美國阿拉巴馬州伯明翰一名男嬰的胎齡只有21周又1天，醫生起初評估他的存活率不足1%，然而現在他不但平安出院，還創下「存活下來最早產嬰兒」的健力士世界紀錄。
這名男嬰叫柯蒂斯（Curtis Zy-Keith Means），於2020年7月5日在阿拉巴馬州大學伯明翰分校（UAB）醫院誕生，出生時體重僅420克。然而，他在新生兒深切治療部接受長達9個月的精心護理，於2021年4月6日順利回到家中。
柯蒂斯的母親、35歲的巴特勒（Michelle Butler）原本預產期是11月11日，但她於7月4日被緊急送往急症室開始分娩，到次日下午，生下一對早產雙胞胎柯蒂斯和克阿斯雅（C’Asya）。
足月妊娠通常為40周或280天，醫學上將胎齡不滿37周出生的活產嬰兒定義為早產兒。先前研究認為，胎齡28周出生是嬰兒有望在母體外存活的最早時間，這樣的早產兒一般體重在1,000克左右。而這對雙胞胎兄妹卻比預產期提前了132天出生。
「我不能抱他們，但我一直看著他們。我先看了一眼柯蒂斯」，米歇爾告訴《大紀元時報》，「當時我更加關注克阿斯雅，因為她是其中最弱的一個，她真的很小，她需要更多的安慰和祈禱。而我的小柯蒂斯，他的心臟幾乎沒有跳動的跡象，我繼續為他們祈禱。」
然而，不幸的是，克阿斯雅在出生後隔天夭折，但哥哥柯蒂斯卻奇蹟般存活下來。
「統計數字顯示，這麼早就出生的不足月嬰兒，生存機會幾乎為零」，UAB的兒科教授、米歇爾的主治醫生西姆斯（Brian Sims）博士告訴UAB News，「在這種情況下，我們通常會為父母提供心理疏導，讓他們可以抱著自己的孩子度過剩下不多的短暫時間。」
但是，柯蒂斯的生命力相當頑強，當他被搶救過來後，他的心率和氧氣水平開始逐漸增加，而且對治療的反應非常好，這讓醫護人員感到非常驚訝。
米歇爾向《大紀元》解釋說：「我仍在祈禱，我仍然必須堅強。」她還表示非常感謝幫助她渡過難關的所有支持她的人。
隨著時間的推移，柯蒂斯的身體狀況越來越好，在醫護人員的全天候護理下，3個月後擺脫對呼吸機的依賴，並在住院275天後於今年4月出院，現在已經16個月大了。
儘管現在他仍需要接受量身定製的藥物治療，並依靠氧氣療法和餵食管等特殊設備，治療師目前還協助他學習如何呼吸和用嘴巴吃飯，但醫生說他的身體很健康。
健力士世界紀錄認證機構於11月10日宣布，男嬰柯蒂斯創下了世界「最早」早產兒存活紀錄。之前的紀錄保持者是比他早一個月出生、來自威斯康辛州的理查德（Richard Hutchinson），他的胎齡為21周又2天。
從醫近20年的西姆斯告訴吉尼斯，他從來沒見過有如此早產的嬰兒像柯蒂斯一樣強壯，他一定有甚麼特別之處，希望他的獨特故事有助於改善世界各地早產兒的命運。
「他是個快樂的寶寶」，米歇爾告訴《大紀元時報》，「他仍在努力學習坐立、爬行、用嘴吃飯等等，他還需要吸氧，但總的來說，他很健康。」
對於任何遭遇困境的人，米歇爾奉勸：「一定要保持信念，只要你還活著，一切都會好起來的！」#
（英文大紀元記者Louise Bevan對本文有貢獻。）
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