兩位在伊拉克相識的退伍軍人將一輛200平方呎的廢棄校車改裝成車輪之家，供他們和七個孩子使用。自2018年以來，他們一直在以車旅的形式探索美國，邊走邊對孩子進行「公路式教育」（roadschooling）。
37歲的德薩斯州人JD和34歲的布蘭妮‧洛特（Britney Lott）於2008年在伊拉克相識。
JD是第二次被部署到伊拉克自由行動（Operation Iraqi Freedom）前線作戰的戰士。布蘭妮是從聖安東尼奧（San Antonio）的萊克蘭空軍基地（Lackland Air Force Base）調來的，但準備工作不足。
布蘭妮的上司把他的XXL制服借給了她，大了四碼。她也沒有戴墨鏡，在卡塔爾（Qatar）患上了日盲症後，不得不被牽著走了三天，但她仍然給她未來的丈夫留下了動人的第一印象。
JD告訴《大紀元時報》，在我們的C-130降落並卸下我們的裝備後，我轉過街角，看到這個漂亮的女孩坐在裝滿裝備的托盤上曬太陽。」
兩人經常在航班上遇到。最後，布蘭妮把她的電話號碼給了JD。一來二去，很快他們就聊了起來，並一起度過了所有的空閒時間。
JD在夏威夷駐紮了7個月。他一回來，布蘭妮也回到了家，這對情侶喜結連理。
這對夫婦隨後搬到了德薩斯州的拉伯克（Lubbock），JD計劃在那裏完成德薩斯理工大學（Texas Tech University）的學業。
從那時起，他們陸續迎來了六個兒子和一個女兒。11歲的貢納（Gunner）；9歲的金賽（Kinsey）；7歲的肖菲爾德（Schofield）；5歲的奧迪（Audie）；3歲的斯威夫特（Swift）；2歲的烏利亞（Uriah）；以及2個月大的阿奎拉（Aquila）。
建造自己的方舟：房車
JD表示，他和布蘭妮一直都有共同的冒險精神，並知道他們可能會「不按常規」的生活。然而，在2017年11月購買了一輛廢棄校車時，恰好是JD精神上的一次巨大的覺醒。
JD解釋說。「我在基督教傳統中長大，但實際上一直生活在一種被改變的基督教形式中，我稱之為『文化基督教』，更多的是社會認同，而不是完全信服於耶穌……在大約八個月的時間裏，神引導我度過了一段重要的精神成長時期。」
「在那段時間即將結束時，有一天，神給了我一個建造方舟的願景，我們的房車。它意義深遠，所以我去和布蘭妮分享。」 與此同時，布蘭妮已經通過教孩子關於挪亞方舟的知識得到了類似的啟發。
布蘭妮透露說，「我當時正在和孩子們分享挪亞的妻子及孩子支持挪亞的故事，儘管挪亞所做的事聽起來很不可思議。接下來你知道，JD走過來和我說起此事。」
不到一周，這對夫婦就買了一輛退役的校車，並準備從他們超過7,000平方呎的家中縮小規模。JD說，裝修是一個「複雜的學習過程」。但這對夫婦從他們多年來居住的房屋翻修中獲得了一些基本經驗。
雖然JD一開始看了一些YouTube影片，並向值得信賴的專業人士尋求建議，但他很快就明白，他們需要精心設計這輛房車，並根據他們自己的需要來建造它。
布蘭妮說，「我成為了設計師，這很有趣。所有的艱苦工作都是JD幹的！」
當JD開始改裝校車時，他和布蘭妮還在經營一家小企業：一個面向兒童的發展項目。但當JD的聲帶接受了一次大手術，導致他三個月無法說話時，這對夫婦的員工接管了日常營運，由布蘭妮擔任經理。然後，改造這輛校車成為JD的全職項目。
他們為房車確定了一個符合人體工程學的布局，在房車的後部為孩子們設計了一個六人床位的雙層床鋪；接下來是一個衛生間，裏面有一個堆肥廁所、一個淋浴間和一個浴缸；一個開放式廚房以及起居室空間兼作主睡房，帶一張下拉式床。
布蘭妮補充說，「我們決定需要一台洗衣機／烘乾機，以及大量的衣服和食物儲存空間。值得慶幸的是，我們認識的一些櫥櫃製造商為我們製造了所有的櫥櫃，JD設計的沙發下面有儲藏室。
隨著他們房車整修完畢，他們一家於2018年10月離開了盧布克。他們不僅僅離開了家鄉；孩子們也永遠離開了學校系統。
公路教育之旅
JD和布蘭妮都曾在公立學校就讀，他們的長子貢納在盧伯克的一所基督教私立學校上學。他們很快對學校的世俗做法和與自己不一致的政治理念感到失望，所以他們嘗試了一種家庭教育和大學教育的混合模式，但同樣感到失望。
之後他們把孩子的教育掌握在自己手中。他們選擇了一個以書本為基礎的核心教學，課程包括數學、閱讀和寫作、歷史、科學以及《聖經》，並以尊重孩子們截然不同學習風格的親身旅行體驗來補充學業。
布蘭妮解釋說，「公路式教育使我們有機會在源頭上了解各種科目。這是一種身臨其境的教育體驗。」
「我們的日常生活在很多方面都很正常。學校對我們來說是全年無休的，能儘快地完成學業就好。有時在下午，我們會試著去遠足，或參觀當地的景點。」
自出發以來，除了賓夕凡尼亞州北部、密歇根州、威斯康辛州、內華達州、猶他州和阿拉斯加之外，他們一家幾乎走遍了美國所有地區。他們身臨其境的美國之旅為孩子們提供了所學科目的真實例子，無論是歷史、文化、生態、政治、社會還是工業。
布蘭妮回憶起在德薩斯州的洛克波特（Rockport）市學習生蠔的經歷。「我們碰巧在生蠔收穫季節經過那裏，能夠與生蠔加工商交談，觀看生蠔船如何收穫生蠔，並與船上的船員暢談，他們很樂意回答我們所有的問題。」
他們發現了公路教育方法的一個挑戰，那就是如何抵制去一個新地方的誘惑，以便保持工作、辦事、學校教育和財務的平衡。其它挑戰還包括巴士的維修、暈車和天氣。
布蘭妮說，「如果連續幾天下雨，我們被關在217平方呎的房車裏會很難受！不過，一家人在國家公園的難忘經歷彌補了這些困難日子所經歷的不足。
布蘭妮分享了一個特別的經歷。一天下午，在冰川國家公園（Glacier National Park），他們在洛根山口（Logan』s Pass）的小徑上徒步旅行時，看到一隻灰熊追著小山羊爬上山坡，直到一塊陡峭的岩壁。
布蘭妮透露說，「山羊一直呆在灰熊搆不到的地方。在到達小徑的盡頭後，我們開始返回到我們的房車，灰熊來到我們身後的小路上，並在離我們大約100碼遠的地方站起來。」
JD表示，「當時我們只有五個孩子，如果灰熊再接近，我們不會像那些山羊一樣跑的那麼快！」
JD從軍時的一句格言讓他清楚地認識到這種情況，「你不必是最快的，只要比最慢的快就行了」。他說，「在那種情況下，我認為這是一個很好的哲學。
他們表示旅途中最有價值的事情是他們所遇到的人。
JD表示，「我們會定期移動，我們在一個地方呆的最長時間是近四個月，我們在俄勒岡州遇到了一些家庭。通常，我們在一個地方的時間不會超過一兩個星期。」
儘管不斷地移動，但孩子們喜歡在路上的生活。
布蘭妮說，孩子們也喜歡在路上與新老朋友見面。「雖然我們的許多朋友不是全日制房車家庭，但我們有一個由全日制房車家庭組成的龐大社區。旅行的一個特點是，你很快就會發展出真正真誠的關係。」
這對夫婦在撫養孩子方面有著共同的信念。JD說，培養「有動機、有意識、體貼和負責任的性格特徵」是關鍵，甚至超越了讀書。
他解釋說，「我們的育兒理念是『性格第一』。我們真的專注於創造一個健康、充滿愛的家庭環境。我認為有很多孩子實際上會讓事情變得更容易……我們的家庭規模由上帝來決定。」
（JD和布蘭妮提供）
這對夫婦駕駛著他們改裝的房車繼續進行美國之旅，通過YouTube、Instagram和他們的網站與全世界分享他們的生活和哲學。#
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