本月,當俄羅斯巡航導彈飛向目標時,一名烏克蘭飛行員駕駛一架老式蘇聯米格-29戰機(Soviet MiG-29)進行追擊,並鎖定其中兩枚導彈,但無法將其擊落。

於是,他將目標轉交給烏克蘭的地面防空部隊,後者將其擊落。自10月以來,他們已經擊落俄軍射來的數百枚導彈,大大削弱了俄方空襲行動給本國電網帶來的影響。

「幸運的是,我們成功了。」29歲的烏克蘭飛行員朱斯(Juice)在談到12月5日的經歷時告訴路透社。

這種小規模衝突在烏克蘭空域很常見,其結果直接影響到數百萬人的生活。如果防禦系統失靈,這些人不得不在零度以下的氣溫中苦捱——斷電、斷暖、斷水。

烏克蘭稱這些攻擊脅迫無辜平民,俄羅斯相當於犯下了戰爭罪,但俄羅斯稱電網是其「特別行動」中合法的軍事目標。

五角大樓表示,俄羅斯的導彈襲擊部份是為了耗盡基輔的防空物資,最終實現對該國空域的主導權。

烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelenskiy)周三(12月21日)前往美國,向華盛頓尋求「武器、武器和更多武器」,包括一個愛國者導彈防禦系統,以加強該國對導彈和無人機的防禦。

俄羅斯周四表示,愛國者導彈系統無助於解決衝突或阻止俄羅斯實現其目標。

克里姆林宮發言人佩斯科夫(Dmitry Peskov)在與記者的通話中說,澤連斯基訪美期間,沒有任何準備和談的跡象,證明美國正在與俄羅斯進行一場代理人戰爭,「直到(只剩)最後一個烏克蘭人」。

貓捉老鼠

自10月10日以來,俄羅斯已經發動了9次大規模空襲。根據路透社基於烏克蘭數據的計算,烏方擊落導彈的記錄,從50%左右到高達85%不等,最近的攔截率更接近於高端。

在上周五(12月16日)的新一輪攻擊後,烏克蘭稱,俄軍射來的76枚導彈中,有60枚被擊落。

但是,那些來襲導彈仍造成嚴重破壞。烏克蘭被迫在全國範圍內實施緊急停電,基輔大部份地區已經停電、停水數日。

朱斯說,他的米格-29戰鬥機沒有擊落過一架來襲無人機或導彈。這些飛機早就屬於被淘汰之列。

「我們的噴氣機能力不足,無法有效做到這一點。」這名一直處於高度戒備的飛行員說,用老式雷達很難發現來襲目標,特別是在低空飛行、緩慢移動的伊朗自殺式沙赫德(Shahed)無人機,在雷達屏幕上看起來就像移動的卡車。

空軍發言人尤里‧伊赫納特(Yuriy Ihnat)說,導彈和無人機被擊落絕大多數要歸功於地面防空部隊,而不是那些老化的戰機。

俄軍的導彈和無人機都儘可能在低空飛行。「如果它們足夠低,它們就會(從雷達上)消失……然後它們又突然出現。」伊赫納特說,「這是一場貓捉老鼠的遊戲。」

「防空設施不會停留在一個地方:我們無法覆蓋整個國家……」伊赫納特說。

烏克蘭需要更多武器

伊赫納特說,儘管西方向烏克蘭提供了防空系統,包括複雜的美國NASAMS和德國IRIS-T系統,但蘇聯時代的系統仍是烏克蘭防空的核心。

「我們的蘇聯防空系統——S-300和BUK,正在被耗盡。」他補充說,「我們不能無限期地保持這種狀態,因為這些系統的所有獨特備件都是在俄羅斯製造的。」

據兩位空軍官員稱,西方向烏克蘭提供的防空系統表現良好,但供應量遠遠不能滿足需要。

周三,美國宣布向烏克蘭提供18.5億美元的額外軍事援助,包括愛國者防空系統。

伊赫納特說,IRIS-T的生產已經達到最大產能,因此,烏克蘭應該集中精力獲得儘可能多的NASAMS供應。

能說一口流利英語的朱斯說,他的很多空軍同事都在空閒時間上英語課,因為他們期待烏克蘭有一天會收到美國的F-16多用途戰鬥機。#

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