當地時間2月10日晚,SpaceX首席執行官埃隆馬斯克(Elon Musk)在位於德克薩斯州博卡奇卡(Boca Chica)的星際基地發表演講,介紹了星艦(Starship)開發的最新進展,他表示對星艦今年進入軌道的目標信心滿滿。還播放了新製作的星艦宣傳片,畫面震撼。根據宣傳影片的描述,SpaceX將實現地球軌道加注燃料,並抵達火星降落,還會在火星上建造人類基地。
星艦是由不鏽鋼打造,設計目標是完全可重複使用。馬斯克談到了星艦飛船的技術規格,高50米,直徑9米,推進劑重1200噸,推力1500噸,可以將100到150噸有效載荷送上軌道,如果作為加油飛船,可以攜帶200噸推進劑到近地軌道上,為太空中的其它星艦補充推進劑,他說這是前往火星所必需的。
星艦原型機已進行過次軌道飛行,經過數次失敗後,SN15原型機終於在2021年5月成功飛到10公里高空後返回降落到發射場。
馬斯克還介紹了星艦的隔熱瓦。他說「這是世界上最大的隔熱瓦」,是由佛羅里達州一家被稱為「面包房」的小工廠生產的。馬斯克稱:「我們需要一種能夠抵禦極端高溫,又不能貴得離譜的隔熱瓦,這個團隊已經實現了這個目標。」
馬斯克接著介紹了超級重型火箭,高69米,直徑9米,推進劑重3400噸,推力7590噸。馬斯克說:「原本超級重型火箭有70米高,但後來團隊移除了一個額外的部份,意外地將其高度降到了69米。」
馬斯克說,每一個超級重型火箭計畫配備33台猛禽發動機,生產瓶頸預計將在未來幾周內緩解,到下個月每天可生產多達一台發動機。他還提到猛禽發動機的進化,猛禽2的推力從早期V1的185噸增加到230噸,而且零部件還減少了,外觀看起來更簡潔了。
從推力角度看,超級重型火箭將是有史以來最大的、進入軌道的運載火箭,推力是土星5號火箭的兩倍多,後者曾幫助人類登上月球。
現場還播放了新製作的星艦宣傳片,畫面非常震撼。根據宣傳影片的描述,SpaceX將實現地球軌道加注燃料,並抵達火星降落,還會在火星上建造人類基地。
馬斯克還表示,將在佛羅里達建設第二座星艦發射場,已經獲得了環境許可。而聯邦航空局(FAA)可能會在3月份批准在德州博卡奇卡的發射場。◇
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