多倫多大學及其三名教授正在起訴一家輔導公司,該公司涉嫌向學生收費以提供教授創建的課程材料及測試題答案,違反了版權法並使學生面臨違反學術誠信規則的風險。
據加拿大《環球郵報》報道,多倫多大學本周向易維教育集團(Easy Group)提交了一份起訴書,控告該公司向針對講普通話的大學生提供輔導並銷售課程材料。
起訴書稱,易維教育集團和相關公司銷售的輔導材料包括課程大綱、數字幻燈片演示、講義和工作。法庭文件稱,在某些情況下,該公司還提供由大學教師編寫的測試和評估,以及如何回答這些問題的說明。
多倫多大學稱,易維教育集團「系統地盜用大學課程材料以獲取商業利益」。多大提出以下幾項要求:聲明其版權受到侵犯、相關利潤的追繳或每次侵犯版權的最高20,000加幣的賠償金,以及數十萬元的懲罰性和懲戒性賠償金。該大學表示,任何收益都將用於資助學生的學術支持。
易維教育集團尚未提交辯護聲明。周二(5月10日),該集團駐多倫多辦事處的一名員工表示,該公司正在審查這宗訴訟並考慮其回應。
該公司的網站為提供許多其它大學的課程材料做廣告,包括卑詩大學、麥瑪斯達大學、麥基爾大學、滑鐵盧大學、約克大學和西安大略大學。根據起訴書,易維教育集團由前多倫多大學學生張育维(Yuwei Zhang ,音譯)領導。
多倫多大學副教務長般恩(Heather Boon)說:「我們正在採取措施,因為這必須停止。」他補充說,學生們常常誤以為該公司與大學有聯繫,因為它提供的課程材料由教授創建——儘管未經他們的許可。
易維教育集團的做法也引起了人們對學術誠信的擔憂,般恩說:「我們真的很擔心這種行為會給我們的學生帶來麻煩。」
購買服務的大學生陷入麻煩
在起訴聲明中引用的一個案例中,一名接受易維教育集團服務的學生受到大學懲罰,該學生在課程中的最終成績為零,並被學校停學五年。對於國際學生來說,這樣的處罰可能會危及學習簽證。
易維公司在其網站上表示,可以幫助學生克服語言和文化障礙,更快地適應大學生活並在學業上取得成功。該公司表示,該公司僱用了六百多名導師,為超過200,000名學生提供服務,並在全國提供一千多門課程的輔導。
根據起訴聲明,一些課程材料包的價格高達1,449加幣,其中包括課程和一名輔導員以及可供下載的課程材料軟件包。
般恩教授說,該大學有數百甚至數千名學生正在使用這些軟件包,這些軟件包提供380門不同的大學課程。她說,課程對學生的部份吸引力可能是該服務以普通話提供,但他們提供的許多資源其實已經可以從大學免費獲得。
「我們確實為英語不是第一語言的學生提供了廣泛的支持。」般恩說。
根據大學的法庭文件,大學試圖在法庭程序之外解決與易維教育集團糾紛但未成功。#
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