美國參議院臨時議長、佛蒙特州民主黨參議員萊希（Patrick Leahy）周一（15日）宣布，他將於明年退休，不再競選連任。

現年81歲的萊希是在任時間最長的現任聯邦參議員，也是美國歷史上任期第四長的參議員。自1975年入職後，他一直代表佛蒙特州在參議院工作。

「我已經得出結論，是該放下小木槌的時候了」，萊希說，「是該把火炬傳遞給下一個佛蒙特州人的時候了，他（下一位參議員）將為我們偉大的州繼續這項工作。是該回家的時候了。」

萊希在佛蒙特州議會大廈宣布了這一決定。1974年，他也是在那裏發起了自己的第一次聯邦參議員競選活動。

萊希的決定為幾名有可能接替他的佛蒙特州民主黨人打開了門。據霍士新聞報道，可能競選這一職位的民主黨人包括聯邦眾議員韋爾奇（Peter Welch）、佛蒙特州參議院臨時議長巴林特（Becca Balint）、州參議員辛斯代爾（Kesha Ram Hinsdale）和副州長格雷（Molly Gray）。

霍士新聞報道，佛蒙特州是民主黨佔主導地位的藍州，在萊希宣布退休前，尚無共和黨人競選他在參議院的席位。在2016年的連任競選中，萊希以28%的選票領先，贏得連任。

該州共和黨籍州長斯科特（Phil Scott）稱讚萊希是「佛蒙特州人一個令人難以置信的冠軍」，他的「領導能力和經驗確保了我們州在國會獲得很好的代表性」。

儘管是共和黨人，斯科特把萊希當作朋友。他過去曾說，他不會挑戰萊希在參議院的席位，但是現在萊希將要退休，不知他是否會競選聯邦參議員。

作為參議院臨時議長，萊希是參議院排名第二的人物，受到全國矚目，今年2月他主持了參議院對特朗普的第二次彈劾審判。

萊希還擔任參議院撥款委員會主席，也是司法和農業委員會成員。他是佛蒙特州唯一的一名民主黨聯邦參議員。#

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