由於天氣條件等多種因素，美國的小麥種植和產量將大幅減少，給原本因俄烏戰爭引起的全球糧食短缺帶來了更大的衝擊。

美國是世界第四大小麥出口國，鑑於全球糧食危機和俄羅斯對烏克蘭的戰爭限制了兩國的小麥出口，世界無法承受損失額外的糧食供應。

在俄烏戰爭於2月下旬爆發後，芝加哥期貨交易所的基準小麥價格上漲了50%，達到每蒲式耳13.60美元以上，導致全球近三分之一的小麥出口中斷。

中國和歐洲部份地區的收成前景惡化，隨後主要生產國印度禁止出口，導致庫存收緊並加劇了全球糧食供應擔憂。

聯合國警告說，戰爭對糧食、石油、燃料和化肥的影響可能會使數百萬人陷入饑荒，需要數年時間才能解決。

美國的小麥種植情況

美國政府一直在呼籲美國農民在今年秋天播種更多的冬小麥，政府表示將從今年秋天開始，允許在一些對環境敏感的土地上種植冬小麥。但穀物分析師表示，乾旱和昂貴的農業投入可能會限制產量增長。

美國有兩種小麥作物：現在種植的春小麥和即將收穫的秋季種植的冬小麥。兩種小麥都遇到了難關。

乾旱襲擊了小麥最大種植州堪沙士州的冬小麥作物之後，春小麥也出現了種植問題。

由於嚴重乾旱，美國冬小麥的收成可能會下降25%以上。堪沙士州的農民今年可能會放棄數千英畝乾枯的小麥，而不是花錢收割。

然而北達科他州正好相反，雨水太多。一場歷史性的四月暴風雪使一些地區的積雪超過一米，隨著積雪融化引發洪水。

北達科他州農民德韋特‧格羅特伯格（Dwight Grotberg）希望在今年春天種植更多小麥，希望利用自俄烏戰爭導致小麥供應短缺的價格飆升來獲得利潤。

但是，大雨阻止了格羅特伯格想要種植的小麥作物。

到目前為止，因為過澇的土地條件，格羅特伯格只能種植大約500英畝（200公頃）的小麥，這只是他打算播種的土地的四分之一。

種子在潮濕土壤中可能難以發芽或出芽不均，而重型農業機械可能會壓實過度泥濘的田地或卡在淤泥中。

太晚種植的春小米高能會減產，或在作物完全成熟之前面臨霜凍的風險。

「我們陷入了困境……通常情況下，這個時候小麥種植已經結束了。」格羅特伯格說。

40年來最慢的春季播種

由於春季過澇的條件，幾乎可以肯定美國北部平原糧倉今年不會有大豐收。

根據美國農業部的數據，截至5月22日，美國預期春小麥播種面積僅播種了49%，與2014年相若，為1996年以來的最低水平。

在生產約一半美國春小麥的北達科他州，農民們僅種植了27%的作物，這是40年來第二慢的速度。

「一些農民還沒有開動機器呢」，北達科他州農業專員道格‧戈林（Doug Goehring）說，「如果北達科他州不能大量種植，只會對全球市場造成更大的破壞。」

放棄收割枯萎的冬小麥

在美國南部平原，冬小麥得到的雨水澆灌很少，冬小麥種植者擔心今年的收成。

5月中旬，在堪沙士州參觀麥田的一個私人團體預測，今年其收成將減少28%，由於乾旱造成損失，可能相比正常情況下，會有更多未收割的田地。

根據美國農業部的最新估計，該州大約6%的種植小麥將廢棄收割。但考慮到旱災，堪沙士州立大學小麥農學家羅慕洛‧洛拉托（Romulo Lollato）認為放棄收割的土地面積會更高。

洛拉托說：「如果今年有8%、9%、10%的種植小麥被廢棄，我不會感到驚訝。」

在鄰近的科羅拉多州，放棄的種植面積可能高達30%，科羅拉多小麥執行董事布拉德‧埃克（Brad Erker）告訴參觀團。

堪沙士州農民萬斯‧埃姆克（Vance Ehmke）說：「我們經歷了一個非常乾燥的5月，小麥產量受到了天氣的影響。」

消失的小麥田地

在美國，由於生物燃料生產商的需求，粟米和大豆生產更有利可圖，因而更受農民青睞，導致小麥產量長期以來一直在下降。自2000年以來，種子科學也將它們的產量提高了30%或更多，超過了小麥的僅僅6%的產量提高。

生物燃料需求可能會繼續使小麥種植面積減少，兩個新的大豆加工廠將在北達科他州東部開業，其中一個由Archer-Daniels-Midland Company生產，將為Marathon Petroleum Corporation提供豆油，作為可再生柴油燃料。

隨著北部平原的種植面積縮小，北達科他州的農民正在權衡選擇，包括轉向可以在春季播種的大豆，而不是小麥。#

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