雖然習近平已經是自毛澤東以來擁有最大權力的中共領導人,但他的一位關鍵盟友能否入常將標誌著二十大在多大程度上成為習近平一個人的表演。

今年2月開始,上海因疫情封控了兩個月,數千萬居民因食物和醫療服務方面的短缺陷入混亂狀態,李強的表現一度令外界猜測,他會失去晉陞的機會。

然而,李強隨後再次當選為上海市委書記。現在最新的報道稱,他很可能在周日佔據政治局常委的一席。《華爾街日報》最先報道說,李強將成為下一任總理。

李強的晉陞將標誌著一個令人驚訝的政治復出。彭博社說,這將顯示出習近平願意在多大程度上打破黨內規則,確保在保證第三個任期的過程中提拔盟友。李強在21世紀初在浙江省時曾是習近平的得力助手。

「這將引起人們對中國發展方向的進一步質疑,由於習近平控制了私營部門,維持嚴苛的清零限制政策,並在國內和外交政策中把國家安全置於實用主義之上。」報道說。

中國的經濟增長速度已降為近四十年來最慢的水平。

過去,幾乎擔任總理的人選在被提拔前都有擔任副總理的經歷,人大委員長汪洋和副總理胡春華雖然符合這一標準,但他們被視為與習近平關係不夠密切。

「讓一位親信擔任總理,也將進一步推動習近平推動黨對政府日常事務的更多控制。」報道說。

諮詢公司歐亞集團(Eurasia Group)高級中國分析師牛犇(Neil Thomas)告訴彭博社,李強在上海的疫情控制失敗後獲得提拔,這只會讓他作為總理時更加忠於習近平,同時也顯示出習近平決心將清零作為他的一個成功政績的程度。

自1987年以來,除一位上海市委書記陳良宇外,其他擔任過上海市委書記的人都最終進入中共最高領導層,習近平也曾擔任上海市委書記一職。

習近平專注於繼續堅持清零,等於給下屬釋放信號、要跟風堅持。加拿大地緣政治和戰略諮詢公司Cercius Group的行政總裁亞歷克斯·帕耶特(Alex Payette)說:「無論以甚麼代價,造成多大影響,如果你堅持到底,你跟領導站在一起,你就能得到回饋。」

「這是一種非常老的、大躍進式的邏輯。」他補充說。

上周在北京發生了一起罕見的公開抗議習近平連任的活動,抗議人士清晰表達了對清零政策的不滿。抗議者掛出的其中一個橫幅上寫著:「不要核酸要吃飯,不要封鎖要自由,不要謊言要尊嚴,不要文革要改革,不要領袖要選票,不做奴才做公民。」#

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