1927年夏天，一架飛機轟隆轟隆低空掠過南達科他州的黑山（the Black Hills of South Dakota ）上空，在空中來回穿梭、上下俯衝，給總統卡爾文‧柯立芝（President Calvin Coolidge）和他的家人帶來許多歡樂。飛行員朝地面上總統一行人丟下一個花環後，隨即離去。
作為避暑勝地，第一家庭選擇待在卡斯特州立公園（Custer State Park）內的大型狩獵小屋（Game Lodge），日程安排也相當輕鬆。然而，就在不遠處，有位志向遠大的雕塑家卻另有盤算。
古松‧博格勒姆（Gutzon Borglum）想在拉什莫爾山（Mount Rushmore）推行他計劃中巨大的歷史藝術雕塑。恰逢度假來訪的總統，這似乎是個不容錯過的好機會。
為了說服總統柯立芝在拉什莫爾發表演講，博格勒姆特別聘請了飛行員飛抵總統的夏季白宮為總統與家人提供娛樂表演，而這項努力後來獲得回報。在一個陽光明媚的八月天，總統柯立芝面對聚集在拉什莫爾山的大批群眾，當面宣布啟動博格勒姆的藝術企劃。
總統柯立芝表示，「在南達科他州這個永恆的山丘上雕刻這四位總統的頭像，將成為一座獨特的國家紀念碑。……在這裏，北美大陸的中心，……未來的人將看到歷史和藝術結合而誕生的愛國主義精神。」「如果後代能持續保持這個精神，那會是因為他們持續研究歷史上這些偉人的生平和時代，且持續支持這些偉人所提出的基本思想。正是為了這個目的，我們在此建立紀念碑。」
總統柯立芝對紀念碑的宏大目標完美契合了博格勒姆對巨型雕塑的願景。
山上的偉人
多恩‧羅賓遜（Doane Robinson ）素有「拉什莫爾山之父」（Father of Mount Rushmore）的稱號。他熱愛歷史，也熱愛南達科他州。在羅賓遜擔任南達科他州歷史學家期間，他認為該州的花崗岩山會是歷史雕塑的絕佳場所，不但能吸引遊客前來，還能增加收入。
著名雕塑家洛拉多‧塔夫脫（Lorado Taft ）因健康狀況不佳拒絕了這份工作，因此羅賓遜轉而向博格勒姆提出這個想法。1924年，個人魅力十足的博格勒姆來到南達科他州，為這個畢生難忘的計劃尋找最佳據點。
博格勒姆因為有許多缺點而成為頗具爭議的人，但這些缺點剛好都跟格局太小無關。「我小的時候最大的願望就是重建世界，至今仍未放棄。」他說。
羅賓遜最初希望山上雕刻的作品代表某些西方英雄，像是約翰‧弗里蒙特（John Fremont）、路易斯與克拉克（Lewis & Clark）、薩卡加維亞（Sacagawea）、拉科塔蘇族酋長紅雲（Lakota Sioux leader Red Cloud）和水牛比爾‧科迪（Buffalo Bill Cody）等。羅賓遜和博格勒姆共同為拉什莫爾山制定了幾個計劃，但最終決定還是這四位總統比較能讓更多人感興趣，也能為這座山增添光彩。這四位總統分別是喬治‧華盛頓（George Washington）、湯馬斯‧傑斐遜（Thomas Jefferson）、亞伯拉罕‧林肯（Abraham Lincoln）和西奧多‧羅斯福（俗稱老羅斯福）（Theodore Roosevelt）。
博格勒姆率先雕刻總統華盛頓。身為大陸軍（Continental Army）的領袖和第一任總統，華盛頓代表的是「美國的建國」。他的頭像於1930年完成。
由於傑斐遜買下路易斯安那州，加上他又是《獨立宣言》的作者，博格勒姆認為傑斐遜代表「美國的成長」。然而，初次嘗試雕刻傑佛遜並沒有成功，博格勒姆因此沒有按照最初的打算將他放在華盛頓的右邊，改為將他雕刻在華盛頓的左邊。
接著輪到亞伯拉罕‧林肯。林肯是博格勒姆心目中的英雄，他甚至給兒子也取名為「林肯」。在將林肯雕刻在拉什莫爾山之前，他還曾因各種藝術委託，創作了多件第16任總統（林肯）的雕塑。由於林肯在內戰期間（南北戰爭）的領導地位，他代表的是「保護國家」。
老羅斯福可能是博格勒姆選定的人物中最有爭議的一位。但博格勒姆認識羅斯福本人，且在羅斯福的整個政治生涯中都熱情地支持他。由於羅斯福在美國經濟中發揮的作用，包括建設巴拿馬運河，他代表著「美國的發展」。
1941年10月，拉什莫爾山的雕刻工程宣告完工，剛好在博格勒姆因手術併發症去世後七個月。 施工期間，資金籌措一直困擾著這項雕刻工程。 幸好博格勒姆和相信他才華的眾人，幫忙渡過這個難關。博格勒姆去世後，兒子林肯為完成父親生前宏大的願景，繼續領導工程。
這座具有歷史意義的紀念碑，至今仍是美洲原住民保有爭議的對象。1948年，拉科塔（Lakota）的一位原住民長者亨利‧史坦丁‧貝爾（Henry Standing Bear）委託雕塑家科爾查克‧齊奧爾科夫斯基（Korczah Zilokowski）也開始在距離拉什莫爾山17英里的山上雕刻一座競爭意味濃厚的雕塑。雖然「瘋馬酋長紀念碑」（The Crazy Horse Memorial）至今依未完工，但相比之下，其競爭對手拉什莫爾的雕像足足矮了27呎。
歷史紀念館
除了雕刻拉什莫爾山的頭像之外，博格勒姆的願景還包括建置一個歷史紀念館（Hall of Records）。博格勒姆說，「將這座雕刻山作品送入歷史卻沒有說明身份，就像是你向世界郵政服務寄出一封沒有地址或簽名的信。」建置一座歷史紀念館是博格勒姆解決這個身份問題的方法。
博格勒姆最初對這座歷史紀念館的構想，其實比今天在山上所見的要宏偉得多。1938年和1939年，工作團隊在山上為紀念館挖掘了一條隧道。然而，隨後紀念館卻遭勒令停工，博格勒姆只得繼續完成他的雕刻工作。
雖然博格勒姆沒有完成這座歷史紀念館，但到了1998年，在當時挖掘的隧道中仍建置了一個記錄室（repository of records），博格勒姆的願望得以部份實現。這個記錄室現存有關於拉什莫爾山的信息和美國簡史等介紹。博格勒姆希望雕刻能夠世代相傳，而記錄室有助於確保紀念碑的意義和四位雕刻頭像的身份永遠不會遭到遺忘。
我們築起紀念碑以緬懷過去。博格勒姆對他的傑作最大的願望是，希望美國人記得當年建立這個國家的那些偉人，且世世代代傳遞下去。
博格勒姆寫道，「這座大雕像是我們的標記。刻畫在西方世界的脊樑上，高聳入雲，我們雕刻時無所畏懼，挑戰大自然」，「我確信，只要洛磯山脈存在，這些雕刻也依然存在」。#
原文：Mount Rushmore: The Story Behind How This Iconic Monument Came into Being刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者個人觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
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