胡宗憲在不同的倭寇集團之間合縱連橫,消滅了徐海集團,拉攏了汪直和毛海峰。嘉靖三十六年,汪直從日本來到舟山的岑港,誠心商量招安的問題,為禍幾十年的倭寇之患,已經看到了解決的曙光。但就在此時,一個人橫加插手殺死了汪直,導致大明不得不和倭寇進行你死我活的決戰。
◎汪直投誠 慘遭殺害 平息倭寇 功虧一簣
胡宗憲能夠讓汪直下船來跟他談判,中間確實費了很多心思,但是為山九仞,功虧一簣。本來汪直的養子毛海峰來到胡宗憲大營的時候,胡宗憲還設了一計。胡宗憲事先寫了一封信,誠懇地請求朝廷赦免汪直,並把這封信放到自己的臥室裏,然後他跟毛海峰一起喝酒,假裝喝醉後,把毛海峰帶到自己的臥室。毛海峰就像當年蔣幹盜書一樣,偷偷地看胡宗憲的文件,結果發現了這封信,所以毛海峰認為,胡宗憲的心很誠。毛海峰回去後,跟汪直說,胡大人看來是認真的,所以您可以放心地去見他。其實這跟蔣幹盜書還是有所不同,就是胡宗憲確實是這麼想的,他不是在騙毛海峰,他只不過是用這樣一個計策,去堅定毛海峰對他的信心而已。
汪直來的時候,胡宗憲安排了非常隆重的禮節,對汪直也非常客氣。這時,汪直真的是準備投降,條件都談得差不多了。但胡宗憲做了一個非常錯誤的決定,他說,你去見一下我們浙江的巡按御史王本固吧。巡按御史相當於中央的特派員,就是到地方來巡視的。王本固這個人是個書呆子,他覺得汪直這樣一個大盜,怎麼可能讓他活著呢?結果汪直一去見王本固,王本固立刻就把汪直抓了起來關進監獄。
胡宗憲急了,汪直的養子毛海峰帶著那麼多軍隊停在舟山群島,如果殺了汪直的話,大明跟倭寇之間的戰爭會全面爆發,而且如果汪直被殺的話,大明再也不可能跟任何一個倭寇談判,因為難以再取信於人。所以胡宗憲趕緊寫緊急的表章,送往京城,請求皇帝不要殺汪直。王本固也給皇帝寫信,說胡宗憲拼命為汪直辯護,是不是因為胡宗憲受了汪直的賄賂?是不是胡宗憲跟汪直之間有甚麼勾結?胡宗憲知道後,害怕了,只好往後退,他表示,要殺就殺吧,我同意朝廷的主張。汪直被殺後,胡宗憲押在汪直那兒的人質夏正當時就被毛海峰肢解了。之後,毛海峰集中他的軍隊,開始發動攻擊,這時候,雙方已經再也沒有甚麼談判的餘地了。
◎抗倭名將 含冤入獄 幸遇貴人 得以脫身
當時大明領兵的是抗倭名將俞大猷,但是毛海峰懷著那股怒火,抵抗非常頑強,這一場戰役從嘉靖三十六年一直打到嘉靖三十七年的秋天,還沒有打完,那個島怎麼也打不下。後來嘉靖皇帝下了死命令,說再給你們一個月的時間,如果攻不下岑港的話,所有官員全部免職。俞大猷接到命令後,拼命攻打岑港,最終他手下的一個將軍幫助他登上了島嶼,這個人就是戚繼光。
當時毛海峰在島上,沒有軍用物資的補給,堅持一段時間後,糧食都成了問題,所以他們就上了海船,準備逃跑,俞大猷就在後邊追,擊沉了一艘船,剩下的就跑掉了。俞大猷沒有再努力追趕,因為當時胡宗憲覺得,能把敵人打跑已經謝天謝地了,就告訴俞大猷不要去追。
結果這些人離開浙江之後,回不了日本,也沒有錢做生意,就開始往福建和廣東那邊跑,去搶劫那些地方。那些地方官一看海盜來了,知道他們是從浙江跑來的,就彈劾胡宗憲,說胡宗憲放走了海盜,海盜現在過來侵擾我們。胡宗憲沒辦法,就把罪過推到俞大猷身上,結果俞大猷不僅被免職,還被關進了監獄。
錦衣衛的同知陸炳非常欣賞俞大猷的才能。陸炳跟嘉靖皇帝的關係非常好。嘉靖皇帝還未登基時,有一次著火,陸炳一個人衝到大火中,把他背了出來。陸炳知道俞大猷是一個很好的軍官,但是沒有錢,要想把俞大猷贖出來是要花錢的,所以陸炳就自掏腰包,送錢給嚴嵩的兒子嚴世蕃,把俞大猷救了出來,然後讓俞大猷到大同去防備北方的韃靼。
◎嚴嵩老矣 力不從心 連遭厄運 處境堪憂
胡宗憲被廣東和福建的官員彈劾,當然日子不太好過,但是胡宗憲還是安然無恙。為甚麼呢?因為胡宗憲朝中有人,支持胡宗憲的人就是嚴嵩。可是嚴嵩的好日子也快到頭了。嚴嵩在嘉靖二十一年進入內閣,當時他已經62歲了,嘉靖三十七年,他已經快80了,所以眼神不行,腦子也跟不上,青詞也寫不了,朝廷大事也不知道怎麼處理。那時他之所以能夠穩固地守在首輔的位置上,主要是靠他的兒子嚴世蕃。
《明史·嚴嵩傳》描述嚴世蕃說,這個人脖子奇短,身體肥胖,而且還瞎了一隻眼睛。嚴世蕃雖然形象很差,但是這個人聰明絕頂,他永遠能夠非常準確地猜到嘉靖皇帝的心思。嘉靖皇帝是一個聰明人,他特別喜歡寫一些讓人摸不著頭腦的詔書,只有幾個字,就像非常隱晦的暗語一樣,一般人是讀不懂的,但嚴世蕃能讀懂,每猜必中。嚴嵩當內閣首輔時,嚴世蕃也可以進宮,所以有甚麼國家大事的時候,嚴嵩可以直接跟嚴世蕃商量。嚴世蕃總是能夠根據嘉靖皇帝的心思,擬出一個讓他滿意的答案。
嘉靖四十年是嚴嵩非常倒楣的一年,他的原配夫人歐陽氏死了。按道理來講,應該返鄉安葬,嚴世藩作為兒子,應該離開京城,為他的母親守喪三年。當時嚴嵩離不開兒子,於是跟皇帝請示,能不能讓嚴世蕃在家守喪,不回江西。皇帝同意了。嚴世蕃雖然不用回江西,但是作為服喪之人,他不能進宮見皇帝,所以再有甚麼人問嚴嵩國家大事時,嚴嵩就讓這人去問他兒子。嚴世蕃一回家,就開始肆意淫樂,他玩得高興時,嚴嵩派去的人就見不著嚴世蕃,這樣在很多朝廷大事上,嚴世蕃就沒出主意。
嘉靖四十年,嚴嵩已經81歲了。沒有了嚴世蕃的幫助,無論是處理朝政還是撰寫青詞,都不能再令嘉靖滿意,於是嘉靖帝開始越來越親近內閣次輔徐階。
徐階一直在找機會扳倒嚴嵩。此時萬壽宮發生火災。萬壽宮就是在西苑嘉靖皇帝一直住的地方。他自從嘉靖二十一年楊金英要殺他未遂之後,就一直住在西苑的萬壽宮。萬壽宮著火後,嘉靖皇帝沒地方住了,他就問嚴嵩,朕應該去哪裏住啊?嚴嵩說,南宮那個地方現在空著,陛下先到南宮住一住吧。嘉靖的臉色就非常難看,為甚麼呢?我們前面講過,「土木之變」之後,英宗被俘,後來回來做了太上皇,那時他被景泰帝軟禁在南宮。所以,嚴嵩一說請皇上從萬壽宮搬到南宮去住,嘉靖帝就很生氣。
徐階這個時候趁機說,陛下,我們前一段時間在修理三大殿(即故宮前面那三大殿),還剩了很多木料,如果要修繕萬壽宮的話,我保證幾個月之內就可以把這宮殿重新修繕一新,陛下就可以再住進來。當時嘉靖滿臉笑容,對徐階說,好,我任命你的兒子為工部主事,負責修繕萬壽宮。徐階的兒子也很努力,短短100天就把整個宮殿翻修了一遍。這件事情,讓皇帝進一步疏遠了嚴嵩。(待續)
編注:本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《隋唐盛世》視頻版整理而成。
《笑談風雲》是新唐人電視台製作的視頻版中國通史,目前已出版《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》和《兩宋繁華》四部,第五部《大明王朝》也已於2019年底面世。◇
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