美國加利福尼亞州一對夫婦起訴了科技巨頭Meta,因為該公司旗下的社交媒體Instagram沒有阻止某些宣傳自殘的內容,導致他們14歲的女兒仿效影片上吊自殺。

加利福尼亞州居民Toney Roberts及其妻子Brandy最近在接受哥倫比亞廣播公司(CBS)《六十分鐘時事雜誌》(60 Minutes)節目採訪時,講述了因Instagram未能禁止有害宣傳而給他們家庭造成的悲劇。今年夏天,他們向三藩市的一家聯邦法院提起了訴訟,就其女兒的上吊自殺追究該社交媒體平台的母公司Meta的責任。

2020年8月的一個晚上,就在這對夫婦親吻他們14歲的女兒Englyn Roberts道過晚安幾個小時後,恩格琳的一個朋友的家長給Brandy發來了短訊,說擔心這個孩子,建議他們去看看她。

「我們上了樓,檢查了一下,她的門是鎖著的。」東尼告訴《六十分鐘時事雜誌》節目的記者Sharyn Alfonsi:「這很奇怪,所以我從上面拿了鑰匙,打開了門,並沒有恩格琳。」

「而當我轉身的時候,我發現了她。」東尼說:「當你發現你的孩子上吊了,你在那一瞬間難以置信,絕不可能。不是我們的孩子。不是我們的孩子。歸根結底,我責怪自己。」

「你為甚麼要責怪自己?」Alfonsi問。

「因為我是爸爸。」Toney說:「我應該知道。」

在那晚之前,Toney Roberts從來不知道他的女兒有抑鬱症。在去年Facebook公司(Meta的原名)前員工Frances Haugen舉報該公司後,他開始將這些事情聯繫起來。

為了尋找答案,他翻遍了女兒的手機,發現了恩格琳的一個朋友發給她的Instagram帖子。

「有一段影片。」東尼說:「那段影片是Instagram上的一位女士假裝上吊,而我們的孩子最終就是這麼做的。你問問自己,她是怎麼想到這個主意的?」

媽媽Brandy補充說:「因為她模仿了它,如果那段影片沒有發給她,她就不會知道如何以某種方式上吊。」

在恩格琳死後近一年半的時間裏,那段上弔影片仍在Instagram上流傳,至少有1500次瀏覽。東尼說,該平台直到2021年12月才將其撤下。

「他們政策的一部份說,他們不允許自殘的照片、影片和類似的東西。那麼,誰在追究他們的責任?」東尼質問。

這只是自去年Haugen披露這家社交媒體巨頭推廣有害內容以來,Meta面對的最新一宗訴訟之一。

Facebook前產品經理、數據科學家Haugen去年向美國證券交易委員會(SEC)提交了至少8份投訴,指控Facebook公司在運作中隱瞞對公眾有害的訊息。之後,她又將她收集的數千頁Facebook內部研究文件提供給《華爾街日報》,該媒體隨後發表了一系列報道,披露Facebook的內部運作細節。

去年10月,Haugen赴美國國會作證,指控Facebook公司因追求利潤而進行暗箱操作,這些運作「傷害兒童,煽動分裂,削弱我們的民主」,並呼籲國會對此採取行動。

《六十分鐘時事雜誌》節目對Meta提出了採訪請求,但遭到了拒絕。但其全球安全主管Antigone Davis說:「我們希望青少年在網上安全」,Instagram「不允許宣傳自殘或飲食失調的內容」。他們還表示,Meta已改進了Instagram的「年齡驗證技術」。

但是,當《六十分鐘時事雜誌》節目在兩個月前進行測試時,發現能夠謊報年齡,一名製作人以13歲的年齡註冊了Instagram而不必驗證。

《六十分鐘時事雜誌》還能夠搜索到低俗和有害的內容。當出現一個詢問用戶是否需要幫助的提示時,測試人員點擊了「看帖子」,結果很容易就找到了宣揚厭食症和自殘的內容。◇

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