上周五,美國公布針對中共晶片行業最嚴厲出口管制措施,重擊中共在超算、AI、半導體方面的野心;美國還將包括中國領先半導體公司長江存儲在內的31家中國實體加入黑名單。美國專家表示,這家公司被美國列入更進一步出口管制的實體清單的概率是99%。
總部位於武漢的長江存儲(YMTC)近年來已成為中共國內晶片產業寵兒。習近平於2018年視察該公司設施以示支持。在湖北省和中共國家基金的資助下,它擁有2,200億元人民幣(合300億美元)的資金。
《金融時報》報道,因為長江存儲涉嫌幫助中共軍方並違反貿易限制,向中國電信公司華為提供晶片。美國新限制措施禁止向長江存儲提供電腦閃存(Nand)晶片所需的某些美國技術,從而打擊了長江存儲,使這家公司處於困境。
據長江存儲的三名員工稱,美國三大半導體工具製造商科磊(KLA Corp)、泛林集團(Lam Research)和應用材料公司已停止向長江存儲的銷售和服務。
報道說,對長江存儲來說可能更加痛苦的是,美國將長江存儲列入「未經核實名單」(unverified list),限制這些實體獲得某些受監管美國技術的能力。
當美國無法充份排除公司產品被用於軍事目的,或其它違反美國國家安全目的的風險時,美國會將公司列入「未經核實清單」。
根據該政策,「未經核實名單」的添加將在60天最後期限內開始完成最終用戶檢查。如果仍然無法核實,該公司極有可能被添加到「實體清單」中,這將有效阻止美國公司為其不太先進的晶片提供技術。
「被添加到未經核實名單一直是一件令人討厭的事情。現在它應該是可怕的。」華盛頓智庫CSIS技術專家Gregory Allen對《金融時報》說。
《金融時報》報道,美國前情報官員、大西洋理事會中國問題專家Kit Conklin估計,長江存儲被列入「實體名單」的可能性為99%。
中企難逃避美國設備出口管制
研究機構Counterpoint的分析師Brady Wang表示:「長江存儲仍然可以營運和交付晶片,因為他們已經儲備了材料和組件。」「但由於沒有新設備,他們很難擴大生產。」
一名長江存儲員工表示,長江存儲有足夠的材料庫存,例如用於設備維修的晶圓和組件,可以維持一年。但這只有在「沒有任何只能由外國公司技術人員解決的大問題」情況下才有效。
業內人士表示,加上這些(美國)限制,長江存儲對中共政府支持的嚴重依賴,使其盈利之路複雜化。「長江存儲一直在虧損,並且嚴重依賴政府資金進行研究和生產擴張。」一名上海分析師表示。
「美國政府正試圖讓長江存儲最先進的Nand生產設施停業。」CSIS的艾倫在本周的一份報告中表示,「中國企業要逃避這些設備出口管制將尤其困難。」◇
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