長島女商人李雪銳(Sherry Xue Li)和王連波(Lianbo Wang音譯)用跟特朗普合照行騙等招數,坑150名中國人2,700萬美元。李雪銳被捕案揭示,中國捐贈者與李雪銳都在利用美國「政治獻金」這種文化,中國人思維中的捐款與美國主流社會的政治捐款完全不是一回事。如今,隨著華人參政意識提高,紐約華人如何借助政治捐款,踐行政治參與呢?
一、政治獻金 只限美國公民和綠卡
日前披露的起訴書中,最引人注目的爆料是在政治獻金上。例如,大約在2016年1月13日,王連波在微信上收到一位國會候選人用中文普通話寫的信息,開頭是一個捐款網站超連結和個人支票郵寄捐款的地址,下面寫著:「捐款通知。根據聯邦法律,捐款只限於美國公民和綠卡持有者,每個人在初選和大選中的捐款上限為2,700美元。」
王連波回覆「收到了大姐」。起訴書中沒有提該候選人的名字,但描述與2016年北卡聯邦眾議員候選人符江秀(Sue Googe)相符。起訴書稱,2016年1月,王連波以個人名義向這名候選人捐贈了1,350美元。聯邦選舉委員會的記錄顯示,這名候選人是符江秀。
李雪銳也收到類似信息,知道聯邦法律禁止外國公民的政治捐款。2016年9月26日,符江秀發電郵告知李雪銳,將於2016年9月26日前後在紐約為總統候選人舉行籌款活動,報名費為3.5萬美元,並「特別說明:捐款人必須是美國公民或綠卡持有人。」
李雪銳捐了3.5萬美元後,多次安排中國公民參加政治活動和籌款活動。
美國的籌款活動通常以午宴或晚宴的形式在餐館舉行,有的標明價格,捐款人以買席位、甚至包桌的形式捐款。捐款多的可以作為VIP被安排在主桌,與主要政黨人物同桌吃飯,單獨合照。捐款少的只能照集體照。如果有人全部包桌,則可以把活動做成專場見面會,不標明價格,你進門後隨意捐多捐少。
除了這些公開的募捐活動,政黨高層其實還有一些更私密的聚會,可以向企業家開放,但是這種場合門檻更高,而且不是有錢就能參加,還必須有一定的人脈才行。
二、為拍合照 中國人每人花9.3萬美元
在給聯合籌款委員會僱員的一封郵件中,李雪銳寫道:「我和中國客人談過。一些人確認參加28日的晚餐會。我把名單和人數匯總給你。其他人想等下一次,因為(他們嫌)這一次捐款額度不夠高。我告訴他們,這一次晚餐是高端的,僅限35人。所以是比較高的捐款,我們可以與總統先生度過美好的時光,請把28日的邀請函轉發給我。」
不到一個小時,對方回覆李雪銳說,「請儘快把你的客人名字和預計捐款發過來。再次說明,每10萬美元我們可以提供2位客人的席位,所有捐款必須在活動前收到。附帶捐款表格的邀請函。澄清一下,剛才我在電話中說可以拍35張照片。但主辦方可能會接待50~60人,因為有些照片會拍一對夫婦。這仍然是一個私密的聚會。我們同意你的團隊可以排在最後,所以你有一些額外的時間。」
對方發來的電郵附上三頁邀請函,上面寫明晚宴的費用為每人3.5萬美元,10萬美元給主辦方。
2017年6月28日,李雪銳和王連波向11名中國公民和1名新加坡人每人收9.3萬美元費用,兜售美國總統特朗普的競選連任籌款晚會。然後,李和王用這111.6萬美元的一半,以他倆個人名義向籌款委員會提供60萬美元的政治獻金(李捐27.05萬美元,王捐32.95萬美元),輕而易舉地成為了外國捐款的最大來源。
這些外國公民出席美國政黨領導人活動是不尋常的,因為聯邦選舉規則不允許外國公民捐款,或者接觸美國政治委員會,對其決策施加任何影響。無論是個人、商人,甚或與中共政府有關的人,這些捐款違反了競選資金法。
三、用合照「拉大旗做虎皮」
當天李和王獲得了與特朗普合照的機會,而這張合照被他們用於「拉大旗做虎皮」,多次在中文媒體、網站上刊登,放入「湯普森教育中心(TEC)與政府的關係」手冊中,對項目進行工商宣傳,用美國總統的形象為自己的「實力」背書。
例如,用政治獻金買來的合照被渲染成高規格的接見,其標題是:「美國總統特朗普為空中商學院中國企業家點贊」,但內文沒有特朗普讚譽中國企業家的任何內容。
李雪銳這種出口轉內銷的方式在中國大行其道。她的故事是如此離奇,以至於中國財經科普影片自媒體《虎成論金》2017年3月專訪李雪銳,李以「特朗普閨蜜」的身份「揭秘不為人知的特朗普」、「揭秘不為人知的美國商業社會」。閨蜜,閨中密友也。李雪銳以中國投資者上百萬美金買來的一個合照機會,便在中國宣稱自己是「特朗普閨蜜」。
四、為拉生意 誰火就給誰捐款
選舉委員會的記錄顯示,李雪銳和王連波並不僅僅給共和黨捐款,而是誰火就給誰捐款,他們參加特朗普的共和黨籌款晚會,也在2014年給時任紐約州州長的民主黨人庫默捐款,他們還曾給紐約前市長白思豪捐款。
在美國,政黨的籌款活動很多,能否獲得更多的競選資金是在選舉中獲勝的一個關鍵因素。李和王兩人利用中國人需要合照撐門面的需要,大做「生意」的同時,也表明他們清楚知道競選資金禁止外國捐款的政策。
例如2018年12月27日,一名中國人問王連波,如果與美國總統合照,需要多少錢?王回答說,中國「商人捐款是不合法的,但可以投資我們公司,成為我們的股東。然後我們可以安排他們與總統、國會議員見面。捐款是絕對必要的。」
中國人問「成為你們股東最低投資額是多少?」王回答說,「如果有人想見總統和國會議員,不成為股東也可以,給我們22萬美元也可以做到。」然後他描述TEC不久將在紐約證券交易所進行首次公開招股(IPO)的計劃,向這名中國人發送一份TEC項目認購協議的副本,說他可以購買IPO股票。
五、怎樣看待在美華人政治捐款?
對於這種現象,一直關注政客捐款的紐約民間意見領袖凌飛說,「在中國的體制和環境下,官絕對大過商,商人必須不斷展示他跟某個官有關係,這就是他實力的象徵。在中國,有了權就有了錢,你貴了就能富,但富不一定能貴,就像馬雲,回頭就給你打得捐出來。」
因此中國人的心態,是用官來生錢,「到美國也用這種思路去面對美國的事情。就像網上的小粉紅把中國(中共)的理念當成普世真理,他們還堅定的認為是真理。」
這幾年,常常看到紐約華人為參選人籌款的新聞,凌飛說,「現在很多華人為競選者捐款,仍然按照舊思維,有捐款、沒訴求。錢捐出去了,好像就成了參選人自己的,和捐款人就沒關係了,沒有理念,沒有具體訴求,沒有捐款後的互動,繼續當『啞裔』。」
這種「人情錢」或「買路錢」思維的捐款與主流社會政治捐款的最大區別在於:把政客當官老爺,畏懼當官的權力,把捐款當人情,花錢搞人情,對事不敢吭聲,不關注、更不致力於按捐款人的價值觀去表態,去提要求,去作為認同參選人的理念而投資。
在這種心態下,華人往往被各路政客當作捐款時的「提款機」,而華人也覺得自已的錢好像丟到水裏,最終把華人參政的資金與熱情一點一點地耗掉。
凌飛認為,華人要想改變現狀,首先要改變這種仰視「官」的思維。#
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