明代江西人俞都，字良臣，出生於嘉靖初年，萬曆五年進士。他前半生和後半生的境遇天差地別。四十七歲之前，他悲嘆自己的命運多舛，他自省沒有犯大過為何慘遭天罰？直到那一年的除夕，灶神現身徹底解開他的迷惑，讓他恍然大悟……。
俞都多才又博學，十八歲入鄉學，學習成績很好，每次考試都名列高等。俞都家貧，壯年時以授徒維生。他與同窗十餘人，共同成立文昌社，立下規約，惜字放生、戒淫、戒殺、戒口過，他持續實踐多年。這期間，他前後應考鄉試七科，卻都不中。他和妻子生了五子，四子因病夭折。存活的第三子非常聰秀，左足底有雙痣，夫婦很寶貝珍愛，然而六歲時在鄉里玩耍，卻失去了蹤影，不知去向。他們有四個女兒，也僅有一個存活下來。妻子因此哭得死去活來，兩眼都瞎了。俞都則潦倒終年，生活更加貧窘了。
他自省自己並沒有犯下大過，為何慘遭天罰呢？日子一天天過去，得不到解答。他四十歲那年開始，每歲臘月祭灶神，他一定寫一封疏向灶神敬禱，請求灶神將他的心意上達天庭。這樣數年也過去了，他還是沒有得到任何回應。
四十七歲那年除夕，俞都與盲妻、女兒守歲。家徒四壁蕭索冷清，一家人只有話淒涼。
這時忽然聽到叩門聲。俞都舉燭應門，看見來人角巾黑服，鬚髮半白。
對方長揖就座，說道：「敝姓張，自遠方歸來，聽說君舉家愁嘆，特地過來相慰。」
俞都對這個異人張君很恭敬，對他說起：「我生平讀書積善，至今功名未得，妻子更是瞎了眼睛，一家衣食不繼。而且這些年也一直焚灶疏，為我傳達心意給天庭。」
張君說：「我知道君家事很久了！君意執念太重，專務虛名。滿紙怨尤，褻瀆神明，上呈天帝，恐怕受罰還不止如此。」
俞都大驚，說道：「我聽說冥冥之中，即使做了一點點好事，都會被記錄下來上達天庭。我與同社諸生，發誓行善事、遵奉規條這麼久了，難道盡屬虛名嗎？」
張君於是為他作了一番深刻的剖析：
「請君聽聽，就說『惜字』吧，你的學生和知交多用舊書冊糊房裹物、擦桌子，再燒掉它。這算是惜字嗎？你天天看著這些事，從來沒說一句警戒的話，僅僅是若在路上撿到一兩張字紙，就拿回家燒掉，這有何益呢？
再說放生，君家也吃蝦蟹，其實心中未真動慈悲之念。
又說口過。君言談反應敏捷舉譬巧妙，常讓聽者傾倒。在與友朋談得酣暢淋漓的時候，隨風訕笑，卻不能自禁。舌鋒傷人，怒觸鬼神，累積陰惡，不知有多少了，這能說君是簡樸厚道嗎？
還有呢，君見到美女子，必然不放過，眼睛緊盯不放，隨即心蕩神搖！君說自己終身無邪念，無犯色戒，豈真能坦然無愧於天地鬼神嗎？這些還都是君發誓力行的規條，尚且如此呢。
君年年焚疏都上呈天庭了，上帝派了日游使者來察考君的善惡，結果數年來無一件真實善行可記。但見你在獨處中，滿心儘是貪念、淫念、嫉妒之念、褊急之念、求恩與報復之念，還有自以為是看不起別人之念、期待未來之念。這種種惡意念，累積已多，就要招來天罰，當下君逃禍都來不及了，還能期待福壽降臨嗎？」
俞都驚愕惶恐，伏地流涕請求道：「君能通幽界之事，一定是尊貴的神，誠願垂憐救度在下！」
張君說：「君讀書明理，也知道慕善為人生樂事。但是聞一善言、見一善事，當時的歡喜激動，船過水無痕。這是你信根不深，恆性不固使然，所以平生善言善行，都是敷衍走過，沒有一事踏實的。放任滿腔惡意念，起伏纏綿，就好像遍地種荊棘，怎能期望收穫好穀？
「君就從今日起，凡是有了貪、淫、妄想等雜念，先用猛力，一切屏除，收拾個乾乾淨淨。若有力量能行的善事，不圖報、不求名、不論大小難易，實實在在去作。第一要有忍耐心，第二要有恆心，切不可自我安逸墮落，切不可自欺。若力量不能行的，也要勤勤懇懇，使此善意圓滿。持之以恆，效驗自生。」
張君最後對俞都說：「君家敬事我，非常虔誠潔淨，所以特來回報給你。快快勉力自持，可順天意，得到垂憐。」
說完一席懇切入裏的話，張君進入內室，到了灶下，忽然不見了，俞都才悟到，原來是司灶之神顯靈，於是焚香叩謝。
次日就是新年元旦，他拜禱天地，誓改前非。但是除妄念並不容易，開始之日，雜念紛乘，一顆心依舊在疑心和惰性中浮沉。於是他就在家堂所供的觀音大士前叩頭，一直叩到流血，發誓要善念真純、善力精進，若有絲毫自我放鬆，將永墮地獄。每日清晨，他虔誠敬誦聖號百聲，從此一言一動、一念一時，皆如鬼神在旁，一片真心不敢放肆。
凡是一切有利於人的，不論事情的鉅細、自己是忙是閒、別人知不知道、力量能作多少，他都歡喜去做，委曲自己去成就事情而後止。謙虛忍辱，隨緣方便，廣植陰功。此外，俞都逢人就開導因果報應的道理，終於能作到動則萬善相隨，靜則一念不起。
這樣過了三年，到了萬曆二年，他的人生也來到了半百的境地。宰相張居正為子擇師，人們交相推薦俞都。俞都受聘赴京師，攜帶家眷前往。張公尊敬他的德品，特地引用往例讓他進入國學學習。萬曆五年，俞都中了進士。
這一天，俞都前往拜謁內監楊公；楊公讓五個養子出來拜見客人。俞都對五子中十六歲的那個男孩特感到熟悉親切，就問了他的籍貫。男孩答說：「江右人（江西人），小時誤入糧船，依稀記得自己的姓氏和家鄉。」俞都很訝異，請他脫下左足鞋子，男孩左腳底果然雙痣赫然在目。
俞都大呼：「是我兒呀！」內監楊公也感到驚愕，隨即送這個孩子隨俞都歸還住所。俞都奔告夫人，夫人撫著兒子大哭，血淚迸流。兒子也大哭，捧著母親的臉舔著她失明的雙眼。奇蹟出現了，母親眼睛遂而復明！俞都悲喜交集，於是不當官了，辭歸故鄉。宰相張居正讚賞他的德行，送他一份厚禮。俞都回到故鄉，行善更是不遺餘力。兒子娶媳婦，連生七子，一個個都繼承了書香門風。
俞都把遇到灶神並力行改過的經歷作成手書，用來訓勉子孫。他後來身享康壽八十八歲。同鄉同里的後學羅禎為他記錄了他力行改過遷善、精誠感應神明的實錄。
資料來源：《德育古鑑》
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