一艘受到制裁的俄羅斯寡頭的超級遊艇最近在香港水域停泊,加劇了中美之間緊張關係。美國警告說,協助受制裁的個人可能威脅到香港作為金融中心的地位,而且金融中心恐被用作避風港。

據MarineTraffic網站報道,俄羅斯大亨、鋼鐵巨頭莫爾達紹夫(Alexey Mordashov)所擁有的超級豪華遊艇「諾德」(Nord)從俄羅斯遠東城市符拉迪沃斯托克(Vladivostok,海參崴)出發,航行一周後於上周三(10月5日)停泊在香港維多利亞港西部。

這艘價值5億美元的遊艇長465呎長。它配備了兩個直升機停機坪、一個電影院和一個游泳池,可以看到它懸掛著俄羅斯國旗。這艘豪華遊艇出現引來過往船隻圍觀,並且引發美中新一輪口水戰。此前,兩國關係已因北京鎮壓香港民主運動而陷入僵局。

美國國務院發言人周六(10月8日)說:「逃避多個司法管轄區制裁的個人可能利用香港作為避風港,這使人們對(香港)商業環境的透明度產生懷疑。香港作為一個金融中心的聲譽取決於(其)對國際法律和標準的遵守(程度)。」

中共外交部駐港公署周日(10月9日)作出回應,稱美國的評論具有誤導性,並指責美國國務院抹黑香港的商業環境。

香港政府周日稱,該市「不執行,我們也沒有法律權力對其它司法管轄區的單方面制裁採取行動」。

「美國公司越來越謹慎地看待香港的商業環境。」美國發言人在周六的聲明中說,中共淡化該前英國殖民地政治自治的舉措加劇了這種擔憂,「我們強烈鼓勵所有司法管轄區根據其國內當局(精神)採取行動,幫助實施制裁。」

近年來,香港作為全球金融中心的地位已經被削弱。在政治環境日益動盪、中共執意實施極端COVID清零政策以及備受國際社會譴責的《國安法》強行出台後,跨國公司對在香港開展業務的前景感到擔憂,它們紛紛撤資。

根據彭博億萬富翁指數,莫爾達紹夫是俄羅斯最富有的人之一,也是世界上最大鋼鐵製造商之一——謝韋爾公司(Severstal PAO)最大股東,其淨資產為185億美元。

在俄羅斯發動入侵烏克蘭之後,他受到美國、歐盟和英國制裁。意大利當局在3月份扣押了莫爾達紹夫的另一艘遊艇,即213呎的Lady M。

《華爾街日報》報道說,謝韋爾鋼鐵公司一位女發言人表示,莫爾達紹夫正在莫斯科,並拒絕進一步評論。

他在5月與其他受到制裁影響的俄羅斯寡頭一起,試圖在歐洲法院發起相關法律挑戰。已有十多艘此類遊艇被美國和歐洲政府扣押。西方政府希望,對莫爾達紹夫等俄羅斯富豪的一連串制裁可能會對俄羅斯領導人弗拉基米爾‧普京施加壓力,使其結束戰爭。

根據彭博社彙編的船舶位置數據,「諾德號」離開符拉迪沃斯托克時,目的地是越南峴港(Da Nang)。幾天後,其目的地改為香港。根據Marine Traffic的數據,該船還在6月將船旗從開曼群島改為俄羅斯。

《華日》報道說,香港大學法律系副教授詹James D. Fry表示:「如果『諾德號』在該地區停留的時間較長,我傾向於認為其目的是為了測試俄羅斯和中國(中共)之間的持續友誼。」

俄烏衝突開始時,正值習近平領導下的中共和普京領導下的俄羅斯關係「蜜月期」。2月4日,兩人宣布雙方建立「無上限」的合作關係。

然而,俄羅斯發動入侵烏克蘭後,北京被迫走上外交鋼絲,既要履行對俄羅斯的承諾,又不能讓自己與西方的關係崩潰。中共一直拒絕譴責俄羅斯入侵烏克蘭。

如果香港和大陸政府不支持西方的合作呼籲,「俄羅斯寡頭可能會把這看作是香港可能成為他們及其資產『避風港』的一個信號。」Fry說,「該市的政策可能會隨著時間的推移而改變。」#

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