美國總統祖拜登（Joe Biden）表示，「世界末日的可能性」比1962年以來任何時候都要高。當時美國和俄羅斯在古巴導彈危機問題上的對峙。60年後的今天，這兩個大國可能再次處於爆發第三次世界大戰的邊緣。
普京（Vladimir Putin）入侵烏克蘭破壞了歐洲的穩定，戰爭的餘波使全球市場陷入動盪。至於拜登，自2021年1月上任以來，他的行為證明了「軟弱招致侵略」的格言。這個世界是一個危險的地方，由於有普京這樣的硬漢，拜登的軟弱讓世界變得更危險。
在10月4日的《越過目標》（Over the Target）節目中，法倫（Brendon Fallon）和我討論了如果普京部署戰術核武器，美國可能作出的反應，以及拜登是如何在烏克蘭方面增加賭注的。
已退休的四星上將彼得雷烏斯（Petraeus）說，如果俄羅斯對烏克蘭使用核武器，美國「將消滅在烏克蘭、克里米亞和黑海戰場上看到和識別的每一支俄羅斯常規部隊以及每一艘船隻。」
這是可能的。拜登政府在烏克蘭國防上花費的數十億美元證明，華盛頓方面將基輔視為美國的代理人，如果發生大規模殺傷性武器襲擊，它可能會感到有必要採取行動。但是，彼得雷烏斯（Petraeus）的警告應該放在一個更廣泛的背景下：拜登政府還沒有對美國本土遭受的大規模襲擊的情況作出回應。襲擊可能造成一百多萬美國人死亡，數千萬人生病。
拜登的短視引發了幾個重要問題：首先，白宮是否有考慮到向俄羅斯邊境運送武器可能產生的後果？美國政策制定者早就知道，俄羅斯可能會使用核武器，即使俄羅斯的軍事原則只支持部署有限規模的戰術核武器。
在古巴導彈危機後不久，美俄的核戰略就出現了分歧。當時，美國擁有強大的核武庫，根據已故軍事戰略家科德維拉（Angelo Codevilla）的說法，「我們本可以摧毀蘇聯為數不多的、特別脆弱的導彈發射台，以及它的大部份遠程航空。」
危機後，莫斯科將導彈放入地下發射井後，情況發生了變化。正如Codevilla在他2006年出版的《戰爭：目的和手段》一書中所解釋的那樣，美國要嘛必須增加導彈的當量和產能，以對抗蘇聯的武器庫，要嘛改變戰略。結果是選擇了後者。
此後，美國戰略家瞄準了他們在地圖上清楚地看到的東西：蘇聯城市。甘迺迪政府科迪維拉（Codevilla）推斷，「大規模戰爭可能會因相互毀滅的威脅而永遠被消除。」
「相互保證毀滅」（MAD）理論由此誕生。這兩個超級大國正慢慢走向世界末日的恐懼，催生了一種思維方式，影響了冷戰時期的美國電影和書籍。正如拜登的警告所說，它仍然影響著美國的軍事戰略。
關於拜登未能向前看的第二個問題：為甚麼他沒有看到取消對北溪2號項目的制裁可能會發生甚麼?
俄羅斯輸往德國的天然氣管道在發生爆炸後一直是新聞熱點，人們猜測這條管道可能遭到了破壞。有些人認為是拜登政府幹的；也有人說是俄羅斯人自己幹的。作為前者的證據，一些人指出總統威脅要停止北溪2號的影片。但這也需要在語境中理解。
北溪2號是為了繞過烏克蘭而建造的。只要這條管道還沒有完工，普京就不能確定他是否有辦法將能源輸送到歐洲。2019年，北溪2號項目受到制裁，施工停止。國會山消息人士告訴我，這有助於阻止普京對烏克蘭採取行動。
拜登上台後，不顧警告，取消了這些制裁。白宮急於回報和獎勵他的朋友－默克爾（Angela Merkel）。
這位德國前總理是國際舞台上反對特朗普的主要聲音之一，「北溪2號」項目代表著她的重大政治勝利，也是德國至關重要的戰略舉措。
「北溪2號」管道從俄羅斯直接通往德國最東端的深水港穆克蘭。該港口位於梅克倫堡-福波默恩州（Mecklenburg-Vorpommern）的一個城市沙士尼茨（Sassnitz），默克爾在德國議會任職時曾代表該州。把沙士尼茨（Sassnitz）變成歐洲能源走廊對默克爾的政治贊助人和委託人是有好處的。
這也讓德國比歐盟其它國家更有優勢。通過對出口德國的天然氣徵收關稅，德國政府提高了歐洲工業競爭對手的能源價格。
所以拜登放棄了對北溪- 2的制裁。在俄羅斯軍隊集結在烏克蘭邊境的情況下，拜登被問及為甚麼要放棄唯一可能阻止普京攻擊鄰國的工具時。他只能說些強硬的話。
拜登說：「如果俄羅斯入侵，那麼『北溪2號』將不復存在，我們將終結它。」
美國國務院高級官員紐蘭（Victoria Nuland）呼應了她的上司的威脅，她說，「如果俄羅斯以任何方式入侵烏克蘭，北溪2號管道項目將無法推進。」
但正如烏克蘭總統澤連斯基警告的那樣，在俄羅斯入侵後對北溪2號管道實施制裁將使制裁失去意義。拜登預測了一場可能的核毀滅，我們必須了解他的短視是如何帶我們走向這一局面的。◇
（編者按：本版文章僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）
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