下周四(2月3日),美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)將召集近10家美國國防公司的行政總裁,討論高超音速技術發展,幫助美國在競爭中保持領先。
據美國軍事網站「防務一號」(Defense One)報道(超連結),有5位知情人士透露,因為中共、俄羅斯等競爭對手,在近幾個月顯示出重大進展,該會議旨在強調美國發展高超音速武器的緊迫性。由於五角大樓沒有公開宣布,他們都以匿名的方式發言。
報道稱,國防部副部長凱瑟琳‧希克斯(Kathleen Hicks)將主持這次虛擬會議,負責監督高超音速武器開發的國防部副部長徐若冰(Heidi Shyu)預計也會出席。
國防部發言人埃里克·帕洪(Eric Pahon)在一封電郵聲明中,證實了這場會議。他對Defense One表示,即將舉行的會議將重點討論一系列議題,從系統工程概念到製造業勞動力等。
帕洪表示,國防部長將在會議上,進行「簡短的框架性發言」。
霍士新聞(Fox News)也報道了此事。(超連結)
霍士稱,與會人士包括高超音速技術產業的行政總裁。奧斯汀將在這場虛擬會議上發表講話,以加快這些能力的發展。會議主題將包括工程概念,以及如何開發這些新系統。
Defense One指出,國防部長們很少與國防企業的行政總裁們會面,特別是關於具體技術的話題。
實現高超音速武器,一直是五角大樓官員近期的首要任務之一。
去年10月,美國國會研究處(Congressional Research Service)的先進技術和全球安全分析師凱莉·賽勒(Kelley Sayler)在一份報告中寫道,北京和莫斯科「有許多高超音速武器計劃,並可能已部署了可實戰的高超音速滑翔飛行器,並可能配備了核彈頭」。(超連結)
「與中俄的高超音速武器相比,大多數美國的高超音速武器不是為使用核彈頭而設計的」,凱莉·賽勒分析,「因此美國的高超音速武器可能需要更高的精準度,並在技術上比中俄的核武系統更具有挑戰性。」
特朗普和拜登政府,都快速推進了高超音速武器的開發。Defense One表示,五角大樓至少有6件公開的高超音速武器項目,其中一部份預計最快在今年可能開始量產。
在2022財年,五角大樓已申請了38億美元的高超音速研究預算,而導彈防禦局(Missile Defense Agency)也為高超音速防禦,尋求額外的2.479億美元。#
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