上海的殘酷封城導致民眾喪失對共產黨執政信心之際，習近平的親信、上海市委書記李強躋身政治局常委的仕途似乎不妙，消息人士透露，其中最大的反對聲音來自中共國務院副總理韓正。
英國《金融時報》報道，中共總書記習近平將在今年的「二十大」邁入第三個任期，他的愛將、上海市委書記李強本來被認為會升入政治局常委，但上海的封城亂象導致民怨沸騰，中共急著要找一個替罪羊。
上海的封城亂象讓全世界瞠目，例如活人被塞進了屍體袋，成堆的捐贈食物在公寓外腐爛；居民夜間敲鍋抗議，被隔離的人們和「大白」扭打在一起等。彭博社此前分析，在即將到來的二十大人事改組時刻，誰因這次災難被追責，將顯示出習近平是否掌握了中共的實權。
《金融時報》分析，習近平要衡量的問題或是，要怎麼處理李強這位20年的親密盟友以及上海市長龔正。在二十大召開之前，黨內各派系正激烈爭奪，這一決定將波及整個黨，這讓中共秘密的內訌再一次成為外界焦點。
專門研究中國精英政治的諮詢公司 Cercius Group 的行政總裁帕耶特（Alex Payette）說，「越來越多的聲音在上海和黨內發出，特別是來自（副總理）韓正，要求習近平迫使李（李強）下台。」韓是中共中央政治局常委，他被認為跟李強爭奪明年李克強留下的總理職位。
帕耶特認為，李的下台將在黨內引發「地震」，或在11月中共20大之前造成各派系的衝突。
「如果習要犧牲李，他向陳敏兒、丁薛祥和蔡奇等其他親信（如現任政治局成員）傳達的信息是，沒有人是安全的或動不了的，儘管上海的亂象仍在，但我們預計習近平會與其它派系討價還價，儘量讓李繼續留下來——但對於龔正來說，就是另外一回事了。」帕耶特補充道。
不過，帕耶特表示，隨著追究責任的呼聲越來越高，政治壓力可能意味著李強不會升任政治局常委，而是「被任命中央其它機構」。
彭博社引述原上海政法學院副教授、現為駐智利的政治評論員的陳道銀（Chen Daoyin）的話說，李強的去留將反映出習近平的真實權力，「他（李強）的仕途前景，將是衡量習近平是否獲得黨內『核心』地位的晴雨表——也就是說，習近平是否有大權來做出『最終決定』。」
他說，「如果李（強）進了政治局常委，那意味著習近平的『核心』地位已經不可動搖；如果沒有，則意味著習的地位不夠穩固。」
上海封城引發的次生災害以及封城對經濟帶來的影響， 讓不少人質疑清零政策的有效性和必要性。但習近平在5日的中共政治局常委會上，強調中共的防控政策「是經得起歷史檢驗的」，習近平更稱要毫不動搖堅持「動態清零」，堅決與一切歪曲、懷疑、否定中共防疫方針的言行作鬥爭。
中國問題專家橫河在影片節目中表示，習近平在捍衛中共的抗疫政策，並提高到了路線鬥爭的高度，說明黨內鬥爭激烈，不僅是民間，黨內甚至高層對當前抗疫模式都有很多異議。#
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