美國總統拜登周三(7月13日)開啟上任後的首度中東訪問,他顛覆其過去的立場,首次改為擁護其前任特朗普的一項外交政策遺產。

在前特朗普政府的斡旋下,以色列與阿聯酋、巴林、摩洛哥和蘇丹2020年在華盛頓簽署《亞伯拉罕協議》,開始四個國家之間的關係正常化。

「它改變了中東的安全局勢」,一位美國高級官員就《亞伯拉罕協議》告訴CNN說,「我們的工作是與已經簽署的國家進行深入合作,如果可以的話,還要擴大範圍。」

拜登在美東時間周三上午8點抵達特拉維夫後發表了簡單講話。他說:「我們將深化在科學和創新方面的聯繫,並通過新的戰略高層對話應對全球挑戰。我們將繼續推動以色列融入該地區,擴大新興論壇和參與。」

總統補充說:「更大的和平,更大的穩定,更大的聯繫。這很關鍵。如果我可以補充的話,這對該地區的所有人民都至關重要。」

拜登將從以色列直飛沙特阿拉伯

在拜登訪問之前,美國官員一直在努力深化以色列和阿拉伯國家的安全協調,並促成以色列和沙特阿拉伯(兩國之間沒有外交關係)之間的更接近正常化的協議。

CNN報道說,熟悉此事的人士透露,沙特阿拉伯預計將在本周宣布,它將允許所有進出以色列的商業航班使用其領空,並允許以色列的穆斯林少數民族乘坐包機直接前往沙特阿拉伯,參加每年一度的麥加朝聖活動。

同時,拜登還將從以色列直接飛往沙特阿拉伯,他稱這一時刻是兩國關係萌芽的小象徵。

白宮高級官員說,沙特和以色列完全正常化仍然遙不可及,儘管兩國之間的協調範圍已經擴大。

拜登政府專注於擴大以色列和阿拉伯國家之間的正常化協議,這讓巴勒斯坦官員感到沮喪,他們更希望美國專注於恢復停滯不前的以巴和平進程。但美國官員表示,他們對阿以正常化的關注是對該地區現實的認可。

兩位高級政府官員說,拜登政府希望看到以巴和平的進展,但表示白宮已決定不追求拜登擔任副總統時期的那種高層穿梭外交,因為這很可能會失敗。

為避免出問題 美要求以色列控制西岸活動

這兩位官員中的一位說,國務院官員上個月還要求以色列至少在拜登訪問期間減少在西岸的任何軍事行動和定居點活動。

白宮特別希望避免重蹈拜登2010年作為副總統訪問以色列期間的覆轍,當時以色列內政部批准在東耶路撒冷擴建定居點,而拜登正在以色列試圖為與巴勒斯坦人的新會談爭取支持。

官員們告訴CNN,白宮當時對這一進展非常憤怒,他們敦促拜登飛回國。拜登也譴責了以色列的這一行為。

當被問及以色列這次是否會遵守美國的要求,不在拜登的行程前後進行定居點公告時,一位以色列高級官員告訴CNN,以色列正在「盡一切可能」使這次訪問獲得成功。

拜登上任初期對《亞伯拉罕協議》持謹慎態度

雖然拜登在2020年競選期間聲明支持《亞伯拉罕協議》,但在他執政的初期,有跡象表明他對完全接受該協議持謹慎態度。

拜登上任不久後,就凍結前任總統特朗普於2020年9月創立的「亞伯拉罕基金」,該基金用於「加強和促進中東地區內外的經濟合作與繁榮」。

半島電視台當時報道說,拜登政府凍結投資基金是為抹除特朗普的遺產、方針及行動而做出的努力,拜登總統力求樹立個人特色,並制定明確的政策、採用新的外交方針,制定與其前任特朗普完全不同的優先事項和戰略。

此外,國務院官員,包括發言人普賴斯在初期都將《亞伯拉罕協議》統稱為「正常化協議」,並拒絕使用「亞伯拉罕協議」這一稱謂。

一位美國高級官員說,拜登政府中有些人「不想通過使用這個詞來給特朗普加分」。

拜登出訪中東 希望超越特朗普

在以色列訪問期間,拜登還將與以色列、印度和阿拉伯聯合酋長國的領導人參加一個在線峰會,討論全球糧食安全問題,以展示不斷深化的夥伴關係。

拜登周五前往吉達時,將出席海灣合作委員會加三國——埃及、伊拉克和約旦的會議。他還將與沙特國王薩勒曼及其顧問,包括王儲馬莫特舉行雙邊會晤。

拜登和特朗普的中東政策之間的重疊始於和終於使以色列和阿拉伯世界之間的關係正常化的努力。而且,像他以前的國外訪問一樣,拜登對以色列、西岸和沙特阿拉伯的訪問將強調美國正在進行的重大政策轉變。

「我們的政策不可能樣樣相同」,一位高級政府官員說,「我們支持《亞伯拉罕協議》並不意味著我們有相同的中東政策。」

拜登在出訪前在《華盛頓郵報》的專欄文章中闡述了他改變美國中東政策走向的多種方式,指出他扭轉了特朗普政府對沙特阿拉伯的「空白支票政策」,與歐洲盟友一起重新參與伊朗核談判,並採取其它軍事和外交措施,他說這些措施使該地區更加穩定。#

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