與幾年前相比，中國經濟內在的問題依舊，只是中美貿易戰之後，中國所處的國際環境發生了較大變化。有趣的是，3年前，對中國經濟的看法是「內冷外熱」，外媒一片光明預測，中國自己則是「灰犀牛」與「黑天鵝」一隻不少地陳列。如今，中國當局嚴控言論，國內見不到有質量的討論，外媒一片聲地認為前景不妙，在野評論的「中美脫鉤論」甚是高亢，但決定是否脫鉤的美國商務代表戴琪卻向劉鶴表示要再掛鉤。
與其討論幾年前就一直存在的危機因素，比如房地產將崩盤之類，還不如深究中國為何能挺到現在，以及那些支持中國經濟挺住的因素是否還能繼續起作用。
觀察中國經濟 GDP增速不能當真
其它媒體的危機論就不說了，專業性很強的《華爾街日報》10月18日發表專研中國經濟的編輯和專欄作家塔普林（Nathaniel Taplin）的文章，聲稱推動中國經濟前行的房地產投資、消費和出口三大支柱全都出現不穩定、不確定因素；如果中國政府近期內無法推出更強勁的寬鬆政策，那麼支撐中國經濟三大支柱的負面因素疊加在一起，到明年年中有可能引起經濟下行的風險。
塔普林列舉幾大事實，證明中國經濟已陷入四面楚歌：電荒、房地產債務危機、海運航道不順，以及稍早出現的短暫但危害不低的Delta 變異毒株引發的疫情反彈。他認為，這些因素使得中國今年第三季度4.9%的GDP增長既低於預期，又跌破5%，也並不令人意外。
我從來不將中國GDP增速當作一個重要的指標，主要是中國的GDP增速可控性太強。那麼，世界銀行、IMF對中國經濟的預測數據應該夠權威了吧？其實我也歷來存疑，因為基礎數據是中國自己交付的，更何況前不久剛曝光一事：現任IMF 總裁格奧爾基耶娃曾在2017年時任世行行政總裁（CEO）的時候向世行人員不當施壓，要求將經濟環境報告內容修改為有利中國。以下討論塔普林列舉的危機因素：
中國經濟四大不利因素 各有因由
中國經濟現在的四大不利因素，房地產債務危機其實早就出現，房地產「一哥」恒大危機在去年就已經預告過，我曾專門寫過文章，當局只是沒按下「不救」這個按鈕，外部債主心存僥倖罷了。其實，就算是按了「施救」，也只不過是將房地產跳樓點從80層樓挪到了90層、100層，最終泡沫總要破滅。
Delta 病毒對世界的影響不止中國，澳洲等國也在為疫情發愁。電荒這事兒與9月10日拜登打給習近平那通電話有關，刻下美國將氣候變化當作頭等國策甚至最重要的國際事務，需要中國配合。就在那通電話之後不久，中國宣布拉閘限電（不是缺電），美國商務代表戴琪女士則正式宣布對中國關稅實行「保留-豁免」，可以預期，一旦關稅問題有了著落，中國方面會逐漸恢復供電。
海運不暢這問題，影響的不只是中國，還有美國。美國目前正陷入一場罕見的供應鏈危機，港口嚴重擁塞，數十萬個貨櫃積壓在海上，一些商店甚至出現了商品短缺、貨架越來越空的現象。一些能夠正視現實的美國專業人士終於發現：中美兩國之間共享一條國際商品供應鏈，供方是中國，需方是美國，雙方原來早就是互相依存。
以上分析說明，除了房地產不可能再成為中國經濟的領頭羊這個因素之外，真正讓中國經濟保持源頭活水的是美國需求，因為中美共享一條國際商品供應鏈：你在這頭，我在那一頭，無論怎樣分析，都不得不承認現實：美國的消費需求是「中國製造」的源頭活水。
中國經濟的源頭活水：美國需求
中國海關進出口數據顯示：據中國海關統計，今年前8個月，中國進出口總值24.78萬億元人民幣，較同比增長23.7%，貿易順差583.4億美元，同比增加2.2%。東盟、歐盟、美國、日本依次為第一、二、三、四大貿易夥伴。
其中，中國對前三大貿易夥伴均為貿易順差：對東盟貿易順差3,660.2億元，增加8%。對歐盟貿易順差7,519.6億元，增加21.2%。對日貿易逆差1,822.5億元，增加47.8%。
美國數據我在此詳細列舉： 中美貿易總值為3.05萬億元，增長25.8%，佔12.3%。其中，對美國出口2.29萬億元，增長22.7%；自美國進口7,524.2億元，增長36.5%。值得關注的數據是：中國對美貿易順差1.54萬億元，增加16.9%——這個數字高於東盟的3,660.2億，也高於歐盟的7,519億元，按匯率折算，美國對華貿易逆差今年前8個月約為1,170億美元，高居第一。
美國對此的數據略有不同，但相差不大，與中國海關數據一樣，證明中國對美出口強勁增長。
美中貿易關係：資本與需求決定 還是政治決定？
美國對華貿易關係，現在面臨的其實是資本決定還是政治決定這個抉擇。
從歷史與現實來看，西方國家都是資本主義市場經濟，國與國的關係當中，商貿關係是決定因素，中英之間的鴉片戰爭起因，就是英國為了解決對大清的貿易逆差而販賣鴉片。
中美之間自1990年代以來的關係，實際上也是資本起主導作用，但美國畢竟是世界大國，克林頓總統為了履行大國責任，有了人權外交。中美之間政治上時有磕碰，但經濟上的聯繫卻越來越密切，在「比較成本」的導引下，美國本土製造業產業空心化，30年過去，中美之間早就形成了一條穩定的國際商品供應鏈。
目前美國的供應鏈危機，就源於產業鏈嚴重依賴中國。
美國方面現在對此有遲來的認識。密歇根大學教授科塔（Sridhar Kota）和行業智庫MForesight 的專家馬奧尼（Thomas C. Mahoney）在2018年6月曾發表過一項共同研究《這裏發明，那裏製造》，結論是：美國的對外依賴不僅限於低成本的商品，它沿著價值鏈向上延伸，而中國是其中大部份的關鍵。先進製造業中的離岸生產已經達到了一個臨界點，「在這裏發明，在那裏製造」的戰略已經變成了「在那裏發明，在那裏製造」。
美國必須採取大膽的措施阻止這種發展，並利用轉型技術重建國內製造業的實力，以實現國家財富的增長並保證經濟安全。他們提出，這些大膽的步驟需要一個具有全面戰略的中央機構，以及大量和持續的公共和私人投資，讓這些投資集中於轉化研究和製造業創新，鼓勵國內試點生產和規模化生產，授權中小型製造商部署先進技術，
更重要的是要在美國國內培養國內工程技術人才。該報告說，如果美國不做這一選擇，面臨的將是「創新和製造能力繼續退化，導致美國成為無力支撐頂級軍力的二流經濟。」
以上的研究出於現實，慮之長遠。但是，無論是美國的商界還是政界，眼光越來越短視，3年以上的戰略布局，幾乎無人考慮，用民主黨領袖佩洛西的話來說，無法帶來選民的議案，她領導下的眾議院根本不考慮。目前拜登政府那些所謂「帶來選民」的議案，幾乎都是如何分蛋糕的議案，沒人考慮製造蛋糕的食材從何而來，何以為繼。
多年來，希望中國經濟繁榮或者崩潰的文章，我見過不少。正如我一向論述的那樣，中國經濟從來就不像西方投行人士預測的那樣繁榮似錦，由於發展方式、道路的選擇非常短視，在促成短暫繁榮之時一定會埋下種種隱患，比如房地產；但中國經濟也決不會像外界預測的另一極，會在瞬間崩潰，至少目前的中美商貿現狀顯示：中國製造需要美國的市場，而美國一時也找不到中國的替代物。這種強大的需求為中國經濟注入了源頭活水。
資本最聽利潤的話，美國商界從來就沒打算放棄中國市場，這就是中國經濟雖然危機重重，但卻能挺到現在（包括今後一段時期）的重要因素。
如果還不相信這點，請看10月22日《華爾街日報》發表驚人消息：美國商務部數據顯示，華為供應商獲得113張出口許可，總價值約610億美元；中芯國際供應商獲得188張出口許可，總價值420億美元——須知，華為和中芯國際分別於2019年5月和2020年12月被美國列入貿易黑名單和所謂「實體清單」。這些出口許可是在2020年11月9日至2021年4月20日期間發放的。◇
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