在台海局勢緊張之際,8月7日,駐台灣當外籍英語教師的Tom Fremantle在英國的《每日電訊報》上撰文,講述他眼中的真實台灣。
他說,美國眾議院議長佩洛西最近旋風式訪問,使台灣成為世界焦點,全球鍵盤俠們群情激憤。現在消息滿天飛,有人說台灣人或被迫面對中共的入侵,或沉浸在美國政客訪問的餘暉中。
Fremantle說,自己在台北生活了兩年,說著蹩腳的國語,幾乎沒有足夠的資歷來預測台灣的未來,但是作為英文教師,他的台北學生們給他展示了當地人的各種觀點。
他發現,國際媒體報道的台灣,跟台灣本地社交媒體上的內容,簡直是「冰火兩重天」,台灣人仍然津津樂道於山景、快樂的徒步旅行者、海灘、菠蘿和熱鬧的夜市。
與之形成鮮明對比的是,在台灣以外的國際媒體上展示的是,佩洛西、習近平、軍艦、噴氣式飛機、蘑菇雲和揮舞火箭發射器的士兵,還有所謂的「第三次世界大戰臨近」的預測。
Fremantle說,大多數台灣人的生活重心仍然是日常生活:家人、朋友、工作、笑話,他們對當地的自然美景、熱鬧的城市、健全的衛生系統和美味的食物(尤其是臭豆腐)深感自豪。
「幾十年來,我們一直生活在中國(中共)入侵的威脅下。」他的學生桑迪聳了聳肩,桑迪現在正在接受飛行員培訓,「我們已經習慣了。」
「台灣隔海(與中國大陸)有八十多哩的距離,海面波濤洶湧。台灣是一個(周邊)懸崖峭壁、多山的島嶼,幾乎沒有可進入的海岸線,無法發動大規模入侵,而且(台灣)配備了當今先進的雷達……」桑迪說,「你可以在幾哩外看到(中共的)登陸艇。這裏不像香港。」
Fremantle的另一個學生安妮就是最近湧入台灣的香港人,她說,「台灣就像許多香港人的新希望。」
今年早些時候,在脫口秀《John Oliver Tonight》中,提到一則對台灣民眾進行的廣泛民意調查,其中只有1.5%的人希望與中國大陸統一;約6%的人支持台灣完全獨立。然而絕大部份人滿足於維持現狀。
Fremantle說,自己初來台灣時,也無法理解這種「淡定」,「現在我已經在台北住了兩年了,我完全做到(淡定)了」。台灣人既不想被北京嚴酷的的魔掌籠罩,也不希望像棋子一樣被譁眾取寵的西方政客操縱,台灣想掌握自己的命運。
Fremantle還提到了中國大陸學生與台灣學生的差異,幾年前他在北京的一所大學教英語,學生來自中國各地。
Fremantle要求這些大陸學生寫一篇關於中國未來的演講稿,「我最終聽了超過一百篇讓人頭腦發麻的演講,千篇一律的熱情和內容,都把習近平吹上天。」他說,「我試圖解釋,在西方我們經常取笑自己的領導人——學生們發出了緊張的笑聲。」
「相比之下,我的台灣學生已經證明不怕發表他們的意見。一些人對佩洛西的訪問感到高興,欽佩她的勇氣……也有人認為她被腐敗醜聞所困擾。」Fremantle說,不管學生們的觀點如何,但他們暢所欲言,「台灣是一座堅韌之島。願這個美麗地方的人們能夠決定自己的未來。」#
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