在美國《淨水法》(Clean Water Act)通過50年後,一份分析報告指出,該法案未能達到其預設的目標。美國現在有半數河流、湖泊等水域的水因為受到污染而無法游泳、釣魚和飲用。

據《國會山報》(The Hill)3月28日報道,華府非牟利組織「環境完整性項目」(Environmental Integrity Project,EIP)在近期發表的一份報告中揭示,全美50個州的水質檢驗出現了令人擔憂的結果。

這份報告說,超過70萬英里(約113萬公里)長的水道──大約是所有受評估河川與溪流長度中的51%──因污染而受損。另外還有55%的湖泊面積和26%的河口長度也因為污染而受損。

該報告將「受損」定義為水域污染得太嚴重,而無法達到可從事游泳、釣魚等水上活動和作為飲用水的標準。

該報告提到,各州的污染程度不同。舉例來說,印第安納州擁有最髒的水道,該州長達24,395英里(約39,260公里)的河川或溪流因污染而受損,無法供游泳和休閒使用。而排名第二名和第三名的分別是奧勒崗州和南卡羅來納州。

這是印第安納州的一個湖泊。(Pixabay)
這是印第安納州的一個湖泊。(Pixabay)

EIP表示,所有這些資料尚無法提供美國水污染的全貌,因為各州以不同的方式監控州內的水道,缺乏美國國家環境保護局(Environmental Protection Agency, EPA)統一制定的指導方針。

儘管在1972年通過的《淨水法》指示政府投資超過1兆(萬億)美元於污水處理廠,使水質有大幅改善,但EIP稱,該法案「尚未達到它所承諾的(目標)」。EIP提出了EPA可以改善的多個方向。

EIP主張說,更新相關規定是EPA的第一步,因為該部門自上個世紀70年代迄今尚未更新有關化學品製造等高污染產業的標準。

EIP認為,農業徑流(agricultural runoff)也是一個大型污染源,其衍生的問題也亟待解決。這是指過多的糞肥經由流動的水流入河川中,導致藻華(algal bloom)形成,這種現象很快會產生有害的毒素。

此外,一致性是另一個值得關注的問題,因為EPA目前讓各州決定有關水道如何評估的問題,包括:解讀水質的標準、蒐集資料的頻率、分析和分類的方法等。

基本上,全美50州沒有完整的指導方針來降低主要的污染源水平,例如:氮。#

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