中共黨員們開完了他們的第二十次全國代表大會。現在,所有人都確切地知道,甚至在會議召開之前就已經很明顯了,習近平牢牢地控制著局勢,並在所有權力職位上安插了自己的親信。

從這個很容易預料到的結果中,我們對中國的未來得出三個結論。首先,經濟將變得不再以市場為導向,而是越來越多地按照中央計劃運作。其次,中國將在貿易和經濟上採取越來越對立的態度(可能在軍事和外交上也是如此,但這是兩個不同的問題)。再次,由於上述的發展方向,中國經濟的增長速度將比以往慢很多。

上世紀70年代末,鄧小平首次採用靈活的、以市場為導向的經濟發展模式。自從近10年前習近平成為中國的領導人以來,他帶領中國越來越遠離鄧的經濟模式,人們普遍認為,正是鄧的模式促成了中國在過去幾十年的驚人增長。習近平聲稱,鄧小平的意思是以市場為導向的經濟只能持續一段時間——只是作為經濟發展的一種方式。既然經濟已經發展了,習近平想讓中國回歸共產主義。在這方面值得注意的是,習近平在二十大的最後一次講話中,只有3次提到市場改革,提到卡爾‧馬克思多達15次。

在習近平此次講話之前,中國就已經在經濟上進行調整了。沒有甚麼比北京的「清零政策」更缺乏市場導向、更中央集權的了,這一政策在兩年多的時間裏封鎖了多座城市,抑制了經濟活動。中共當局一直強調國有企業優先,甚至拒絕民營企業從國內及國外獲得金融資本。事實上,習近平直言不諱地告訴私人企業主和管理者,他們主要為中共工作。

與此同時,北京在2020年1月與美國簽署貿易協定時背棄了自己的承諾,而當其它國家也採取類似北京的經濟政策(不履行協議)時,中共經常威脅要進行報復。在這方面值得注意的是,習的講話大約17次提到「鬥爭」,大部份是在國家與國家關係之間的背景下。

即使北京的新一屆政府無意阻礙中國的經濟發展,他們的計劃仍會阻礙經濟。可以肯定的是,中國的經濟增長勢必低於其歷史速度。發達經濟體很少像新興經濟體那樣增長迅速,而中國已經達到了這樣的發展水平。撇開這個事實不談,用中央計劃經濟取代市場動態將進一步抑制經濟發展。

沒有人能反駁「清零政策」阻礙經濟增長。如果「清零政策」可以被視為特例,那麼中國巨額債務的大部份都可以追溯到計劃錯誤,而在一個更加市場化的環境中,不會發生這些錯誤,當然也不會達到中國這種程度。如果不是中共的計劃者如此重視住宅房地產開發,使其在經濟中的比重增長到約30%,那麼,恒大和其它房地產開發商就不可能發生債務違約,至少不會有如此大規模的債務。這只是一個公認的突出例子。大量證據表明,計劃者如何過度地強調那些無法償還債務的項目。

還有更多證據表明中共的政策方向對經濟已經和將要造成的傷害。北京的中央集權和好戰態度引起了外國企業的質疑。長期以來,外資一直是中國發展和創新的重要源泉。現在,這些投資者開始越來越少地關注中國的新企業,而更多地關注其它亞洲經濟體,如越南、泰國和印度。世界銀行的評估反映了這一結果。他們預計,中國經濟今年的增長率僅為2.8%,而整個亞洲的增長率為5.3%。

由於習近平的親信佔據了所有的權力崗位,任何改革運動都不太可能改變這條不幸的經濟發展道路。習看起來像是一個真正的共產主義信徒,即使他不是,他似乎也決心表現得像,從實用的角度來說,這才是最重要的。

至於他的主要下屬們,他們似乎沒有足夠的背景來制衡中央集權。新任總理李強之前是上海市委書記,他的背景很難讓他質疑卡爾‧馬克思式的指令。丁薛祥將在明年擔任中國國務院排名第一的副總理,而他只有很少或根本沒有商業經驗。中國的經濟方向已經確定,對中國來說太糟糕了。

作者簡介:

米爾頓‧埃茲拉蒂(Milton Ezrati)是《國家利益》(The National Interest)雜誌的特約編輯、紐約州立大學布法羅分校人力資本研究中心的榮譽學者,也是紐約傳播公司Vested的首席經濟學家。他的最新著作是《三十個明天:未來三十年的全球化、人口統計學和我們的生活方式》(Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live)。

原文:Dubious Prospects for Xi's China刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者觀點,並不一定反映《大紀元時報》立場。#

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