儘管通脹飆升，生活成本上漲，澳洲儲備銀行（RBA）在周二（2月1日）的董事會會議上，仍繼續將官方利率保持在0.1%的歷史低位。但澳洲前財長認為加息不可避免。

一周前，澳洲統計局發布的令人震驚的通脹數據，促使許多經濟學家、包括四大銀行的經濟師，均將其加息預測結果提前，最早2022年8月加息。

前聯邦財長、未來基金（Future Fund）主席科斯特洛（Peter Costello）也認為加息現在不可避免，並認為儲備銀行必須開始改變其言辭。

周二，澳洲儲備銀行行長洛伊（Philip Lowe）在其貨幣聲明中提到了高於預期的通脹數據，稱該行正在密切關注總體數據。

「通脹比澳洲儲備銀行預期的上升得要快，但仍低於許多其它國家。總體消費者價格指數（CPI）通脹率為3.5%，這受到了汽油價格和新建住宅價格上漲以及全球供應鏈中斷的影響。以基礎價格計算，通脹率為2.6%。」洛伊說。

「正如（儲行）董事會之前所說，在實際通脹率穩定地保持在2%至3%的目標範圍內之前，我們不會提高現金利率。雖然通脹有所上升，但要得出通脹可持續地保持在目標範圍內的結論還為時過早。」

如果儲備銀行在2022年多次加息，澳洲人的最大借款能力將會降低數萬澳元。以一個人申請30年期貸款為例，年收入10萬澳元者的最大借款能力將下降3.19萬澳元，降至719,100澳元左右。

直到去年年底，澳洲儲備銀行都一直在表示，現金利率要到2024年才會上升。「顯然，這是站不住腳的，」科斯特洛告訴記者，「儲備銀行必須開始改變其言辭，開始為不可避免的情況做準備。它必須開始為市場加息做好準備，無論加息是在今年年底還是明年。」

據九號新聞網報道，金融比較網站RateCity的研究總管廷德爾（Sally Tindall）表示，借款人應該想到利率將會上調，無論儲備銀行是否作出官方決定。

「儲備銀行希望在要求抵押貸款持有人支付更多還款之前，看到更強勁的工資增長。但是高於預期的通脹數據、失業率的下降以及其它央行對加息的推動，可能會迫使儲銀比預期更早出手。」她說。

「即使儲備銀行堅持到2023年，其它銀行仍有很大機會提高可變利率，尤其是在融資成本繼續上升的情況下。」

「一系列的現金利率上調，無論何時出現，都有可能給我們的房地產市場踩剎車。」

儲備銀行上一次調整利息是在2020年11月。◇

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