《紐約時報》最近發表了一個系列報道，詳細敘述了在民主剛果這個國家展開的鈷礦爭奪戰中，美國是如何輸給中國的。事實上，美國輸給中國的，還遠遠不止是鈷礦，在之前我們也談到過，鋰、鎳、銅、鐵、鋅等等其它的礦產資源，都是中國企業的爭搶目標。
中國現在，已經搶佔了主動權的，還不只是動力電池或電動車的供應鏈，在清潔能源、半導體科技，還有國防軍事等各個領域所需要的關鍵原材料方面，也都通過各種方式，搶佔到了相應礦產的控制優勢。
中企五年買下兩大鈷礦 美國在幹甚麼？
2016年，洛陽鉬業（COMC）以超過26.5億美元的資金，收購了美國礦業巨頭自由港麥克莫蘭公司（Freeport-McMoRan Inc.）持有的騰科豐谷魯美礦（Tenke Fungurume, TFM）56%的股權。
這個豐谷魯美銅鈷礦，位於剛果民主共和國（下稱「剛果」），面積超過1,500平方公里，是全球範圍內儲量最大、品位最高的銅、鈷礦產之一，擁有的銅資源量大約有2,429萬噸，鈷資源量大約是222萬噸，這個礦場的價值，完全可以用皇冠上的明珠來形容。
根據《紐約時報》的描述，當時的美國駐非洲高級外交官佩里羅，向美國國務院發出了警報。而礦場的剛果總經理卡潘加，幾乎是在乞求美國駐剛果大使出面調解。曾擔任剛果總統顧問和外交官的卡潘加警告說，美國人正在浪費幾代人在剛果建立的關係。
卡潘加為甚麼這麼說呢？因為在過去幾十年中，美國的歷任總統，都向這個礦藏豐富的國家提供了數億美元的援助，也就是很有外交基礎。但是，美國政府，最終沒有干預這項收購交易。
我們這裏簡單介紹一下民主剛果，民主剛果就是剛果民主共和國，首都位於金沙薩。民主剛果雖然非常貧窮，但是礦產資源卻非常豐富，尤其是鈷資源的儲量是世界第一，約佔全球的50%。這個鈷，就是製造電動車的電池要用到的重要金屬。自60年代以來，世界的鈷礦生產就一直集中在民主剛果，它在去年的鈷產量接近全球的70%，其中，大部份的鈷礦都流向了中國。
中國是礦產鈷的主要進口國，控制著剛果一半以上的鈷供應。同時，中國也是精煉鈷的主要出口國。
也就是說，中國已經主導了全球的鈷供應鏈，而這是北京努力了20年的結果。中共從2000年開始，就鼓勵企業到發展中國家投資，特別是在礦產等自然資源領域進行投資。
2008年，剛果前總統約瑟夫卡比拉（Joseph Kabila），和中國簽下了一個價值62億美元的「用礦產換基建」的協議，中國要做的是，為修建公路、醫院、鐵路、學校和擴大發電能力的項目提供資金，而剛果要做的是，允許中國開採1,000萬噸銅、還有60萬噸以上的鈷來換取這一切。當地媒體把這個協議稱「世紀交易」。
2013 年，中共提出了所謂「一帶一路」的倡議，隨後就開始投入大約數萬億美元，用於建設中國與非洲和歐洲之間的貿易走廊。
在2015年，中共又發布了《中國製造2025》政策，裏面詳細闡述了，中國在包括電動車電池在內的10個領域要邁入「製造強國」行列的計劃。
《紐約時報》的報道說，幾乎是在瞬間，中共政府支持的資本，像潮水一樣湧入了剛果和其它地方的中國企業，接下來就是快速達成的多宗交易。
這期間最大的一宗交易，就是我們前面提到的，洛陽鉬業在2016年4月達成的，從美國企業自由港麥克莫蘭公司手中，收購了騰科豐谷魯美礦的控股權，出價是26.5億美元。洛陽鉬業的最大股東之一，是中共國有企業「洛陽礦業集團」，在這次收購完成之後，洛陽鉬業成為了全球第二大的鈷生產商。
在這宗26.5億美元的交易中，至少有15.9億美元來自中國國有銀行提供的貸款。更有意思的是，洛陽鉬業的這個收購案，還得到了一家投資公司的助力，而這家公司的創始董事，就是美國總統拜登的兒子亨特拜登。
《紐約時報》的報道提到，2013年，亨特和幾位合夥人創立了「渤海華美」公司（BHR），美方3人持股30%，都擔任董事，中國銀行等中國投資者持有或控制其餘的股份。
當時，自由港麥克莫蘭公司，有一個加拿大的合作夥伴倫丁礦業（Lundin Mining），倫丁礦業有權優先購買豐谷魯美礦的股份，於是，洛陽鉬業就讓渤海華美收購了倫丁礦業，並要求渤海華美簽署了一份協議，提前鎖定這些股份的收購權。
雖然到目前為止，還無法證實亨特拜登是否參與了這項交易，但是洛陽鉬業提交的文件顯示，渤海華美通過子公司收購倫丁的11.4億美元，都不是來自私人的投資者，而是完全來自於中共政府控制的實體，包括國有銀行的貸款，和國有銀行控制的離岸公司等。
2019年，洛陽鉬業又追加投資11.4億美元，買下了渤海華美手中的股份，把在豐谷魯美礦的持股比例提高到了80%，剩下的20%股份由剛果的國營礦產公司持有。
去年12月，洛陽鉬業再以5.5億美元，收購了自由港公司持有的基桑富銅鈷礦中95%的間接權益。基桑富銅鈷礦是世界品位最高的待開發銅鈷礦之一，擁有的礦石資源量有3.65億噸，蘊含超過620萬噸的銅金屬、和超過310萬噸的鈷金屬。
根據《紐約時報》的報道，截至去年，剛果的19座鈷礦中，有15座都是由中國企業擁有或是提供資金。這些中國公司，從國家支持的機構，獲得了至少120億美元的貸款和其它融資，而且，未來還將可能獲得數十億美元。另外，中國在剛果最大的五家礦業公司，從國家支持的銀行，獲得了總計1,240億美元的信貸額度。
我們可以看出，中資公司對剛果鈷礦資源的收購，以及為奪取其它重要資源所做的努力，實際上是中共的一種國家戰略。這種戰略為中共帶來的好處，還不只是拿到礦產開發權，或者是經濟上的利益，同時，也大大提升了中共的國際影響力。
中共借助非洲擴大其政治影響力
從2002年到2020年，中國和非洲大陸之間的貿易交往增加了20倍，從100億美元增加到了2,000億美元，這也讓中國取代了美國，成為了非洲大陸的第一大貿易合作夥伴，與此同時，北京也在非洲全面開動了基礎建設，差不多是3個計劃中就有一個是投資在非洲。
此外，中共也加大了對非洲軟實力的投資，主要體現在文化、教育培訓和媒體投入上。
而中共從中獲得的，除了經濟和貿易上的好處，更重要的是，還包括了非洲國家對其政治上的支持。
全球治理研究院的非常駐研究員奧托博（Ejeviome Otobo）認為，非洲國家的領導人和中國，他們在3個主要方面建立了一項共識，那就是，人權、經濟利益以及不干涉內政。
奧托博提到，有46個非洲國家已經簽名參與了中共的「一帶一路」，因為這些國家缺乏基礎的設施建設，但是西方的等量項目在哪裏呢？能夠與中共的資金規模相匹敵嗎？
「中非項目」（China Africa Project）共同創始人埃里克奧蘭德（Eric Olander）認為，對於非洲領導人來說，不和北京敵對，是外交政策的一個重點，他們中的很多國家還背負著北京的重債，並依賴中國進行大部份貿易，他們無力承受惹怒中共可能引發的後果。
中共的非洲戰略能否持續？
但是，中共的非洲戰略能一直這麼順利嗎？
今年8月初，洛陽鉬業又宣布再投資25.1億美元，用來擴大在豐谷魯美礦（TFM）的產能，並預計在2023年上線。
不過，這一次洛陽鉬業遭遇了阻力。剛果政府在8月宣布，已經成立了一個委員會，重新評估中國洛陽鉬業在大型銅鈷礦的儲量和資源，同時也將審查2007年與中國水利水電建設集團和中國中鐵集團達成的協議，以確保「公平」和「有效」。
事實上，剛果政府正在審查和中國達成的60億美元的「用基建換礦產」的「世紀交易」。
這個協議中提到，中國承諾投資32億美元建設一個銅鈷礦，並承諾另外30億美元用於投資基礎設施項目，而且全部是由礦業收入來支付。
但是，根據彭博社在9月底的一個報道，十多年過去了，採礦項目只收到了大約3/4的承諾投資，而基礎設施部份僅建設了價值大約 8.25億美元的項目，不到承諾的1/3。其它媒體也報道說，北京計劃的31家醫院沒有建成一座，兩所大學也沒有蹤影。
不僅如此，要開採鈷礦，本來就很危險，手工和小規模的開採，由於缺乏監督和安全措施，死亡和受傷很常見。但是，在中資企業接手之後，大礦場也出現了更多的安全問題。
《紐約時報》報道說，在豐谷魯美礦易主之後，新來的中國經理們穿著短褲和運動鞋，就去了礦區，但是這種場景，讓那些曾被要求穿鋼頭的靴子、戴安全護目鏡的員工們感到震驚。
以前的美國人，對危險活動和違反安全規定的行為是「零容忍」。但是現在，安全成了一紙空文。
洛陽鉬業還聲稱，通過「降本增效」，公司的生產營運現金成本，削減了大約3.65億美元。
英國《衛報》則報道說，一些通過分包商僱用的工人，聲稱他們是受到嚴重剝削的受害者，基本工資相當於每天3.50 美元。而在中國公司經營的一些礦山中，工人報告說，身體暴力和辱罵很常見，大多數情況下，那些反對這種待遇的人會立即被無償解僱。
為了防止外人進入撿礦石，在豐谷魯美礦，洛陽鉬業呼籲剛果政府提供幫助。後來，剛果軍隊開槍打死了一名非法闖入礦區大門的人，並在爆發抗議騷亂後射殺了第二個人。
所以，當地民眾對中資企業相當不滿。
另外，中國貸款可能帶來的「債務陷阱」，也已經成為很多國家廣泛討論的話題。例如，坦桑尼亞《公民報》近期報道，烏干達最重要的機場——恩德培國際機場（Entebbe International Airport），有可能會被中資的貸款銀行接管。
報道稱，烏干達政府在2015年11月同中國進出口銀行簽署了一項協議，以2%的利率借款大約2億美元，用於恩德培國際機場的改擴建工程。而烏干達議會發現，協議中包含著一旦違約可能會沒收機場的苛刻條款，並且協議要求，任何爭端的仲裁或法庭訴訟都要根據中國法律在中國進行。
另外，中共與非洲國家的交易，也造成這些國家的腐敗問題。比如在11月28日，彭博社報道說，剛果的BGFI銀行洩露的350萬份文件，顯示中國和剛果在簽訂了所謂的「世紀交易」之後，一家中國公司，如何將數百萬美元轉移給了剛果的前總統卡比拉的家人和盟友。
不過，和年長一代及政府領袖們的想法不同，年輕一代的非洲人並沒有被中國模式所打動。根據民調機構「非洲晴雨表」最近發布的一項研究，非洲年輕人，對美國及其發展模式具有壓倒性的積極看法。
11月28日，每隔3年舉行一次的中非合作論壇，在塞內加爾開幕，以前是，出席論壇的非洲國家元首會比出席聯合國大會的還要多，但是這次的級別要低得多，雖然這和疫情有關，但是，這也可能是意味著，中非合作正在面臨轉折。
可以看到，面對條件苛刻的合約、債務陷阱、精英集團的腐敗，以及非洲產品進入中國市場備受限制等等的質疑，再加上當下全球反共浪潮的不斷推高，非洲民眾對於中共的幻想正在破滅，在這樣的背景下，中共在非洲的戰略還能走多遠呢？◇
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