戰爭、制裁和俄羅斯與美國經濟所受影響

俄羅斯入侵烏克蘭的決定造成了難以言表的痛苦。美國及其盟國對俄羅斯實施的制裁也是如此。在評估這些問題時，每個人都應該記住痛苦的相對程度。最糟的是烏克蘭人民所遭受的痛苦，從這個不幸的國家傳出的圖片和報道中可以明顯看出這一點。

第二，制裁破壞了俄羅斯經濟，使俄國人民遭受苦難。有些人可能會認為這是他們應得的懲罰，當然對俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）和他的親信們來說，是的，但對普通俄羅斯人來說肯定不是，因為他們對克里姆林宮的決定沒有發言權。

美國最大的負擔來自不斷上漲的能源成本。在俄羅斯入侵和制裁生效後的短短幾周內，美國加油站的汽油價格飆升約17.3%，從每加侖3.58美元的全國平均水平飆升至創紀錄的4.20美元。

原油價格每桶上漲了20%，天然氣價格上漲了近10%。這對全國各地的工薪階層來說是一個巨大的負擔，儘管遠不及烏克蘭人所面臨的生存威脅。

價格上漲的幅度無疑令華盛頓感到驚訝。制裁雖然在很多方面都很嚴厲，但卻有針對性地讓俄羅斯在世界市場上的能源供應免受影響，在最初的公告中沒有提到石油和天然氣，制裁的目標是俄羅斯的金融和技術購買。

對俄羅斯能源的豁免也旨在較小程度上減輕美國消費者的痛苦，他們遭受了包括迅速上漲的能源價格在內的普遍通脹。

儘管有官方的豁免，但在將俄羅斯的貨物運給消費者方面，問題立刻出現了。運輸公司不願意接收俄羅斯貨物，一些保險公司拒絕為這些貨物投保。據非官方消息人士透露，儘管有制裁制度允許的配額，但俄羅斯約70%的石油和天然氣無法找到買家。

與此同時，包括美國在內的世界各地的石油和天然氣消費者掀起了一股預購和囤積的狂潮。他們知道，特別是在北美，不存在根本性的短缺。就連白宮隨後做出的禁止進口俄羅斯石油和天然氣的決定，也沒有引起直接的關注，因為從俄羅斯進口的石油和天然氣僅佔美國能源消費總量的2.5%。

買家的行動則是基於對未來的不確定，制裁制度最終會禁止各國購買俄羅斯能源，或者普京為了報復制裁者，在極端情況下，拒絕向世界出售俄羅斯的能源，這無疑是一種經濟上的自殺行為，但在一個正在內爆的經濟體中是可行的。突然的需求推高了全世界的價格。

如果拜登政府沒有關閉北美能源生產的很大一部份，事情的壓力可能會小一些。在總統拜登上任的第一天，就關閉了Keystone XL輸油管道，從而中斷了加拿大石油向美國市場的潛在供應。

在過去的14個月裏，行政機構無時無刻不在阻止傳統鑽探和採用水力壓裂法生產天然氣。根據美國能源情報署的數據，目前美國國內的化石燃料產量比2019年12月下降了16%以上。

美國已經從一個能源過剩的國家，轉變為石油和天然氣的淨進口國。如果這些國內來源仍然存在，毫無疑問，最近的石油和天然氣價格飆升將不會那麼極端，相關的困難也會隨之減少。

除了能源方面，制裁似乎對普通美國人沒有甚麼不良影響，戰爭和制裁似乎沒有加劇已經在消散的總體供應鏈問題。

同樣，嚴厲的金融制裁雖然給俄羅斯帶來了很大的困難，但對大多數美國人的經濟生活幾乎沒有影響，任何問題都將主要落在精英頭上。例如，管理這些限制措施會讓美國金融機構及其監管機構感到頭疼，並增加支出，但受到這種影響的只是美國經濟大計劃中的一小部份人。對大多數美國人的經濟和金融生活幾乎沒有甚麼影響。

這就是現狀。正如他們所說，形勢是不穩定的，可能會迅速變化。就像在戰爭中一樣，計劃總是不如變化快，即使是對於沒有直接參戰的國家和人口也是如此。到目前為止，美國經濟和人民的壓力相對較小。未來只有驚喜。（限於篇幅，本文有節刪）◇

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