隨著拜登政府在一場可疑的賭博中繼續耗盡美國戰略石油儲備（SPR），在中期選舉前壓低汽油價格以贏得選票，另一場美國燃料危機正在悄然醞釀之中。

雖然汽油價格確實已經從今年夏天的高點有所回落，但柴油價格仍然在持續地上漲。而且更令人擔憂的是，美國的柴油庫存已經降至危險的低水平。

根據美國能源信息署（EIA）的數據，美國柴油的平均零售價格同比上漲超過45%，達到每加侖5.34美元。在過去的幾周裏，柴油的批發價格飆升到每桶200美元以上，比去年的水平高出92.5%。

更令人擔憂的是，就在上周，美國能源信息署發布的數據顯示，美國全系統只剩下25天的柴油供應。目前的庫存處於自2008年以來的最低水平，而且是有記錄以來的10月份的最低水平。

需要注意的是，這是在柴油需求處於二十年來最高水平的時候，而且是在將會特別困難的冬季即將來臨之際。

只要市場仍然處於現貨溢價——也就是說，當前的交貨價格高於未來的交割價格——表明短缺仍然存在，庫存就不可能重建。

柴油市場很重要，因為它是我們經濟的命脈。我們不要忘記，當汽油為消費者提供動力時，柴油也在為卡車、拖拉機和各種重型設備提供動力，更不用說貨運列車和船舶了。它們反過來又為我們在現代世界所依賴的一切，提供動力和最終供應。

無論是美國的食品供應鏈——其中超過70%的最終貨物是由柴油驅動的卡車運輸的，還是基本的農業生產——其中農業設備也幾乎完全依靠柴油運行，還是採礦、鑽探和建築部門，我們的關鍵行業都依賴於柴油。簡而言之，如果柴油供應中斷，美國經濟就會崩潰。

未來可見的其它危險

雖然與柴油短缺沒有明確的聯繫，但美國確實還面臨著全國性鐵路罷工的嚴重風險。如果鐵路和工會之間在11月19日之前沒有達成協議，鐵路系統關閉，就將使美國經濟每天損失高達20億美元，更不用說由此將導致的不可避免的商品短缺和供應鏈中斷。

美國自己生產和提煉了大部份的柴油，但我們增加供應的能力，仍然受到有限的柴油提煉能力的限制。事實上，由於繁瑣的監管規定，美國的煉油能力幾十年來一直都沒有增加。

因此，美國必須依賴進口來補充其能源需求。在歐洲戰爭前景不確定的背景下，以及在進入冬季後，歐洲國家自己也面臨嚴重能源危機的環境中，這似乎使美國在能源方面的風險變得更加嚴重。在沒有足夠的天然氣供應的情況下，全世界對柴油的需求可能都會升高，各國都不願意出口他們所僅有的一點兒柴油。

雖然這篇文章主要關注的是柴油供應，但我們還必須同時關注原油市場和汽油價格。

全球的石油供應仍然緊張得令人不安。美國的戰略石油儲備目前已處於近40年來的最低水平。儘管如此，拜登政府仍計劃繼續每天消耗100萬桶儲備石油，而且大概要一直持續到中期選舉。

然後呢？拜登政府說，當油價達到每桶70美元左右時，它將重新補充戰略石油儲備。但在此之前，我們將會面臨著一個危險的、較低的應急供應儲備。隨著冬季的臨近和歐洲能源危機（以及正在進行的烏克蘭戰爭）進入一個更危險的階段，我們的應急供應將一直處於不到一半的容量。

如果我們認為，沙特人和他們在歐佩克的朋友們現在對待美國的態度很差，那麼等到我們真的很脆弱的時候，只有到那時，我們才會發現這頭野獸的真正本質。

最好的情況是，我們將有幸以比我們賣出的價格更高的價格重新購買和儲存戰略石油儲備。這樣做是為了甚麼呢？就是為了在中期選舉中換來幾張選票。

那最壞的情況呢？好吧，讓我們只能祈禱在這期間不會出現真正的能源危機。

最後，我想說一個基本觀點，那就是，能源危機不可避免地會導致糧食危機。這是一條幾乎不可改變的規律。

柴油短缺和國家鐵路停運的雙重危險，對我們今年冬天的食品和其它供應鏈構成了真正的威脅。請注意，所有這些都是在密西西比河部份地區目前關閉的基礎上發生的。

密西西比河是美國最重要的運輸水道。但就在幾天前，由於乾旱引起的低水位，700艘滿載穀物和其它食品的駁船被擱置。

目前，對美國食品供應鏈的威脅每周都在增加。現在是時候讓美國人警醒起來，關注該問題，並開始為一個可能不同於他們之前經歷過的冬天做準備了。

本文作者邁克爾·威爾克森（Michael Wilkerson）是Stormwall的投資者、戰略顧問和創始人。他是即將出版的新書《為甚麼美國很重要：新例外論的案例》（Why America Matters: The Case For a New Exceptionalism）的作者，該書將於2022年10月出版。

本文僅代表作者的觀點和主張，內容僅作一般資訊參考用，沒有任何推薦或招攬之用意。大紀元不提供投資、稅務、法律、財務規劃、房地產規劃或其它個人理財的建議。大紀元不擔保文章內容的準確性或時效性。#

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