任內社福開支飆升76% 周永新批林鄭性格盲點致計錯數

特首林鄭月娥即將卸任，回顧過去任期，其年度社福經常性開支大幅增加，由上任前635億元，增加至上年度1,057億元，首次超越教育成為各項政策開支之首，在今年財政預算案更增加至1,118億元。不過，香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新直指，現屆政府社福服務資源增幅不大，批評林鄭月娥性格上有盲點，不願接受其他人的意見，導致她在社會保障上「計錯數」，影響政策落實效果。

林鄭月娥2017年的競選政綱曾經提及，希望改善長者生活津貼金額，她終於在任期最後一份《施政報告》將長生津普通額及高額合併，劃一派3,915元，並於今日（20日）接受電台節目訪問時透露，預料新政府上台後的9月可以落實措施，約50,000名現時正在領取普通額生活津貼的長者，未來每月可多領取約900元，細節將於本星期內公布。

她的競選政綱亦提出會改善私營院舍設施，立法會早前已二讀《院舍法例條例草案》，惟未正式三讀通過。政府宣稱，修例旨在提升安老院及殘疾人士院舍質素，不過當中增加護士及保健員當值時數，以及調高住客最低人均面積兩項修訂廣受業界批評。安老事務委員會委員李輝早前受訪時表明，修訂將令成本大幅增加，入住院舍長者負擔必然更重，批評修例措施僵化。

至於政綱包含研究標準工時政策，相關爭議更是橫跨兩屆政府。林鄭月娥擱置上屆政府合約工時方案，並於2018年5月宣布改推「11個行業工時指引」，由勞資及政府代表組成行業三方小組討論，但是有關指引至今仍未出爐。

林鄭月娥亦有成功兌現部份政綱，例如去年就改善社福界整筆撥款資助制度完成檢討，而立法會在其任期完結前一個月，亦通過取消強積金「對沖」，並成立兒童事務委員會，關注兒童權益。

疫情肆虐之初，林鄭月娥於2020年接連推出10項民生政策，現時已落實的包括下調「2元乘車優惠」受惠年齡到60歲，又兩度向非公屋、非綜援低收入住戶發放生活津貼，可惜原本當局計劃向失業及就業不足基層市民發放現金津貼落空，而慘受疫情打擊一年多才於去年首次推出的10,000元臨時失業支援，就業不足人士同樣沒份。

從數字上統計，林鄭月娥在任5年間的社福經常性開支，由上任前635億元，大幅飆升至本年度1,118億元，社福開支增加483億元，升幅高達76%，亦已超越教育成為各項政策開支之首。不過，曾與林鄭月娥交手、研究社福政策多年的周永新在接受商業電台訪問時坦言，社福開支飆升並不代表林鄭月娥重視社福發展，反而凸顯她在社會保障上「計錯數」。

周永新舉例，林鄭月娥推出長生津時表現失策，估算極度保守，「如果市民知道每年都要用300至400億元，未必同意推行有關政策。」他又直指政府社福資源，較多投放在社會保障上，但是社福服務資源增幅不大，「在疫情下更暴露出長者住宿安排不但不足夠，環境也很差。」

他更批評，林鄭月娥性格上有盲點，影響政策落實效果，「大家公認林太有個盲點，就是不太接受其他人的意見，負責推行及執行政策的，都是林太本人。一旦執行出現問題，應該向誰問責，難道向林太問責嗎？」

周永新形容，社福界對她不能說是失望，但期望她能夠做到更多，又坦言「林鄭月娥只是無愧於自己。」他再補充，本港人口老化，期望來屆政府社會服務開支能夠增加兩成，應付家庭及青年等社會問題。

周永新與林鄭月娥在社福政策上交手多年，當中以全民退休保障研究一事令港人印象深刻。在2013年，時任政務司司長兼扶貧委員會主席的林鄭月娥，曾高調委託周永新開展全民退休保障研究。至2014年，周永新團隊發佈《香港退休保障的未來發展》研究報告，並提出全民老年金方案。不過2015年底，林鄭月娥在香港電台節目上，卻狠批周永新構思不切實際，又不懂公共財政概念及管理，更直指他過往「說法隨意，並非認真學術研究應有態度」，最終拒絕接納有關報告。@

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