不管人是否相信，人一生中的功名利祿、壽命短長、婚姻狀況其實都早已註定，一般情況下絕非人力可改變。史書中關於命定之事記載了不少，本篇說說登第之事。
能否考中皆為命中註定
會稽人范春，頗有文采。明朝嘉靖年間參加科考。在考場中，他書寫完畢，手中拿著試卷校對，看著洋洋灑灑的文章，他躊躇滿志，心中暗自以為可考取解元。解元，是鄉試中的第一名。
就在他自鳴得意之時，突然一陣怪風掃過，將他的試卷捲走，瞬間不見了蹤影。范春嘆聲「命也」，投下筆墨，嘆息而出。
還有兩個彼此關係處得不錯的秀才，姑且稱之為秀才甲和秀才乙。他們在秋試前夕，同榻而眠。秀才甲等秀才乙睡熟後，悄悄爬起來，偷偷將秀才乙考試中用的謄真之筆的筆尖咬掉。他大概是害怕秀才乙的考試成績超過自己。
第二天，秀才乙考試的時候抽取謄真之筆打算在試卷上謄寫文章時，才發現毛筆盡禿，一下子大驚失色。他只好用起草用的毛筆姑且代之，但寫出來的字濕污一片就像笤帚抹的一樣。沒辦法，他不得不向鄰座的幾位考生求助，其他人也沒有多餘的筆可以借給他。
秀才乙很難過，哭著想放棄考試出場。哭累了，他不知不覺打了個盹。朦朧中他感覺有神撫著他的背部說：「起來，起來，快寫，快寫！」他驚醒過來，再看毛筆，已經完好如初。他心中雖然有所疑惑，但還是拿著筆馬上寫了起來。最讓人稱奇的是，等他謄寫完畢，毛筆依舊是禿筆尖。
秀才乙到二門處交卷，秀才甲正在那裏，還迎上來問道：「考試寫的文章稱心嗎？」秀才乙答道：「沒甚麼，只是勉強完成罷了。」心中有鬼的秀才甲面紅耳赤，找了個理由搬去了其它地方住。
放榜後，秀才甲落榜，而秀才乙則考中頭名。心術不正、嫉妒害人也是秀才甲名落孫山的重要原因之一吧。這真是「人心生一念，天地悉皆知，善惡若無報，乾坤必有私」。
登第時間早已定
明代曾做過國子監祭酒、吏部左侍郎的顧起元曾說，他夫人的祖父王西冶昔日在諸生中聲名最高，並得到順天府某公的欣賞，還聘請他教導自己的兒子。
正德丁卯鄉試結束後，官府填榜。科舉時代將考試錄取者的姓名寫在榜上，謂之「填榜」。然而填榜將要結束，也不見王西冶的名字。某公對主考官大聲說：「我應天學子中如王鑾者，國士無雙，何以榜上無名？如果沒有他的名字，榜就不能出。」
第二天就要放榜，主考官沒辦法，只能連夜重新查閱試卷，根據號碼，找到應天府的學子三十人。將試卷一一拆開，拆到第二十九人都不是王西冶，某公怏怏不樂。這時，主考官與監試官說：「天亮了，再不填榜就來不及了。」某公只得同意以二十九卷人名填榜張貼。
等到發榜後，第三十卷還在主考官的案頭。主考官打開一看，卻是王西冶。他趕快告訴某公。大家一起慨嘆命數如此，無法強求。
後來王西冶以貢士身份赴京考試，他自覺以其才必登第，因此一路遊玩著前往南京國子監。等到他八月初抵達，科考已經開始。司成石公為了測試他的水平，讓其做《彝倫堂記》。「彝倫堂」是國子監藏書的地方。寫完後，石公大加稱賞，便利用自己的關係將他送入考場。放榜後，王西冶果然中第，次年成為進士。
名次在狀元前
張黼（fǔ），直隸松江府上海縣（今屬上海市）人，明朝政治人物。未及第時，他曾經夢見有人對他說：「你的名次在狀元之前。」醒來後，他回想夢中之言，感覺自己登第無望，因為哪有名次排在狀元前頭的，因此有些沮喪。
憲宗成化丁未（1487年），他參加會試。放榜後他名次是二十，而江西鉛山的費宏是第二十一名。他排在費宏前一名。其後在殿試中，費宏被點中狀元，而張黼則名列三甲第六十一名進士。夢不虛也。
張黼年幼時，還曾夢見神示「府丞」二字，當時不知道是甚麼意思。等到致仕，他被任命為應天府府丞。果有府丞之命。
古往今來多少事，都在告訴世人一個理：命運天定，絕不是人力所能改變的啊。
參考資料：《湧幢小品》#
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