國務院關於免除部份非移民簽證 面談要求的重要公告

通常外國人去美國訪問都需要先在美國的使領館辦理非移民簽證，而辦理簽證的一個重要部份是需要親自到使領館參加簽證面談，只有通過了面談才有可能獲得簽證赴美。最近兩年，由於疫情原因，美國駐外使領館關閉了很長時間，而重新開放後因疫情繼續蔓延而一直未能全面開放，造成了簽證面談的積壓。

最近美國國務院在和美國國土安全部協商後發布重要公告，宣布豁免某些非移民簽證面談的要求。此豁免將持續至2022年底，這意味著那些被豁免的簽證申請人將不需要經過面談就可以獲得簽證。

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下面是國務院這一重要公告的主要內容。

美國國務卿經與國土安全部協商，特授權領事官員在 2022 年底之前免除某些已獲得美國移民局批准的非移民臨時工作簽證申請人的簽證面談要求。這項新的簽證面談豁免授權適用於申請 H-1、H-3、H-4、L、O、P 和 Q 簽證，並且符合某些特定條件的申請人。這些條件包括申請人在其國籍所在地或居住國申請簽證。

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根據這一豁免授權，領事官員可以酌情決定免除某些H-1、H-3、H-4、L、O、P 和 Q 簽證申請人的簽證面談要求，如果：簽證申請人以前曾獲取過任何類型簽證；申請人以前從未被拒簽（或拒簽後來被扳回/豁免），並且申請人沒有明顯的不合格或潛在的不合格情況；申請人是參與免簽證計劃（VWP）的國家的公民或國民，並首次個人申請 H-1、H-3、H-4、L、O、P 和 Q簽證，沒有明顯的不合格或潛在的不合格情況，之前曾通過旅行授權電子系統（ESTA）的授權前往美國。

此外，美國國務院還將先前批准的政策延長至 2022年底，免除某些學生、教授、研究學者、短期學者或專家（F、M 和學術 J簽證申請人）的簽證面談要求。這些申請人必須在其國籍所在國或居住國申請簽證。

與針對某些個人請願簽證申請人的面談豁免政策一樣，領事官員可以酌情決定是否豁免 F、M 和學術 J 簽證申請人的面談要求，如果：簽證申請人以前曾獲取過任何類型簽證；申請人以前從未被拒簽，或拒簽後來被扳回/豁免，並且沒有明顯的不合格或潛在的不合格情況；申請人是參與免簽證計劃（VWP）的國家的公民或國民，首次個人申請 F、M和 學術J簽證，沒有明顯的不合格或潛在的不合格情況，並且之前曾通過旅行授權電子系統（ESTA）的授權前往美國。

以前允許某些 H-2（臨時農業和非農業工人）申請人免面試的授權也已延長至 2022年底。那些現有簽證到期後 48個月內續簽任何簽證的申請人也有資格免面試。

國務院重要公告特別提出，由於領事資源和當地政府的限制差異很大，每個領事部門都在不斷審查其在全球疫情流行期間審核簽證申請的能力和應對重大事件和重點工作對資源的競爭。國務院鼓勵申請人查看相關美國大使館或領事館的網站，以確認當前提供的服務水準，並查找無須面談即可申請簽證的指南。

註：張雪梅律師為美國移民律師協會會員，在美國移民法和歸化法方面擁有豐富經驗，尤其擅長職業移民。◇