鸚鵡時，就意識到它所處的絕望境地。這隻鳥被關在一個白色的大籠子裏，只有一個粉紅色的棲木，沒有玩具，在一個只有一扇風窗的簡陋房間裏，只有少量光線。「羽毛」沒有同伴，也沒有生機。
「我站在一邊，看著這隻鳥變得如此蓬頭垢面」，Vito說，「它的羽毛已經被自己啃禿了，它的指甲已經長進腳底。在我看來，它獨自待在那個大籠子裏是那麼的悲傷。鳳頭鸚鵡和人類一樣，都是靠社會化發展起來的，如果沒有社會化，它們就會陷入深深的憂鬱之中……我知道這就是『羽毛』所處的狀態。」
那天晚上，Vito的同事打電話告訴她，她不認為自己能夠照顧好「羽毛」，她解釋說，前任主人曾提到，「羽毛」不喜歡大型犬種。由於她有一隻大狗，而且住在一個小房子裏，凱西覺得這隻鳥會承受更大的壓力，於是問Vito是否會考慮自己收留「羽毛」。
在她懷孕八個月的時候，收留一隻救助鳥是她最不願意看到的事情，但Vito的心為這隻被忽視的鳥兒而痛，她知道，至少，這個家庭可以暫時寄養它。
她說：「我知道，如果沒有其它原因，我可以確保它得到良好的照顧，得到適當的餵養，得到社會化，並被帶到鳥類專家那裏，直到我女兒出生後我們可以找到一個合適的保護區。在那個時候，我的首要任務是讓它擺脫所處的境況。」
當然，令「羽毛」高興的是，這一切都改變了，這隻傘形鳳頭鸚鵡現在有了快樂的生活，有了大量的遊戲、戰友和食物。
Vito說：「它喜歡音樂（尤其是Sophia彈鋼琴的時候）、華夫餅、意粉和洗澡，它有一個更年輕的鳳頭鸚鵡夥伴切普，今年7歲，當Sophia不在家或休息時，它會陪伴它——所以它總是24小時都有好夥伴。」
鳥兒和嬰兒之間的紐帶是令人難以置信的，Sophia被媽媽描述為「年輕的杜利特爾夫人（Mrs. Doolittle）」，對動物有一顆巨大的愛心，她精力充沛且聰明。
鳳頭鸚鵡和女嬰開始時是擁抱的夥伴，後來當Sophia能夠自己坐起來並開始吃固體食物時，就成了早餐夥伴。Vito說：「她們喜歡吃甜甜圈。」
當Sophia的運動技能開始發展時，「羽毛」成了她的嬰兒學步車的副駕駛，當Sophia在地板上爬行時，會搭上她的背。現在，19個月大的Sophia已經可以行動了，她倆更加調皮。
Vito說：「一個跟著另一個在屋子裏轉。我發現她們兩個經常的『秘密』藏身之處是我們的儲藏室，通常是在地板上，一堆蘋果泥袋被撕開……如果我們播放一些音樂，她們很可能會出來跳舞，然後在下午的午睡中胡鬧。」
Sophia經歷的每一個里程碑，「羽毛」都在她身邊。
Vito說：「Sophia邁出第一步的時候，『羽毛』就在那裏，搖頭晃腦地叫著她。」
「她們互相慶祝生日，除了『媽媽』和『爸爸』之外，Sophia的第一句話是『咩咩』，她一邊說一邊指著『羽毛』。我也喜歡那些簡單的親暱的小時刻，當Sophia俯身親吻她，反之亦然——最近還在給人擁抱。」
回顧她開始在社交媒體上分享她倆的影片和照片時，她說，「互聯網是如此殘酷，在心理上我沒有準備好接受批評……我害怕我創造的所有這些美麗的時刻被陌生人剖析和批評。」
當在朋友們的積極鼓勵下，她終於鼓起勇氣在網上發布了一些短片和故事，反應是壓倒性的。
她說：「它剛剛爆炸了。我記得讀到所有的評論，我的眼睛都要哭出來了。人們在我與她們的關係中看到了美；這很令人驚訝。能夠看到她們倆的生活蒸蒸日上，這很美，我喜歡能夠捕捉到這一點。」
這位動物愛好者熱切地強調，強烈建議任何考慮成為鸚鵡主人的人仔細考慮並做研究。
「鸚鵡，正如一位粉絲所說的那樣，是『傳家寶』，『羽毛』和『切普』可以活到八十多歲，並將由我女兒繼承。」她說，「三思而後行！許多美麗的鳥兒最終都被從一個家庭輾轉到另一個家庭。『羽毛』在我之前已經轉手了4次……就像任何寵物一樣，它們是一種承諾，只不過在此基礎上加上了『終身』一詞。」#
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