一項調查發現,世界銀行領導人2018年不當施壓下屬,給予中國等國更高排名,隨後世界銀行取消了相關「營商環境」(Doing Business)報告發布。

多家媒體周四(9月16日)報道說,世界銀行取消了一份對世界各國商業環境進行評級的重要報告,因為最新調查發現,世界銀行高層向員工施壓,以改變影響中國和其它國家的排名數據。

涉案領導人包括時任世界銀行行政總裁克里斯塔琳娜‧格奧爾基耶娃(Kristalina Georgieva,現為國際貨幣基金組織總裁)和時任世界銀行行長金墉(Jim Yong Kim)。

在2020年發現「營商環境」報告的數據違規後,世界銀行暫時停止了報告的發布,並委託一家律師機構進行數據完整性的外部調查。

周四,該行公布了這一調查結果,結論是包括格奧爾基耶娃在內的銀行高級領導人參與了向經濟學家施壓,以幫助提高中國在2018年的排名。當時,格奧爾基耶娃和其他人正試圖說服北京支持提高給世界銀行的資金。

中共駐華盛頓大使館沒有立即回應評論請求。

格奧爾基耶娃表示,就世界銀行涉及到她在世界銀行2018年營商環境報告中的角色,她「從根本上不同意數據違規調查的結果和解釋」。

「營商環境」報告一直是世界銀行的旗艦出版物,世界銀行除了為貧困國家提供融資外,還進行各種經濟研究。該年度報告每年都能吸引世界各地的媒體報道,各國也在爭相通過改變政策來提高排名。

多年來,該報告被視為可「成功」促使政府施政——在企業獲得許可證、連接電力或支付稅款等方面獲得改善——這些也都被納入排名考慮因素。

負責對該報告進行外部調查的律師事務所WilmerHale發現,2018年,中共官員渴望看到中國的排名得到改善,隨後,金墉和格奧爾基耶娃等世行工作人員舉行了一系列會議,討論如何改變報告計算方法以提高中國的排名。

調查報告說,世行小組確定了三個可以改變的數據點,以提高中國的得分。例如,中國已經通過了一項與擔保交易有關的法律,適用於用抵押品進行貸款。世行的工作人員認為,以通過該法律為由,可以大幅提高中國的法律權利評分,以此滿足世行上層領導的要求。

調查報告說,世界銀行的員工知道這些改動是不恰當的,但「與我們交談過的大多數『營商環境』員工都表示,害怕受到報復」。

調查報告說,儘管報告的數據收集過程已經完成,但世界銀行的經濟學家重新打開了數據表,並更改了中國的數據。由於這些改動,中國在世界各國中的營商環境排名不再是第85位,而是上升到第78位。

報告中的數據方法改動也同樣影響到阿塞拜疆、阿聯酋和沙特的排名。

美國財政部是負責監督美國參與國際貨幣基金組織和世界銀行工作的部門,他們對世行的調查報告結論表示關切。國際貨幣基金組織和世界銀行由成員國集體擁有,美國財政部對於這兩個機構都擁有最大的所有權。

美國財政部女發言人亞歷山德拉‧拉曼納(Alexandra LaManna)說:「這些是重大的發現,財政部正在分析這份報告。我們的首要責任是維護國際金融機構的誠信。」

2018年,世界銀行首席經濟學家保羅‧羅默(Paul Romer)在接受《華爾街日報》採訪時說,他擔心,「營商環境」報告容易受到出於政治目的而改變數據的公關影響。

這是世行高官首次公開表露對「營商環境」報告的擔憂。羅默說,他對報告中一系列方法論上的改變缺乏信心。

在世界銀行否認報告被篡改後不久,羅默宣布辭職。#

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