美國西南航空公司告訴其員工，將推遲其未接種僱員休「無薪假期」的計劃。此前該公司規定，如果員工到期未接種COVID-19疫苗，且未獲得醫療或宗教豁免，只能休無薪假期。
這家位於達拉斯的航空公司周二（10月19日）向新聞媒體證實了有關該備忘錄的報道，並表示它將放棄這一計劃。
西南航空公司在一份聲明中說：「如果在12月8日之前調解（豁免申請）未得到審查或批准，員工將繼續工作，同時遵循適用於其職位的所有COVID口罩和疏離準則，直到調解（豁免申請）得到處理。」
該公司強調它將批准宗教或醫療豁免「所有有效請求」。如果不被批准，西南航空公司說，將「提供足夠時間讓員工在繼續工作和遵守安全協議的情況下完全接種疫苗」。
本月早些時候，西南航空公司宣布其所有員工必須在12月8日前接種疫苗，這引起了爭議。周一（18日），數百名示威者聚集在該公司位於達拉斯的總部外，要求公司放棄其疫苗要求。
「讓人們聽到你的聲音。」一份傳單上寫道，「無論是否接種疫苗，行使你的第一修正案權利，對最近的COVID-19疫苗接種令進行和平抗議。」
該公司還面臨著其主要飛行員工會——西南航空飛行員協會（SWAPA）的訴訟。該工會要求法院對西南航空的疫苗令發布臨時禁令，認為疫苗副作用可能會給飛行員帶來獨特的風險，因為他們需要定期接受醫療測試。
在過去的周末，西南航空公司要求法院駁回SWAPA的訴狀，認為禁令會損害公司業務。
一個多星期前，該航空公司數以千計的航班被取消，引發人們猜測，即飛行員和其他工作人員集體請病假或辭職以抗議疫苗政策。但西南航空協會、聯邦航空管理局和西南航空公司否認了這些說法。
該航空公司行政總裁加里·凱利（Gary Kelly）上周說，雖然他不同意疫苗令，但總統祖·拜登（Joe Biden）9月9日宣布要求聯邦承包商接種COVID-19疫苗，他不得不執行。西南航空是聯邦承包商。
「我從來都不贊成公司強推疫苗令。我不贊成這樣做。從未如此。」凱利告訴CNBC，「但拜登總統的行政命令規定，所有聯邦僱員和所有聯邦承包商，包括所有主要的航空公司，都必須在12月8日之前出台（疫苗）令，所以我們正在努力解決這個問題。」
除西南航空外，聯合航空、美國航空、捷藍航空、阿拉斯加航空和夏威夷航空已經宣布，他們將強制自己的員工接種疫苗。達美航空沒有強制要求員工接種COVID-19疫苗，但未接種疫苗的員工每月要支付200美元的醫療附加費。
《大紀元時報》已與西南航空公司取得聯繫，要求其發表評論。#
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