哈薩克日前爆發十多年來最嚴重示威活動，不滿燃油價高漲的抗議者將矛頭對準前總統納扎爾巴耶夫（Nursultan Nazarbayev），並將其雕像推倒。與此同時，納扎爾巴耶夫在執政近30年期間與中共的密切關係引發關注。他甚至追隨中共的「一帶一路」，提出「光明之路」，此舉受到中共的大力支持。
抗議者周三（1月5日）推倒納扎爾巴耶夫的雕像，還大喊著「老頭子，走開！」
納扎爾巴耶夫的巨大權勢
納扎爾巴耶夫是蘇聯時代的共產黨首領，在哈薩克擁有巨大的政治影響力。蘇聯解體後，納扎爾巴耶夫在1991年成為哈薩克獨立後的首任總統，並直到2019年才下台，讓其精心挑選的托卡耶夫（Kassym-Jomart Tokayev）接任總統。
哈薩克擁有大型石油、天然氣和金屬礦藏，是前蘇治中亞最大的經濟體。它是五個前蘇治中亞共和國中領土最大的一個，面積約為法國的五倍，人口近1,900萬。
在前總統納扎爾巴耶夫統治時期，哈薩克吸引了數千億美元的外國投資，但據信大部份經濟都由納扎爾巴耶夫的家族控制。
儘管納扎爾巴耶夫卸任總統，他仍然保留該國強大的安全委員會主席的職務，對內政外交政策仍具有重大影響。直到本周三（1月5日），一些抗議者高呼反對納扎爾巴耶夫的口號，現任總統托卡耶夫才取代納扎爾巴耶夫在安全委員會的主席職務。
2019年當年，哈薩克持續幾個月出現反體制和反中共擴張的示威抗議活動。抗議者高呼「老頭子滾蛋」的口號，抗議當時下台不久但仍在幕後操縱現政府的納扎爾巴耶夫。
此外，中共通過「一帶一路」在哈薩克擴大經濟影響之際，中國在該國的工廠和其它項目也成為人們抗議的目標。
哈薩克是俄羅斯、中國和西方之間地緣政治拉鋸戰的核心。人權組織長期以來一直批評哈薩克政府的專制政治制度以及缺乏言論自由和公開公正的選舉。納扎爾巴耶夫於2015年以近98%的選票再次當選總統，連續第五個任期。外界則質疑選舉的公正性。
批評人士指責他縱容腐敗、侵犯人權，同時推崇個人崇拜，將權力集中在自己手中，並鎮壓異見人士。
執政近30年 納扎爾巴耶夫親共惹眾怒
中共在2013年推出了「一帶一路」基礎設施倡議，並將哈薩克視作其「一帶一路」龐大計劃的必經橋樑。中共在哈薩克提出的絲綢之路經濟帶，受到納扎爾巴耶夫政府的熱烈歡迎。
納扎爾巴耶夫甚至還仿照「一帶一路」，在2014年提出了哈薩克的「光明之路」。此舉得到中共充份支持。
中共官方在2016年發布「『絲綢之路經濟帶建設』與『光明之路』新經濟政策對接合作規劃」，並說，中哈雙方認為，「絲綢之路經濟帶」倡議和「光明之路」新經濟政策契合度高，互補性強，雙方願加強對接合作。
中共的「一帶一路」備受西方國家的譴責，美國稱這是中共的「債務陷阱外交」。美國前任政府譴責，「一帶一路」使合作國家通過向中共借款來支付中國承包商的工程，建造合作國無法負擔的基礎設施項目。當合作國無法還債時，中共就會趁機掠奪他們的戰略資源。
為了減緩哈薩克巨額財政赤字並增加政府收入，納扎爾巴耶夫政府2015年秋季修改了土地法，允許外國人租賃哈薩克農用耕地的期間從目前的10年提高到25年。當局的舉動立刻引起大批民眾走上街頭抗議。
2016年，哈薩克全國許多地方分別爆發了大規模民眾抗議。示威活動主要是抗議土地改革可能引來中共對哈薩克更嚴重的擴張行動。抗議者擔心政府控制土地，然後轉租給中國投資者。
當時美國之音援引哈薩克政治學者薩特帕耶夫的話說，從官方的層面上來看，哈薩克不把中國看成是軍事威脅。但在民間，恐懼中國、擔心中共擴張和威脅的情緒長期在哈薩克社會中存在。
薩特帕耶夫說：「老百姓認為，中國（中共）在經濟上對哈薩克擴張，特別是在石油和天然氣領域。這種恐懼心理也時常被哈薩克反對派利用。」
英國廣播公司BBC在一篇報道中說，中共在哈薩克修建無水港；中國銀行貸款給哈薩克；中國公司收購哈薩克公司股權。不過，這一切也都是有價的。中共想要哈薩克的礦產資源是其中之一。這裏的石油、天然氣蘊藏豐富。
2009年，納扎爾巴耶夫訪中期間，中共與其達成了提供了100億美元的貸款換石油交易。作為交換，中方獲得了哈薩克主要能源企業曼格什套油氣公司將近一半的股權。
儘管哈薩克的石油、天然氣豐富，但當地老百姓卻沒有嘗到資源豐富的甜頭。燃油價格飆升促使大量民眾目前上街抗議。2022年1月5日，抗議者除了把納扎爾巴耶夫雕像的脖子和腿上繫上繩索，用力拉倒外，還燒燬了阿拉木圖市（Almaty）的公共建築。
總統托卡耶夫已經宣布該國最大城市阿拉木圖和西部的曼格斯套州進入為期兩周的緊急狀態。◇
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