香港人立足英倫,登記成為當地選民,選票就是力量。有志從政者尚有時間組班參加英國2022年5月5日的地區選舉。亦是做好準備,補選活動隨時隨地都會發生。
英國實行中央及地區二級政制:地區由區議會經營,有一定徵稅權限,負責區內大小事務包括經濟、醫療、教育、治安、房屋、民生、交通、休閒、民主等等。較香港區議會制度更有實權及自主權。所有持英國護照及英國海外居民護照簽證人士均可登記成為居住地區的合資格選民,只有成功登記成為選民人士,才可以投票或成為候選人。凡年滿16歲人士均可登記成為選民,但要在2022年5月5日當日年滿18歲才可以投票。
想有效成為5月5日選舉的合資格選民,必須於2022年4月14日前登記。網上登記只需要5分鐘時間,輸入你的全名、出生日期、住址以及英國的國民保險號碼(沒有國民保險號碼National Insurance Number也可以合法登記成為選民)。
地區議會4年一任。今次選舉的席位包括倫敦32個區議會全部議席,以及威爾斯和蘇格蘭的全部席位。有志參選人士要在4月5日前向自己區區議會遞交提名表格。除了候選人要確認參選意願之外,還須居住在小選區內10名已成功登記成為選民人士的署名附議。
香港初到貴境的合資格選民在倫敦多集中住在哥連岱爾(Colindale、京士頓(Kingston)、瑟頓(Sutton)等選區,要爭取勝選一席位絕非天方夜譚。登記成為選民除了是權利和義務之外,尚可加強個人信貸評級,作為住址證明文件之一。
地區選民名冊通常每年驗證一次。選民可選擇公開登記,或不公開登記(只供政府及選舉等用途);登記時並且可以選擇郵寄投票,以方便行動不便及在選舉日未能親身投票人士。郵寄選票多在選舉日前兩星期寄出。
現嘗試以瑟頓選區作一分析參考:
瑟頓區人口約200,000。2008年5月3日地區選舉由自由民主黨勝出,20個小選區中共54個席位自由民主黨贏取33個議席,保守黨18席,獨立候選人獲3席,工黨不占一席。由1990年起自由民主黨已經操控區議會運作權力。瑟頓區共有2個英國國會下議院議席,均由保守黨勝出,倫敦議會占一個地區席位亦由保守黨勝出。
區議員是義務和兼職性質,但可享有區議員每年基本津貼£11,164(2019-2020年度);其它服務津貼及支出,包括出任內閣部長或特別職務委員會委員等職責,則由每年數百鎊至數萬鎊不等。一旦成為區議員,亦有很多機會被邀出任其它政府、志願機構等不同組織顧問、委員職務。沒有太強政治野心的區議員,亦可參加遴選成為市長候選人,沒有太大政治能量,每屆只任一年,光環満滿。
瑟頓區共分20個小區,依人口比例各選出2至3名區議員代表該小區。2018年勝出區議員票數最高得2,202票,最低是922票;代表居民協會組織的3名獨立候選人分別以948、1,047、1,285票勝出。亮點是勝出瑟頓中區的3名候選人都屬於執政的自由民主黨黨員;該小區有資格總投票人數是9,388票,勝出的David BARTOLUCCI占1,259票(13%)、Rich CLARE占1,236票(13%)、Ali MIRHASHEM占1,114票(12%),投票率頗低。Sutton Central瑟頓中區郵政編碼主要包括SM1區域(但也有不少SM1郵編是不屬於瑟頓中區的),其中包括被稱為香港邨的Sienna House附近一帶。如果好好組織串連起來,全部成功登記成為選民,全力投票,結合現有強大的社區組織力量、教會網絡,以單一候選人集中力量出選,為社區和諧、社區繁榮、社區多姿采多元文化、民生所需而努力建設,自然香港人會受益其中。
每次選舉都會群英並出,各為其政黨効命。自由的民主選舉報名參選門檻不高,勝算也不難預計。所以不必計較瑟頓區現任的3名區議員都是執政的自由民主黨人,香港人可以大家磋商派出最理想的獨立候選人出戰,時機成熟再選擇加入心儀的自由民主黨、保守黨、工黨、綠黨等不同政黨組織。每個政黨都有其綱領和規章,一時三刻未必能完成依附,而且每一個政黨大都會在一年前擬定候選人名單,供小區內黨組織遴選認受,或由黨中央總部空降候選人,或要求必須先加入工會成為合資格會員等等。儘管是小小區議員一名,都是單打獨鬥的,每周上門洗樓都只能依靠自己和一、二名死黨霜風苦雨。小區內的組織不少也是一個小圈子,不容易加入成為候選人(就算做炮灰也是因緣際會)。能夠參與選戰,勝固欣然,緃使落敗也是難得踏實的體驗。
瑟頓區內62.6%的人口是英國白人,能取得他們的理解、支持、攜手合作是成功不二法門。所有來自香港的素人、工人、傳媒人、大學講師老師、社工、前議員、議助、社運人士⋯⋯請立刻爭取時機,千萬年太久,只爭朝夕?
本人曾經第一次和最後一次代表工黨參選2010年依士靈頓區議會選舉,結果在小區內取得2,017票,以49票之差落敗成為梗頸四。該時自由民主黨執政,在劣勢下為工黨在小區爭取回一席位,2014年工黨在依士靈頓地區選舉中大獲全勝。依士靈頓是一個多元種族文化和諧的社區,遺憾到了現在還未有第一位華裔區議員。
香港人,加油。@
(編者按:本版文章僅代表專欄作者個人意見,不反映本報立場。)
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